異世界帰りの聖女は逃走する

第16話 経験値の宝庫

この階のモンスターは何だろう。

眉を顰めて闇隠（インビジブル）と静音（サイレントサウンド）を掛けなおし足を進めた。

声のする方へ進むと先ほどの階よりも多い小蝙蝠（スモールバッド）の群れが居た。

「このっ！！　この！！！！」

「大声出すな馬鹿！！　静かにしろ！！」

「ひぃ！！」

「暴れるな！！」

「いてぇよ！！」

「治癒（ヒール）　！！　階段はまだか！！」

「まだだ！！　っこの！！」

先頭で道を示す人が１人、その後ろに盾を持ちがっちりと身を鎧で固めた人たちが３人、回復魔法の使い手が１人、その中心にパニックになって泣き言を言っている人たちが５人ほど居た。

盾で小蝙蝠（スモールバッド）を防ぐが小さいだけあってすべては防ぎ切れていない。

若そうな５人組は装備が柔らかいのか弱いのか小蝙蝠（スモールバッド）に噛まれ中で暴れて同士うちになりかけている。

（この人達がさっきの人達が行ってた人達？　……それにしても経験値の群れ美味しそう）

あちらからは見えて無いものの一応岩陰に隠れ様子を伺う。

回復魔法の使い手が居るからか怪我を負ってはいるものの動けないような重症の人は居無さそうだ。

この分なら時間はかかっても階段までたどり着きそうだな。

ふむふむとその人達を見ながら思った。

（この人達はほっておいてまずはセーフティーゾーンを確認しようか）

そっと岩陰から脱出し道の端の方を通ってすれ違った。

３０分ほど走るとセーフティーゾーンが見えてきた。

（人は……居ないね）

キョロキョロと辺りを見渡す。

セーフティーゾーンの中を歩き回れば先ほどの人たちが居た痕跡が残っていた。

（ふぅ……疲れた）

手ごろな岩を見つけるとそれに隠れるようにアッシュウルフの毛皮とブルーシートを敷いた。

そこに腰を下ろし小休憩を取る。

（小腹がすいたな）

アイテムボックスからダークスネークの串を取り出し咀嚼する。

（美味しい）

アイテムボックスの中は冷えないから熱々のままだ。

それをゆっくりと堪能しペットボトルの水で喉を潤した。

用を済ませ、範囲浄化（サークルクリーン）を唱える。

綺麗になったのを確認しこの階を確認するかとセーフティーゾーンから出る。

（残りの魔力が乏しいな……）

用を足すごとに範囲浄化（サークルクリーン）を唱えるとやはり魔力がごっそり奪われる。

耳を澄ませ近くに人が居ないかを確認し、落ちていた石を拾い上げ天井近くに勢いをつけて投げつけた。

バサッ

ギィーギィーギィー！！！！！

天井に止まっていた小蝙蝠（スモールバッド）の群れが私めがけて飛んでくる。

「防御結界（ディフェンスバリア）」

ビチビチビチビチッ！！！！

防御結界（ディフェンスバリア）にぶつかり小蝙蝠（スモールバッド）は呆気なく散っていく。

『レベルアップしました』

「よし」

（ここは経験値美味しいな）

魔力が回復したのを実感し闇隠（インビジブル）と静音（サイレントサウンド）を唱えて駆け出した。

（この階に他に人が居ないか確認しよう）

そう思い５階へ続く階段まで駆け出した。

魔法が切れるタイミングで小蝙蝠（スモールバッド）達が襲い掛かってくる。

そのたびに防御結界（ディフェンスバリア）を張り一掃した。

５階に続く道を発見する頃にはレベルが３つ上がってた。

（セーフティーゾーンからここまで人影は無し。　やっぱりこの階の初めに居た人達で全員なのかな？　ちょっと様子見に戻ってみるか）

そう考え来た道を引き返す。

（たしかここらへんだったかな？）

あの集団が小蝙蝠（スモールバッド）に襲われていた場所に戻るとそこにはすでに誰もいなくなっていた。

（音も聞こえない……３階にたどり着いた……？）

それならばここから先は誰もいない？

腕を組みしばし考える。

（３階に居た人たちも引き返したか確認しておこう。　あの人達が戻ったことで攻略可能になって進まれても困る）

そう思い３階まで足をのばした。

３階のセーフティーゾーンまで行く途中で声が聞こえてきた。

「もうちょっとでセーフティーゾーンだ！！　気合を入れるぞ！！」

「おう！！」

野太い声が数名分響いた。

「もう嫌だ―！！」

「お前らなんで騒ぐんだよ！！　ほら……ほらぁあ！！　あっあっち行け！！　うわぁぁあああ」

「痛てぇよー！！　早く治療しろよ！！」

「我慢しろ！！　魔力がもう……くっ……治癒（ヒール）」

「うわぁぁああ！！」

（……まだ騒いでる）

探索者を視認出来たので岩陰に隠れて様子を伺う。

見れば先ほど見た時よりも怪我が増えている。

そして回復魔法の使い手にも疲労の色が見えた。

ゴールが見えてきたおかげかガードを担っている人たちのモチベーションが上がったようだ。

「お前ら！！　こっちだこっち！！」

「戻って来た！！　こっちよ」

「これで帰れる！！」

遠くから声が響いてくる。

どうやら３階のセーフティーゾーンに居た人たちにも先ほどの野太い声が聞こえたみたいだ。

小蝙蝠（スモールバッド）に囲まれている人達に向け声が飛んできている。

「聞いたか！！　もうちょいだ！！　頑張れ！！」

「うるせぇよ！！　もう黙れ！！　あああ！！　ほらまた増え……ちくしょう！！　ちくしょう！！！！」

（一人も欠けずに合流できそうだね）

そう思い時計を見る。

時刻は２０時を回っていた。

（今日はこのままセーフティーゾーンに泊まりかな？　明日今後の進退をどうするのか見に来よう）

私も３階と４階を駆け回ってだいぶ疲れた。

踵を返すと４階にセーフティーゾーンに向かって駆けだした。