　「岡平（おかだいら）の久竹（ひさたけ）は祖先が相良（さがら）家出入りの商人であった。この久竹の当主に尋ねると、当時の日記を調べてきて回答して言った。永遠（ようおん）寺（じ）焼亡前後、讃州（さんしゅう）に新しく男子が生まれたと言って、その祝儀（しゅうぎ）の品を納入しているのだが、そんな事実はあるかと問う。ないと答えると、久竹の当主は、不審である、それだけで讃州は金（きん）百両を支払っていると答えた。また、変事までの時期、女物の品の納入が増えていると言った」

　この日記って残ってないかなぁ。

　だめだよなぁ。

　残ってたら、『市史』が収録しているか、千菜美（ちなみ）先生が収集してるはずだもんな。

　せめて、この「久竹」って店がいまも残っているかどうか、調べてみるんだな。

　夏休み中にやるのかな……。

　まあ、ほかに夏休みにやることもないし、自分の研究対象なんだから、それぐらいやらないと。

　「岡平（おかだいら）築地（つじ）入（いり）町（まち）の古老は言った。この町に伝わっている話によれば、変事直前の讃州はいつも妾（めかけ）を連れて歩いていたという。それがたいそう太った女で、こんな女を連れていると危急のときに逃げ遅れるであろう町の者たちはあざけった。果たして、瀚哀（かんあい）公（こう）行稚（ゆきわか）が難に遭（あ）ったとき、讃州が主君のそばにいながら動けなかったのは、このとき讃州の傍らにはこの妾がいて、主君以上にこの妾の身の上を案じたからである。それが罪に問われて、讃州はその身をほろぼしたのである」

　この悪家老がよく女を連れて出歩いていたのは事実で、当時の岡平の商家の日記「葛屋（かずらや）今（いま）左衛門（ざえもん）日記」にも「女を何人も連れてわが店にやってきた」というような記述がある。

　でも、行稚という若い藩主の領内巡視に同行したときまで、自分の妾を連れていたかどうか。

　次の記事は長い。一つ深呼吸して心の準備をし、取りかかる。

　「孝原（たかはら）の古老が言った」

　孝原は山のほうの地名だったと思う。

　「私の村は相良家の知行（ちぎょう）の土地であった。あの変事まで村から常に女数人を出して相良屋敷に奉公させるのが慣行だった。私の曾祖母は行稚公の変事のころに相良屋敷に出ていた。その曾祖母が幼い日のわが父に伝え、それを父から伝え聞いた。その話にいう。相良讃州易矩（やすのり）はたいへん人に好かれる性格で、常に人を楽しませるのが好きだった。ほかの家老格の家の屋敷に奉公する女たちは相良屋敷に奉公する朋輩（ほうばい）をうらやむのが常だった。この行稚公の変事に近い時期は、新しく迎えた「あらの」（詳しいことはわからない）という妾をたいへん気に入り、どこへ行くにもこの妾を連れていた。この妾には、一人、下女（げじょ）が付き従っていた（下女の名も詳しいことはわからない）。妾本人もこの下女も二人とも体が大きく、おおらかな性格で、物知りで、二人とも屋敷内で人気があった。相良屋敷には物知りの女は人気があるという気風があった。私（古老の曾祖母のことである。以下同じ）にもたいへん親切であった。従達（よりさと）公の変事以来、讃州易矩は次第に疑（うたぐ）り深い性格となっていて、要事も表向きに図らず、内々に処理することが多くなった。そのときにはこの「あらの」の屋敷に配下の者を招いて長時間談じ入り、議事は数日に及ぶこともあった。すなわち、「あらの」の屋敷が讃州のＣＡＢＩＮＥＴ（キャビネット）であったと言ってもいいほどである。参集（さんしゅう）していたのがだれか、私は若かったのでついにわからなかった。若い人が多く、家老のような家格の高い人はいなかったようだ。僧形（そうぎょう）の者がいた。この屋敷がのちに讃州易矩が自害する場所である。讃州易矩の妻は易矩が妾を多く置くことに不満だったが、この下女の聡明さは気に入り、そのため「あらの」も易矩の妻の覚えがめでたかった。讃州易矩本人も妻も機転が利く聡明な女を好んだ。讃州易矩はこの妾の下女を頼りにしていた。この下女はしばしば岡下やほかの土地に一人で出かけ、数日姿を見せないこともあった。易矩の命によるものだろうか。しかし、行稚公の変事の前、この妾の下女は使い出たままついに帰らなかった。屋敷内（うち）では、易矩の妻の意向で易矩が成敗したとも、妾その人よりも易矩に気に入られたので「あらの」が殺したのだとも言われた。しかし私はどちらも信じない。「あらの」も讃州易矩切腹の後に姿が見えなくなった。曾祖母は常に言っていた。二人ともどこかで無事に暮らしてくれていることを切（せつ）に願っていると」