イトコスピリッツ ～『イトコ神』に選ばれた、超個性的な４人のいとこが世界を救う物語～

９話 求める強さ

　五人は山の中腹にたどり着いた。地図に印がある場所だ。開けた場所になっていて、中心に豪華な緑に輝く神殿のような物がある。神殿の真ん中には日本刀の様に細長い、緑色の刀が見える。

「あれが、聖剣…。」

「あれ、僕欲しい！強くなりたい！」

　タクヤが聖剣に向かって走って行った。その時だ。神殿の裏から大きな緑色のワイバーンが現れた。高さは２～３メートルはあるだろう。翼を広げればもっと大きく見える。胸には緑色の四角い大きな宝石がついている。

「これが、守り主…。」

「そうだ。私の名はエメラルド・ワイバーン。簡単に聖剣を渡すわけにはいかない。」

「いやいや、渡してよ～。お、ね、が、い♡」

　タクヤが投げキッスをして、皆身震いをした。

「引き返すなら今のうちだ。手加減はしない。今まで800年間、この聖剣を手にした者はいない。」

「800年…。」

　ハルキは腕組みをして何か考えている。一方のカツヒロとタクヤはというと、戦う気満々だ。

「私は、聖剣を手に入れる！」

　ルカが腰の剣を抜いてワイバーンに立ち向かっていった。ワイバーンは翼を振る。すると、竜巻が巻き起こり、ルカは吹き飛ばされてしまった。

「うぅ…。」

「その程度か？」

　ワイバーンは笑い声をあげた。口の中には鋭い牙が並んでいる。

「いや、、まだまだだ！」

　タイキが炎を出し、ワイバーンを燃やそうとした。しかし、ワイバーンが起こした風に吹き消されてしまう。

「その力、まさか、イトコが蘇ったのか…？」

　ワイバーンは一瞬呟いた。すると、ワイバーンの胸の宝石が光った。

「ならばこちらも本気で行こう。変身、エメラルド・ナイト！」

　ワイバーンは頭からつま先まで緑と金の鎧に包まれた騎士の姿になり、聖剣を手に取った。

「この姿になるのは久しぶりだな…。」

「そっちが武器使うなら、こっちも使うぜ！」

　カツヒロが斧を持ち、エメラルド・ナイトに向かって行く。しかし、聖剣がカツヒロの斧を斬った。

「え、俺の斧がぁ！こうなったらやけくそだ！オラァ！」

　カツヒロは雷を纏い、エメラルド・ナイトにぶつかって行った。バチバチバチっと音が鳴り、閃光が走った。

「クッ、何…？」

「剣も鎧も金属だろ？電気をよく通すんだぜ！」

「燃やし尽くしてやる！タクヤ、頼んだ！」

　タイキは炎を出した。タクヤは竜巻を起こし、炎の渦でエメラルド・ナイトを包んだ。

「僕の弓矢、初登場！」

　タクヤは弓矢を構え、エメラルド・ナイトに向かって矢を連続で放った。エメラルド・ナイトは倒れた。

「よっしゃー、勝った！」

　四人はハイタッチをして喜んだ。信じられない、といった顔で、ルカはそれを眺めている。しかし…。

「これで終わりだと、思うな。」

　なんとエメラルド・ナイトは立ち上がり、再び聖剣を構えた。

「え、強すぎないか？」

「聖剣の守り主の力を侮るな。そもそも、何のためにお前たちは聖剣を手に入れようとしているんだ？」

「それは…。」

　四人は言葉を失ってしまった。そもそも何の為に聖剣を手に入れようとしていたのだろうか。ただ単に目的も無くルカについて来ただけじゃないか。その時だ。

「僕は力が欲しいんだ！」

　タクヤが叫んだ。

「僕たちは、幹部Ａに家族も友達も奪われた。だから、あいつらを倒したい！皆を苦しめようとするダーク・ゴッドも、倒してやりたい！だから聖剣が欲しい！もっともっと強くなりたいんだ！」

「そうか、なるほどな。」

　エメラルド・ナイトは仮面の下からタクヤを眺める。

「だが忘れるな。強さだけが力ではないし、力だけが強さではない。お前ならいつかその意味が分かるだろう。ここはサービスしておいてやろう。エメラルドソードはお前に託す。」

　次の瞬間、強い風が木々を揺らした。エメラルド・ナイトは消え、その場には緑聖剣エメラルドソードだけが残されていた。