悪役令嬢をまっとうしたら第二王子に攫われました。〜新天地で溺愛されながら好みのドレスで新婚生活を満喫します〜

第22話

　空から降りてきたソフィアは、ラファエルの元へ駆け寄った。

　ラファエルは剣を投げ捨てて、その腕にソフィアを抱きとめる。

「ソフィア！」

「ラファエル王子！　これは一体どういうことなのですか」

　ソフィアは困惑したように、泥だらけのオリヴィアとラファエルを見比べていた。

「ソフィア！　お前、今までどこに……」　

　ソフィアはラファエルから少し距離をとると、ガバッと頭を下げた。

「申し訳ありません。実は少し……王宮での暮らしを少し窮屈に感じていて……だからその……次の婚約お披露目の舞踏会で着る新しいドレスを買おうと、街に……」

「ドレスなど、私がいくらでも用意する。お前は王子の婚約者なんだ。もう少し自覚を……」

「……でも、ドレスは自分で選びたかったのです。せっかくの晴れの舞台、好みのものが着たかったから……」

　ソフィアはおずおずと言った。すると、ラファエルは困ったように唇を引き結んで、ソフィアを引き寄せた。

「……だったら、なぜなにも言わずに行った？　心配したんだぞ」

「……申し訳ありません」

　俯くソフィアを見て、ラファエルは小さく息を漏らした。

「……とにかく無事で良かった。次からは行き場所を言ってくれ。ドレスを選びたいなら、私がどこにでも連れていく。……いいな？」

「……はい」

　ソフィアは小さく微笑み、頷くと、ラファエルから離れてオリヴィアとレイルを見た。

「ラファエル王子、あの……オリヴィア様のことでお話が」

「話……？」

「ですがその前に」

　ソフィアの顔から、すっと表情が消える。

「オリヴィア様のあの怪我はなんですか？」

「あれは……」

　ソフィアは続ける。

「せっかくの可愛らしいドレスが台無しではないですか。大事な顔にまで傷を作って……まさか、ラファエル王子じゃないですよね？　……ね？　ラファエル王子？」

　ソフィアに問い詰められ、ラファエルは珍しく狼狽した様子でそろそろと後退りした。

「いや、あれは……ソフィアがあの女に連れ去られたのではないかと思って、心配になって……」

「だからって、女性をいたぶるなんて度が過ぎています。オリヴィア様はラファエル王子のかつての婚約者でしょう？　彼女を傷つけたのですか！？　どうなんですか？　正直に言ってください」

　しばらく沈黙したのち、ラファエルは言った。

「……私がやった。すまない」

　ラファエルがなんと、謝った。

　オリヴィアとレイルはぎょっとして、ソフィアを見た。

　お人好しのお姫様かと思いきや、意外と気が強いようだ。

「では、オリヴィア様に謝りましょう」

「は……？　いや、だが」

「己が間違っていたときは、謝るのが筋というものです」

「む……」

　ソフィアはラファエルの手を取りオリヴィアに駆け寄ると、

「オリヴィア様、ごめんなさい。私、あなたのこと、なにも知ろうとせずに噂を鵜呑みにしてしまって。それから、ラファエル王子がしたことも併せてお詫びいたします」