アイドルの妹になりました。

第3話 心葉と喑縁の両片想い。

一緒に暮らし始めて１週間。やっと、引っ越し先が決まった。夏休みを利用して、心葉以外の家族で荷造りが盛んにおこなわれていた。

「ねぇ、喑縁、この本、捨てて良いわよね？」

「お母さんの馬鹿！！その漫画は気に入ってるの！！絶対持ってく！！」

「じゃあ、このファッション雑誌の山は？これ取って置くって言ったら、お母さん、怒るよ？」

「…」

取って置きたかったが、母は、怒ると、本当に怖い。私が切れた時、なんてもんじゃない。もう大人げないにも程がある。

「はいはい。処分してください」

「ただいまー。遅くなってごめん」

「あ、心葉くん。お帰り」

「なんで喑縁が一番先にお帰り言うのよ」

「お母さん、言いたかった？」

「もう、親をからかわないの！！」

「心葉、お前も疲れてるだろうが、引っ越しは明後日だ。出来るだけでいいから、手伝ってくれ」

「うん」

「はい。心葉くん」

「ん？」

喑縁は、タッパーを取り出して、心葉に手渡した。

「何？」

「お腹、空いてたら、どうぞ」

パカ…とふたを開けると、フレンチトーストが入っていた。

「えー！喑縁作って置いてくれたの？サンキュ！！」

「だって、雑誌に書いてあったよ？ご飯満腹でも、フレンチトーストだけは幾らでも入る、って」

「うん！よく知ってるなー。さすが、俺のファン！！」

「心葉！手伝え！そのフレンチトーストは、片づけた後頂きなさい」

「はい」

４人がかりで、ほぼ、部屋は片付いた。

時刻は、２０時３６分。

「俺、フレンチトースト食べて寝る。明日も朝早いし」

「あぁ。すまんな。疲れてるのに」

「本当にありがとうね。大荷物は女手だけじゃ、手に負えなくて…」

「良いですよ。そのくらい、手伝います」

「ありがとう」

「喑縁、これ食べたら、部屋、行くから」

「うん」

「喑縁、入るよー？」

時刻は２２時４７分。フレンチトーストを、すぐ食べるのがもったいなくて、お風呂に入ったり、テレビを見たり、スケジュールを確認したり…何だか落ち着かなくて、出来ることは、すべてやって、フレンチトーストに辿り着いた。

なので、この時間になった。

「喑縁？」

返事はない。

ガチャリ…。

静に、ドアを空けると、喑縁は、床の布団でぐっすり眠っていた。

（なんで、喑縁が床に？）

不思議にお思って、近づくと、ベッドの枕元に、メモがあった。

『たまには、心葉くんがベッド使って。…ってもう今日と明日しかないけど…。疲れ、とってね。おやすみなさい』

「………」

そのメモを見て、心葉は、最初の夜のように、そっと、喑縁の布団に入り込んで、喑縁を抱き締めた。すると、最初の夜には起こらなかったことが起きた。寝ぼけて、くるんと喑縁が心葉の方へ体の向きを変え、今度は、心葉を抱き枕にして寝息を立てている。

何とも、無防備だ。

「喑縁は…こんな暑いけど、あったかいね…」

そう言って、心葉は、喑縁を抱き締め返した。すると、喑縁は、安心しきったような顔をして、にっこり、微笑んだ。

「………」

その寝顔を見て、心葉は、涙が流れた。

心葉は、喑縁に一目惚れしていたのだ。顔は童顔で、背なんか小さくて、緊張して呆然としてるところも、可愛かった。最初は、ちょっとからかうつもりが、どんどん惹かれて行って、今やもう、抱き締めたくて、自分のものにしたくて、妹なんかじゃなくて…。そう、思っているのが、自分だけだなんて、知らないで…。

「！！！？？？」

寝覚めた喑縁は、心臓が飛び出るかと思った。目覚めたら、１０㎝前に心葉の顔があった。しかも、抱き合っている。

（な！何事！？）

「…あ、おはよ。喑縁…」

完全に寝ぼけている。でも、寝ぼけていなくても、心葉は、きっとその態度に大した変化などないだろう。

「し！心葉くん！なんで、私の布団に！！」

飛び起きて、腰砕けになった。

「あぁ…なんか…喑縁が、可愛かったから…」

まだ、寝ぼけている。

「でも！抱き！抱き！」

もう頭、パニック状態の喑縁。

「だって、抱き締めたかったんだもん」

そこに、

「ごはんよー？２人とも、早く顔洗ってー？」

と、母の声。喑縁は、慌てて部屋を飛び出した。

心臓がドキドキして、もうどうしようもない。顔も、ガシガシ洗って、ガシガシ拭いて。すると、心葉も洗面台に現れた。

「ど、どうぞ」

右にずれて、心葉に洗面台を譲る喑縁。パシャパシャ顔を洗うと、スッと、喑縁の持っていたタオルを受け取ると、それで顔を拭いた。そして、固まっている喑縁にそれを返すと、

「ご飯だよ？喑縁」

「…はい…」

ポンポンと、また、喑縁の頭を撫でると、洗面所から出て行った。

その後、数秒も経たないうちに、喑縁の瞳からは、涙が零れた。

すきに、なってしまった―――…。それを、自覚して、しまった―――…。

引っ越したマンションは、広くて、部屋数も問題なかった。でも、喑縁は、何となく…いや、かなり、寂しかった。恥ずかしくても、ドキドキして眠れなくても、変な妄想だらけになっちゃっても、散々パニックってた頭に、どんなに悩まされていたとしても、心葉と、同じ部屋が良かった。

…同じ、布団が…良かった。

「心葉くん、今日、お仕事お休みだったわよね？」

「あ、うん」

私は、まだ、心葉くんのお父さんに敬語を使ってしまうけど、心葉くんは、もうすっかり、母と仲良しになって、全然ため口だ。それでも、嫌味も、反抗心があるようにも、全く見えない。きっと、心葉くんは、心が本当に綺麗なんだろうな…と、喑縁は、思っていた。

「でね、心葉くんのベッド、今日買いに行かない？ずーっと床だったでしょ？もう部屋もあるんだし、時間あるうちに…」

「あ、そうだね。うん。行く」

「喑縁も行く？どうせ暇でしょ？心葉くんの傍にいたいだろうし」

母まで、私をからかうようになった。

「私は良いよ。家にいる」

「…？」

心葉が、何だか寂しそうな顔をしている。その顔に、キュンとする喑縁。

だって、一緒の部屋が…布団が…良かったんだもん…。

なんて、口が裂けても、言えない、喑縁だった―――…。