楽園の魔女

(62) 裂け目-16

一度でも道を間違えてしまえば、二度と生きては出られない。

息を切らし追い掛けても、見送った夜は遠くなる、そんな迷路の様だった。

────どれくらいそうしていただろう。

果ての無い黒だけの世界の中で、闇と一緒に佇んでいる。

何処までも続く、終わらない夜の帳の中で、────胸の奥を焦がしている。

私は少しずつ壊れ続けるその世界で、何かを探し続けている。

祈り続ける声が、その夜に飲まれても、

声が枯れ果てるまで、

在って欲しいと願う様に。

────思い出の中に閉じ込められている、たったひとつの宝箱。

胸の奥に空いた隙間に、忘れ物をしていたかの様に、

私は箱の蓋をそっと開けて、

仕舞い込んだ、記憶の欠片を握り締める。

魔女が何故、祈るのかは分からない。

けれど、もう決して、見失う事が無いように、

心が暗闇を駆け抜けて、微かな光に引き寄せられて、

例えそれが遠回りしたとしても、

夜に溶けていくその指先に力を込めて、何度でも、手を伸ばす。

────────だから今、私だけの、何かの答えを探している。

*

私達はきっと、本能的に知っている。

誰かに託された思いを、抱えながら生きている。

いつか知る、物語の途絶えたページの中で、死にゆく者達は今も祈り続けている。

さよならは物語の続きであり、また、物語を完成させるだけではない。

世界には色が付き始めていき、何処か不思議で、懐かしい匂いがした。

混じり気の無い純白の輝きを放ちながら、光すらぼやける白でも黒でもない世界で、

一人の魔女が笑っている。

誰かになりたいと、思った事なんてない。

何かになりたいと、願った事なんてない。

そんな私が、────初めて、憧れて、しまった。

その魔女はその辺に転がっている生半可な優しさを振り払い、

嘘偽りの無い手で、救いを与えてくれている。

彼女は彼女にしか紡ぐことない物語で、私に手を差し伸べる。

────今はただ、物語の声に従っていたかった。

温かさと思い遣りを表すふたつの物語は織り込まれ、そしてそれは幾億もの光の粒を作り出す。

────────そして今日もまた、この世界に希望が生まれた。