イトコスピリッツ ～『イトコ神』に選ばれた、超個性的な４人のいとこが世界を救う物語～

13話 新たな仲間

　再び神殿に入ったハルキは、驚きのあまり声も出なかった。

「これは…。」

　そこにあったのは、石化したサファイア・ゴーレムの姿だった。何かに身構えた姿のまま、石になって固まっている。そして何より、青聖剣が無くなっている。先を越されたか…。ハルキは俯いて呟いた。考えられるのは…。

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「じゃあ、青聖剣を奪ったのは、ブラックイトコ…？」

「ああ、恐らくな。何よりあの雷が証拠だ。緑聖剣を奪おうとしていたブラックイトコ、ルカは炎の力を持っていた。雷の力を持ったブラックイトコがいてもおかしくない。それに、俺と同じ様に水中呼吸ができる、水の力を持ったブラックイトコがいる可能性も否定はできない。」

　船の中で、ハルキは腕組みをしながら言った。厄介なことになったな。もし予測が正しいとするなら、ダーク・ゴッド陣営に聖剣を奪われてしまったことになる。取り返さないとマズい。

「とにかく、一刻も早く他の聖剣も手に入れてパワーアップしなきゃ。僕の緑聖剣も奪われないようにしないと。」

　タクヤは緑聖剣を手に取って言った。

「そうだな。博士、ここからはどの聖剣が近いですか？」

　タイキが博士に聞いた。

「どこも結構距離があるが、赤と白がまだ近い方じゃな。じゃが、その前に少し寄りたい場所があるんじゃ。」

「寄りたい場所？」

「ああ。この船はしばらく整備しておらんのじゃ。さっきの荒波で部品がかなり痛んだじゃろう。幸いにもこの近くの町に信頼できる職人がいるんじゃ。」

「なるほどな。確かに船の整備は大事だ。でも、メガネくるくる博士から信頼されるような職人って、誰なんだろう。」

　四人は首を傾げた。

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「それじゃあワシは職人を呼びに行ってくる。お前たちはここでしばらく待っていてくれ。頼むぞ。」

　船を小さな波止場に泊めると、メガネくるくる博士は町の方へと歩いて行った。後に残されたイトコたちはしばらく港をぶらぶらしていた。しかし、商業が発展していないこの町では店は少なく、市場らしき場所はすぐに回り終わってしまった。退屈になった四人がじゃんけんをしていると、町の方から突然悲鳴が聞こえた。

「ば、化け物だぁ、助けてくれ！」

「聞いたか、今の？行くぞ。」

　四人は頷き合うと、声が聞こえた方へ走り出した。そこには怪人と、ブラック戦闘員がいて、町を襲っていた。

「ああやって、各地で人々を苦しめて闇エネルギーを集めていたんだな、ダーク・ゴッドの奴、許せねぇ！」

　カツヒロが腕まくりをして武器を取り出そうとした。

「そうだった、俺の斧斬られたんだった…。ブラックイトコめ、許さねぇぞ！」

「待て、素手で突撃するな！一旦相手の能力を分析するために…」

　その時、ダーク戦闘員が吹き飛んだ。

「大丈夫かぁぁぁ、君たち！ここは俺に任せて安全な所へ！」

　ハルキの言葉を突然遮ったのは、素手のマッチョな男だ。健康的な褐色の日焼けした肌の上に直接、赤い生地に黒い模様の描かれた陣羽織のような服を羽織っている。そして顔には、目元の部分だけが開いた赤いヘルメットのような物を被っている。なんとも不思議な格好だ。

「だ、誰…？」

　マッチョな男は次々とダーク戦闘員を吹き飛ばしていく。

「テメェ、よくも邪魔をしてくれたな。こうなったら必殺技だ…。」

　怪人が、マッチョな男に身構えた。危ない、四人はマッチョな男を助けようと、走って行った。

「おっと、君たちは危ないから下がってな。筋肉は全てを解決する！」

　何か必殺技を撃とうとしていた怪人に、マッチョな男は殴りかかった。男の拳がまるで岩のように固くなり、怪人の身体に直撃した。怪人は呻き声をあげると爆発した。

「鍛えた日々は裏切らない。筋肉は嘘をつかない！」

　マッチョな男は豪快に叫んだ。四人は顔を見合わせ、謎の男を眺めていた。この男、何者だ…？