悪女な魔王の娘に転生したのでひとまずご飯を作ります～討伐フラグを回避したいだけで国を乗っ取る気はありません～

第17話エルフ様はマヨラーだったようです

「わかりました。材料を並べて、作り方を説明すればいいのですね」

　頷いた私は早速と立ち上がる。

　それを制するようにして、サミルが「セイン様」と口を開いた。

「フレデリカ様は材料の保管場所をご存じではありません。フレデリカ様からご指示いただいた材料を俺が運んでくる、という方法でもよろしいでしょうか」

「そなの？　ならそのやり方でも構わないけれど、オヒメサマが言ったものだけを忠実に揃えないとダメだかンね？」

「承知しております」

　恭しく頭を下げたサミルが私を見遣り、「フレデリカ様、ご指示を」と笑む。

「ありがとう、サミル」

　礼を告げた私にセインが眉根を寄せたような気がしたけれど、今は与えられた課題をこなすことに集中しなきゃ。

　卵にお酢、塩コショウと少量の蜂蜜に、植物油。

　出来るだけ大きな声ではっきりと告げるのは、手伝いを申し出てくれたサミルの不正を疑われないように。

　火蜥蜴たちは食べる手を止め、固唾をのんで見守ってくれている。

　セインは卵が入っているとは思わなかったようで、「本当にこれで大丈夫なの？　オヒメサマ」と尋ねてきたけれど、私は問題ないと頷き調理法を説明する。

　卵は卵黄だけを使うこと。植物油は、数回にわけて加えること。

　注意点もしっかり補足しながら説明する。

　黙って聞いていたセインは私が「以上がマヨネーズの作り方よ」と終了を告げると、

「ふうん？　なら、オヒメサマの説明が正しかったのか、検証といこっか」

　材料を並べた調理台にボウルを二つ加え置いたセインが、両手をかざす。

　刹那、淡い黄金色の光が材料を包んだ。

（これってもしかして、錬金魔法……！？）

　小説でのセインは、錬金魔法を得意としていた。

　その力を使って周囲の物を武器化させ、次から次へと強力な攻撃を繰り出すものだから、聖女リサも勇者も相当苦戦していた。

　どこからともなく生まれた柔い風に髪が靡き、徐々に強い光が材料を覆う。

　ほどなくして、光が弾けて消えた。

　調理台の上に並べられた二つのボウルが露わになる。

　一方には、透明な液体が。

　もう一方には乳白色のソース……マヨネーズとそっくりのものがたっぷりと。

（え？　錬金魔法って料理も出来る便利魔法だったの！？）

　セインはマヨネーズと思われるボウルを手に取ると、指を差し込みぺろりと舐めた。

「ん～～～～コレコレ！　やっぱりたまんない……っ！　もうボク、これからぜんっぶのご飯にこのソース使う！」

（セイン、まさかのマヨラー？）

「にしても、ホントにオヒメサマの考えたレシピだったなんてねえ。見直しちゃった」

　マヨネーズ入りのボウルを大切そうに片手に抱え、褒めるようにして私の頭をポンポンとするセイン。

　現れた時の険悪な雰囲気はとっくに払拭されていて、むしろ好感度がぎゅんぎゅんに上がったのが分かる。

　気難しいエルフも、あっという間に心を掴んでしまう。

　恐るべしマヨネーズパワー……！

（この雰囲気なら、聞いてみてもいいかな）

「あの、セイン。お願いがあるのだけれど」

「ん？　なあに？」

「セインの錬金魔法で、作ってほしい調味料があるのだけれど」

　途端、セインはマヨネーズを抱えるようにして腕を組むと、「ふうん？」と片眉を上げ、

「ソースひとつでもうボクを懐柔したつもり？　オヒメサマ。随分と甘く見られたもンだね」

「もちろん、報酬は用意するわ」

　サミル、パンを。

　そう告げた私に、サミルがサッと切ったパンを用意してくれる。

　私はセインからマヨネーズのボウルを借りて、スプーンを使ってパンの縁にぐるりとマヨネーズを置いて土手を作り、中央にぱかりと卵を落とした。

「ふ、ふん……！　卵とマヨネーズのパンはさっきも食べたし？　同じパンで釣れると思ったら大間違い――」

「いいえ」

　私はパンを手にきらりと目を輝かせ、

「同じ卵とマヨネーズのパンでも、これは、焼きます」

「なっ！？」

　手早くオーブンにセットし、加熱して……。

「ねえ、セイン。香ばしく焼いたマヨネーズって、また違った美味しさがあるの。食べてみたいとは思わない？　ああ、ほら……とーってもいい香りがしてきたでしょう？」

「う、うう……」

「お願いしたいソースもね、マヨネーズと相性ばっちりだから、上手くいくともーっと美味しいマヨネーズ料理を作ることが出来るんだけれど……」

（あ、これくらいかな）

　ナーラから受け取ったお皿を手に、丁度良く焼き上がったマヨ卵トーストを取り出す。

　途端に部屋中に溢れる、幸せな香り。火蜥蜴たちも、たまらず鼻をひくつかせている。

　ほんのり狐色の焼き色がついたマヨネーズに囲われた、艶やかな白身。

　その中央では、ぷっくり半熟の黄身がふるると揺れる。

　素朴だけれど、だからこそ香りと相まってダイレクトに空腹を刺激するマヨ卵トースト。

　熱心に見つめるセインの形のいい唇は、今にも涎を垂らしそうなほどに緩んでいる。

（これは、いける……！）

　最後の仕上げだと、コショウを少々。

　持ちあげたお皿を顔の横に、上目遣いでセイン見上げながらコテリと首を傾げ、

「ね？　だから、お願い」

「～～～～交渉成立っ！！！！！」

　勢い良くお皿を奪っていくセインに、「やったあ」とナーラの手を取って跳ね上がる。

　それから私は「あ」と思い直して、

「ソース作りはまた日を改めてでいいかしら？　作り方や材料も、もう一度確認しておきたいの」

　セインは右手にマヨ卵トーストの乗ったお皿を、左手にマヨネーズ入りのボウルを抱えたまま、じとりとした目で私を見下ろし息をつく。

「はいはい、オヒメサマの仰せのままに。ボクもう部屋に戻っていい？　冷める前に早いとこ、この焼いたマヨネーズをじっくり味わいたいンだけど」

「ええ、ぜひ楽しんで」

　ひらひらと手を振った私に、セインは厨房から出る足を止めて、顔だけで振り返る。

「なんだか変わったね、オヒメサマ。今のオヒメサマなら、構ってあげてもいいよ」