異世界帰りの聖女は逃走する

第15話 小蝙蝠

今の時刻は何時だ？

目を覚まし時計を見る。

（５時１２分）

重たい瞼を開けその場に立ち上がる。

やはりこの体勢で寝るのは辛い。

固まった首の回りをほぐすように首を回し、肩も回す。

軽くストレッチをし水を含みうがいをする。

朝食に昨日焼いたダークスネークの肉とパンを食べて水を飲んだ。

（今日は３階に突入だ。　まずはセーフティーゾーンを確認し痕跡を探さなくては）

今日やる事を頭の中で考え準備を整える。

準備が出来ると範囲浄化（サークルクリーン）を唱えて汚した部分を綺麗にした。

（範囲浄化（サークルクリーン）を唱えてもまだ７割くらい魔力が残った。　良い感じ）

では行くか、と闇隠（インビジブル）を唱える。

今日はアッシュウルフにかまけている時間が惜しい。

準備が出来ると３階へ続く通路を目指した。

３階に足を踏み入れる。

（ここも上の階と変わらず洞窟か）

耳を澄まし辺りを見渡す。　

（近くで戦闘音は無いな、じゃあ行くか）

軽く深呼吸をし駆け出した。

（……！！）

しばらく何事もなく進むと上から何かが降って来た。

思わずしゃがみ上を見る。

（小蝙蝠（スモールバッド）！！　かなりの数が居る！！）

天井の死角に住み着き探索者が出す音に反応する蝙蝠だ。

（１匹１匹は大したことないけど……数が多い！！）

噛みつこうとする小蝙蝠（スモールバッド）をナイフで切り伏せる。

（痛っ！！）

ナイフ１本では太刀打ちできない数にどうしようと焦る。

「防御結界（ディフェンスバリア）」

ビタビタビタ！！

仕方がないので防御結界（ディフェンスバリア）を張ると結界に小蝙蝠（スモールバッド）が激突する。

『レベルが上がりました』

「嘘？！」

どうやら防御結界（ディフェンスバリア）に激突しただけで死んでしまったようだ。

「治癒（ヒール）」

（……焦ったけどもしかして経験値美味しい？）

小蝙蝠（スモールバッド）が少なくなるまでもう１レベル上がった。

（かなり経験値美味しい！！）

「静音（サイレントサウンド）」

（だけどまずはこの階の確認をしなきゃ）

音で攻撃対象を認識するなら音を消す。

魔法が聞いているうちにその場を離脱し奥の方へ駆けた。

１時間ほど走り回りセーフティーゾーンを発見する。

（……ここに居た）

見れば先発隊らしき人達が休憩を取っていた。

（人数は……１０人？　結構多い……のか？　これで全部？）

少し離れた場所から様子を伺う。

見れば全員疲れが見える。

（ここからじゃ音が聞こえない……そうだ）

「集音（コレクトサウンド）」

先発隊の所に集音魔法を飛ばし話を聞くことにした。

「それでこれからどうすんだ？」

「奥に行った恩田達を待つしかないだろ」

「ちっ……なんであいつらを追ってったんだ！！　ほっときゃいいだろうが！！　どうすんだよあの蝙蝠！！　あいつらの魔法が無きゃ進むどころか帰ることだって無理だろうが！！」

「だから戻ろうって行ったのに……」

「小蝙蝠（スモールバッド）は対策を立てないと厳しいですからね……」

「対策も何も……今からじゃ無理だろうが！！」

「ならだれか連れ戻しに行ってよ！！」

「は？！　死ねって言ってんのか？！」

「そんな事……言ってないじゃない……」

「あーーーくそっ！！　だからあいつら入れるの嫌だったんだよ！！　こうなるの目に見えてたじゃねーか！！！！」

「そんなに大声出さないでよ！！　傷に響くでしょ！！」

（……揉めてる？）

どうやらこの先発隊もあの小蝙蝠（スモールバッド）達に追い立てられたらしい。

確かに突然上からあの密度で来られたらひとたまりもない。

（撤退したがってる？　でもあの小蝙蝠（スモールバッド）達が居るから帰れない？　もしかして次の階に向かった人たちが戻れば帰ってくれる？）

ずっとそこに居られてもこちらも気になってしまう。

ならば先の階に進み仲間とやらをこの階に追い立てればいいか？

そんな事を考えながら闇隠（インビジブル）を掛けてセーフティーゾーンの前を通過した。

前を通過するときもまだ言い争っている声がしたが私の知ったこっちゃないのでそのままスルーした。

それからしばらく走り続けると４階へ続く道が見えた。

（そう言えばこの階はアッシュウルフもダークスネークも見当たらなかったな）

後ろを振り返り小首を傾げる。

（……もしかしてリポップしても小蝙蝠（スモールバッド）にやられた？　まぁなんでもいいか。どうでもいいし）

そう切り捨て次の階へと進んだ。

次の階に降り立ち耳を澄ませる。

「……ら……だ」

遠くから声が聞こえた。