第27話 学校での葉山
はぁ……やっと授業が終わった……」
机に突っ伏してそう小さく呟く。ほとんどの授業で寝ていたため、時間が経つのは早かったものの異常に疲れた気がする。
「補習行くか……」
異常に重い体を起こして、カバンを持って立ち上がる。もう鏡花はおらず、先に補習に行っているみたいだ。
「葉山くん」
背伸びをしながら歩いていると、急に呼び止められた。
「委員長。どうしたんだ？」
「今日ずっと眠そうだけど何かあったの？」
「あー……」
ただ単に心配してくれているのだろうけど、ただゲームで眠くなっているだけなので、なんで返すか困ってしまった。
「何かあるなら助けるわよ」
「いや、大丈夫……だと思う」
委員長の言葉はありがたいものの、委員長に助けれることじゃないしなぁ。
「そう？ それならいいんだけど」
「ああ、心配してくれてありがとう」
「まぁ、ただ寝てる生徒を叱りにきたって節もあるけどね」
「ご、ごめんなさい！」
少し睨むように言ってくる委員長に思わず反射的に謝ってしまう。こんな雰囲気も出せるのか。
「でも何もないならよかったわ」
怖い表情からいつも通りの真面目な笑顔に戻り少し安心した。
「ああ、大丈夫だよ」
「それじゃあ来週からはもう寝ないわね」
「それはちょっと約束できませんね……」
元気と言った途端鬼になるな。授業中に寝ないとか無理だろ。あんな欲望には抗えないって。
「ふふっ、冗談よ」
「えっ？ 冗談」
急に笑ってくる委員長を見て思わず腑抜けた声が出てしまう。
「そりゃあ授業中に寝るのは良くないけど、仕方がない時もあるからね」
「委員長でもあるのか？」
「そりゃあね。寝るのが遅くなる時もあるし」
へー意外だな。委員長なんて、九時に寝て六時に起きる小学生みたいな生活してると思ってた。
「何か失礼なこと思ってない？」
「そ、そんなことないぞ」
いや褒めてたんだ。嘘は言っていない。
「そう？ それならいいんだけど」
少しむすっとした表情をしていたものの、自分を納得させるように頷いていた。
「それじゃあ、来週はもう少し気をつけてね」
「ああ、わかった」
「じゃあまた月曜日」
「また！」
そろそろ委員長も用事があるのだろう。委員長は話を切り上げると、荷物を持って教室を出て行った
「それじゃあまた後からね」
「体気をつけてくださいよ」
「ああ、わかってるよ」
補習が終わり、鏡花と彩花と別れる。いくら暗いとはいえ、一緒に帰っていたらなんで噂をされるかわからないしな。
これから二、三週間はこの生活が続くんだよな。ゲームで夜更かしするのは慣れてるが、こんなにも長い間続けることは無かったので少し心配になる。
でも全部終わって欲しいものが手に入った時の感動は味わいたい。それに、二人の悲しむ顔も見たくない。
「よし、頑張るか」
頬を数回叩いて、気合いを入れると急いで家へと向かった。
「ただいまー」
「おかえり！ お兄ちゃん！」
もう恒例行事となっている桜が抱きついてくるのをみて、家に帰ってきたのだと感じる。
「お兄ちゃん補習大丈夫なの？」
桜は俺が補習を出ていることは知っているため、心配なのだろう。帰ってくるのもだいぶ遅いからな。
「ああ、大丈夫だよ」
「本当に？ しんどそうなんだけど」
「気のせい気のせい」
「本当に？」
「うん、心配かけて悪かったな」
過剰に心配してくる桜の頭を撫でて、落ち着かせる。
「ならよかった！」
パァーッと顔が明るくなった桜を元気が出てくる。やっぱり妹は笑顔が一番可愛い。
「大丈夫なら、一緒にご飯食べよ！」
「ああ、そうだな」
俺は元気になった桜に手を引っ張られ、リビングへと連れて行かれた。
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