だからオフ会はやめておいた方がいい

その後、違和感がないことによる違和感

　話、通じる人なりか？

　チャットはそれだけだった。どういう意味だろう？　私が何か大事なことを見落としているため、話が通じてないということを言いたいのだろうか。私は腹が立ってきた。

武将髭：どういうことですか？　一応人間として話はできますけど。

　少し乱暴だっただろうか。返事はすぐには来なかった。それもそうだろう、これだけあからさまな怒りを個人チャットで送ったのだから。１０分ほどして返事が来た。

ガイコツのすけ：髭さん、１９時に桜木町にいたなりね。

　気味が悪くなってきた。こいつは何を言いたいのだろう。

武将髭：いましたけど。だって約束はそうでしたよね？　違います？

　また口調が荒くなってしまった。返事はまた１０分程して返ってきた。

ガイコツのすけ：よかったなり。なんか怖くなってきたなり。念の為ここでのやりとりはギルドの人には言わないで欲しいなり。今までありがとうなり。

　その直後、ギルドのチャットに重要アナウンスが流れた。

【重要アナウンス】ガイコツのすけが「ぺんぎん隊」を抜けました。

（え？　うそ）

　２年もやっているギルドでの脱会はある意味「死」に値する。

　ギルドのチャットも驚きを隠せないようだった。

ツバメ：（スタンプ：がくぜん）

猫打倒：ガイコツさん（スタンプ：涙）

みとこんどりあ：ガイコツさん、実は仕事が大変で色々悩んでたみたい。個人チャット（個チャ）で結構相談受けてた。

　うそだ、ガイコツのすけはきっと私と一緒でオフ会に来たのだ。ただ、同じように会場に辿り着くことができず、不安を覚え、脱会したのだ。ひょっとしたら話ができる唯一のプレイヤーかもしれない、そう思った私は個人チャットをガイコツのすけに送った。

武将髭：ガイコツさん、確認したいことがあります。

　しかしその返事が返ってくることはなかった。それ以降ログインをしている形跡はなく、ガイコツのすけのゲーム内での存在意義は完全に消去された。

　私はどうすればよいのだろう。

　一応自分一人でやる毎日のゲームミッションをクリアし、夜の戦場にも参加はした。しかしチャットで発言することは止めた。髭さん来た！　ありがとう、などと言ってくれることもあるが、スタンプを返すくらい。言葉を書くのは止めた。ここにいる人たちが何なのか、よくわからなくなっていたからだ。

　考えれば考えるほどよくわからなくなり、私は落ち着いていた不眠症が悪化するようになった。仕事も休みがちになってきたのもあり、三国闘争をやめることにした。最後だけは一応チャットでメッセージを書いた。

武将髭：今までありがとうございました。体調がわるいので引退します。

　そのまま「脱会」ボタンを押すと、それから私がそのゲームを開くことはなかった。次にこのゲーム、三国闘争に出会ったのはテレビのニュースだった。