雑誌で幻の妹と言われている不良美少女を助けたら、その正体は真面目な同級生でした。

第24話

「お兄ちゃん、朝だよー！！起きてー！！」

「し…紫音。普通に起こしてくれ…」

　朝から最悪の目覚めをした。

　普段なら時計のベルで起きるのだが、今日はベルが鳴る前に紫音に起こされた。

　普通に起こしにくるならまだいいのだが、紫音は有ろうことか俺の上に飛び乗ってきたのだ。何故、飛び乗ってきたのが分かったのかというと、心地よい睡眠の時にお腹に衝撃がきて目を開けたら、腹の上に乗っかっていたからだ。その瞬間で理解したよね。

「でもスタイル完璧な美少女の妹にお腹の上に乗っかられて、お兄ちゃん的には嬉しいでしょ〜？」

　ニヤニヤしながら、顔や自慢のスタイルを強調してくる紫音。

（腹の上で変なことをするなよ）

　俺は視線をずらして、紫音に話し掛けた。

「実の妹に欲情する訳がないだろ。どうせなら、紫音よりもスタイル完璧で美人な人がいいよ」

「そんなことを言われて、私はとても悲しいよ。 あっ…涙が出てきた」

　紫音は手で目元を隠しながら涙声で言ってきたが…これは嘘泣きに決まっている。

　そもそも涙が出てきたと自分から宣言しないし、目元を手で隠すのも怪しすぎるだろ。

「嘘泣きはやめろ」

「あっ、バレた？」

「バレたも何も、紫音は分かりやすいんだよ」

「そんなに分かりやすいのか〜 バレないように特訓しないとだな〜」

「特訓する意味はないと思うが、とりあえず降りてくれないか？」

「仕方がないな〜」

　紫音はお腹の上から降りたので、そのまま俺は起き上がった。

「それでお兄ちゃんが求めるスタイル完璧で美人な人って、誰のことを想像して言ったのかな？」

「……」

「沈黙するということは、あの人を想像したということでいいのかな〜？」

「誰のことだよ」

「結茜お姉ちゃんに決まっているじゃん」

「なんで結茜さんが出てくるんだよ」

　ただ沈黙をしただけで、俺の想像した人が結茜さんになるのはおかしいだろ。違う人を想像した可能性だってあるのに…。例えば、有名な女優とかな。

「だって、結茜お姉ちゃんが全ての項目に当てはまるんだもん。そうか〜お兄ちゃんは結茜お姉ちゃんに欲情してしまうのか〜」

　確かに当てはまるよ。結茜さんはスタイル完璧で美少女だ。だけど欲情する訳ないだろ。

「それはない。結茜さんにそんな邪な気持ちを持つ訳がないだろ」

「それじゃあ、羽衣姉妹の水着姿が来たとしてもお兄ちゃんは見ないんだね〜」

　紫音はニヤニヤしながら聞いてきた。

　それは反則的な質問だろ…。

　羽衣姉妹の水着姿は絶対に見たいに決まっているだろ！！そんな理由で見れなくなるのは———俺には無理だ！！

「それは見る」

「結局、見るんかーい！」

「個人の自由なんだから、別にいいだろ… ほら、学校に遅れるから支度するぞ」

「仕方がないな〜」

　紫音はやれやれという感じに部屋を出て行き、俺も制服に着替えてからリビングに向かった。

◇◆

　朝のやり取りで疲労困憊になりながらも、無事に学校に着いた。下駄箱で上履きに履き替え、教室まで向かった。教室に着くと、既にクラスメイトは集まっていて、雑談している人が見受けられた。

（気が重いな）

　いつもなら普通に教室に入って、授業の準備をするのだが、今日はなかなか入れずにいた。

　それは———鬼頭さんとの挨拶の約束だ。

　二日前の激辛料理店で、鬼頭さんが『朝の挨拶は基本』とか言って、挨拶を求めてきた。

（ほんと辛いな）

　そんなことを思っていると、後ろからトントンと肩を叩かれた。振り向くと、鬼頭さんが微笑しながら手を振っていた。

「き…鬼頭さん」

「御影くん、おはよう！」

　鬼頭さんの口元は笑っているが、目の奥では「挨拶返しは？」と言っている気がした。

　催促の圧力をやめてほしいな…。

「その…鬼頭さん、お…おはよう」

「はい、よく出来ました！ だけど私が挨拶をしたら、すぐに挨拶をできるようにしましょうね」

「それは努力するけど、なんで親目線の言い方になっているんだよ」

「御影くんが努力をしているのを見ていると、何だか応援したくなるんだよね。それが友達目線ではなくて、親目線みたいな感じで」

「理屈は分からないけど、友達目線での応援でお願いします」

「分かったよ〜！」

　本当に理解してくれたのか…？色々と不安はあるけど、いまは見守るしかないか。

　これだと鬼頭さんに対して、俺も親目線になっている気がするな…。まあいいか。

「それよりも、さっきから委員長がこちらを見ているんだけど…凄い睨んでいない？」

「睨んで？」

　鬼頭さんに言われて教室内に視線を向けると、確かに結茜さんがこちらを見ていた。

（確かに睨んでいるよ…しかも優しい笑顔を向けながら手を振っているし…怖すぎるだろ）

　俺は結茜さんに手を振り返すと、次に結茜さんは手招きをしてきた。

「結茜さんに手招きされているんだけど、行くのがとても怖いんだけど」

「ふふふ。 だけど委員長の場所に行かないと、さらに怖いことになるかもよ〜？」

「そうなんだよね… 頑張って行ってくるよ」

「行ってらっしゃい〜！」

　鬼頭さんに見送られながら、俺は自席に鞄を置き、結茜さんの元へ向かった。

「結茜さん、おはよう」

「おはよう、御影くん。それで、どうして呼ばれたか分かるかな？」

「その…分かりません」

　結茜さんが機嫌を悪くしている理由が思い浮かばない。……マジで理由はなんだ？

「御影くんを呼んだ理由は…知らない間に鬼頭さんと仲良くなっていることよ」

「………っん？」

「だから勉強会の時より、鬼頭さんとの親密度が上がっている気がするのよ！！　どうして！！」

「どうしても何も…」

　一緒に戦った戦友になったから？

　あの激辛料理店での一件が、俺と鬼頭さんのとの関係が大きく変化したんだろうな。

「色々あって、仲良くなった感じ。そして朝の挨拶をしないといけないことになった」

「うん…ちょっと理解に苦しむけど、この前の激辛料理店と関係がありそうだね」

　感が鋭いな…。まあメールでも色々と気になるこがあるとは言ってたな。

「その…そうですね」

「分かった。その話を詳しく———」

「よーし、席に座れ〜」

　結茜さんが話している途中で、教室の前方から担任の先生が入ってきた。

「とりあえず、この件に関しては放課後に続きを話すから、終わり次第すぐに来なさいよ！」

「はい」

　終わり次第…か。同じクラスだから、ほぼ結茜さんと同じタイミングで出ないと怒られるな…。

　そんなことを思いながら、俺は席へと戻った。