小学校時代に作った秘密基地が古代遺跡扱いされている件

第10話 先日の電話が親友の妹だった件

　俺は先日の電話の件で市民病院に来ていた。

「なんでおまえまでついて来るんだよ」

　俺はすみれに言った。

「だって、イタズラ電話かどうか気になるじゃん」

　彼女は病院の待合室をキョロキョロと眺め回していた。

「おまえにはカンケーないだろ？」

「あーそう。私をそんなに邪険に扱っていいんだ？」

　すみれはぷんぷんと怒った。

「なんだよ」

「いいもん。たーちゃんのクローゼットに隠してあるエロゲ、全部売り飛ばしてやる」

　俺は言われて背筋が寒くなった。

「どどどどうして隠し場所を知ってるんだよ」

「だって、掃除してたら出てきたんだもん。こっちがあわわだよ……」

　すみれは顔を赤らめて呟いた。

　俺はプライドを捨てて、腰を90°に曲げて頭を下げた。

「頼むから売り飛ばすのだけは辞めてくれ」

「今さら手のひらを返しても遅いよ」

　すみれはヒョイとそっぽを向いた。

「なんか欲しいもん買ってやるからさ」

「私をモノで買収しようたって無駄だよ」

　俺が巧みに交渉しようとするが、すみれは頑なに態度を軟化させなかったが、

「じゃあ来週も俺が晩飯作ってやるからさ」

「ほんとう？　じゃあ許す」

　すみれはいきなりデレデレしはじめた。

「ありがとう、たーちゃん。家に帰ったら肩揉んであげるよ」

　俺は心の中でほくそ笑んでいた。

（へっ。所詮はニート。ちょろいもんだぜ）

「あの……」

　後ろから声をかけられた。

「？」

　振り返ると、そこに制服を着た女子高生が立っていた。

「田村勇次郎さんですか？」

　俺は雷に打たれた時ぐらいの衝撃が体の中に走った。なんで女子高生が俺の名を知ってるんだ？

「ちょっと、たーちゃん。この子誰？」

　俺はいきなりすみれに胸元を掴まれた。なんか首が締まって苦しい苦しい。そんでコイツめっちゃ力強い。

「知らないよ……離してくれ……」

「嘘。だってこの子、たーちゃんの名前、知ってるよ？」

「……この子が俺の名前を知ってるからって……俺がこの子を知ってるとはならないだろ？　はやく離して……意識が……」

「そんなヘリクツ言っても無駄だよ。だって私の直感が違うって言ってるもん」

（なんて非論理的な……）

「すみれさんも居たんですね」

　女子高生はすみれにも頭を下げた。

「えっ？　どうして私の名前も知ってるの？」

「私の兄が二人のことをよく話していました」

「兄？」

「そうです。私の兄は竹内和馬です」

「あーっ！！　タケの妹か！！」

　うわーっといいながらすみれは興味津々に彼女をジロジロ眺めた。

「そうです。妹のあざみです。お久しぶりです」

「あざみちゃん、めっちゃ大っきくなって、美人になったね。最後に会った時はまたランドセル背負ってたのに」

　あざみはひょこっと頭を下げた。ショートカットに切り揃えられた髪を耳にかけた。

　体格はすみれよりも一回り大きく、背が高いので、バレーか、バスケか、一瞬地上からいなくなるスポーツをしているのだろう。

　彼女の瞳は兄と同じ、弓を張ったような静謐さに溢れていた。鼻筋が通っていて、口元に上品さが漂っていた。

「えへへ」

　あざみは照れて笑うと、その瞳は柔らかく愛くるしいものになった。

「それよりも、勇次郎さんはいいんですか？」

　あざみは事切れていた勇次郎を指差した。

「あ」

§

　意識を取り戻した俺は、

「じゃあ。あの電話はあざみちゃんがかけたんだね？」

「そうです」

　確認を取ると、あっさりとあざみは認めた。

「動画の件で話があるって言ってたけど、その前に、あの動画がどうして俺が作った動画だってわかったんだ？」

「だって、動画の投稿者名が田村勇次郎になってたからですよ」

「は？」

「うん。たーちゃんの動画、本名で投稿してるよ」

　すみれも頷いた。

「マ？」

「じゃないと、私も見ず知らずの動画投稿者に会いに行こうだなんて思わないよ」

　すみれは言った。

　俺は慌ててアカウントを確認すると、ユーザー名が『田村勇次郎』になっていた。

（あばばばば。特定されないように細心の注意を払っていたのに……†死刑執行官†とか変な設定のコスプレしてるのが俺だと知られたら、もう街を歩けないよ……）

　俺は泡を吹いて憤死してしまいそうだった。グーグルアカウントに色々紐つけていたことを後悔し、慌てて名前を変えようとしたが、心の中のもうひとりの僕が囁（ささや）いた。

『落ち着け相棒。ここで登録名を変えてしまえば、かえって本名であることがバレてしまう』

　言われてみればそうだ。ここは敢（あ）えてそのままにしておくべきだ。

　俺は大きく深呼吸をして、本題に切り出した。

「それで、動画の件で話があるって言ってたけど、どうしたんだよ？」

　あざみに訊ねると、彼女は少し緊張しながら、まるで告白でもするかのように言った。

「私も田村さんの動画撮影に協力したいんです。私も仲間に入れてください！」

「えっ？　はっ？　どういうこと？」

　俺は戸惑って、

「ダメダメッ！　いきなりたーちゃんの仲間になるなんて、いくらタケの妹だからって、まずは私に話を通してからじゃないと」

　すみれは突然話を遮った。

「なんでお前に話を通さなきゃダメなんだよ！？」

　俺はすみれにツッコンだ。

「だって、私たち同棲してるじゃん？　結婚はしてないけど……ほら、付き合ってるというか、そんな感じというか……」

　すみれの声がだんだん小さくなってゆく。

「いや、お前と付き合ってるって話じゃないだろ」

「なんでっ。昨日の晩はあんなに激しく私を求めてきたのにっ！」

　すみれはヨヨヨと涙を流した。

「おい言い方があるだろ！？」

「えっ。勇次郎とすみれさんってそういうご関係だったんですか……」

　すみれの話を真に受けたあざみはショックを受けて、顔が真っ青になっていた。

「いやいや、昨日どー森を一緒にやってくれって頼んだだけだよ！　言い方を誇張すんなよ！」

　俺は不意に周囲からの訝しげな視線を感じた。周りを見回すと、俺と目が合いそうになった途端、急に視線をそらしてゆく。

　よく見ると、ここは産婦人科の待合室だった。

（こんなところで、女2人（しかも片方は制服を着た女子高生）と言い合いをしてたら、もうアレよ。そらもうアカンよ。アカンってなるよ）