龍は千年、桜の花を待ちわびる

序章

第零話 桜舞う

長い回廊を歩いていると、日差しの心地良さに青空を見上げた。

ふと、強く風が吹いた。

視界をピンク色の花びらが埋め尽くす。

「きゃっ。」

驚いて悲鳴を上げると、ケタケタと笑い声がした気がした。

－－『まるで桜の精だな。』

そう言われた気がして笑いながら振り返るも、そこに彼はいなかった。

そうだった。

彼にはもう、会えないんだった。

丁度私の部屋へと続くこの回廊脇の桜の木の上が、彼の特等席だった。

「大丈夫ですか？」

「……えぇ。」

私は風で乱れた髪を手櫛で整えつつ笑みをこぼした。一緒に零れてしまいそうになる、涙を堪えて。

「さぁ、行きましょう。皇帝陛下が待っているわ。」

侍女を促し、止めていた足を動かした。

あなたが守ってくれたこの国で、幸せに生きてみせる。

もう、2度と会えない人。

私の、愛する人。