覇者の靴

04.09:座学(魔法基礎)

　教室へ戻り、魔導着を後ろの棚に入れて席に着く。

　次は教科書を使った魔法の授業だ。

　クロに怒ってばかりではいられない、夢を叶えるために力を付けなくては。

「尾長ちゃん。……」

　突然、耳元で声がする。

　見ると、小さい子がいた。

　茶髪でクセのある髪型だ。

　その子はキョトンとして、金色の瞳を私に向ける。

「レアールちゃんだっけ、どうしたの？」

「……何でもないよ」

　う…うん？　レアールちゃんはユラユラと自分の席へと向かう。

　このクラス、よく分かんない子が多い。

「みんな席に着け。魔法の授業を始める」

　漆原が教室に入ってきて、壇上に立つ。

　今回、クロは壇上の方に上がらないらしい。

　チャイムが鳴る。

　鳴り終えると、漆原が黒板に板書をする。

「さっきの実技で尾長に言ったことを板書しておく。落ち着いて想像するのが魔法の基礎だ。それじゃ今からグループをこちらで決める。自己紹介を終えたら魔法を使った感想を話し合い、紙に書いて提出してもらう」

「めんどくさいわね。そうする目的は何」

「魔法の使い方をしっかり覚えてもらうためだ。何ならお前も授業の準備やるか？」

　淡々と質問する漆原に、クロはつまらなさそうな声色で「そんな時間ないわよ」と答える。

「それじゃ、竜炎、蜜木、センハク、ソリオ、バツの五人。ハル、火売、ピアーズ、モクスイ、アスムの五人。ラド、ハクト、尾長、レアール、名垂の五人。レオ、トニック、ブラッド、甘の四人でグループを作れ」

　席と机を動かして並べ、集まってグループを作る。

　私の向かいには短髪で黒髪のラドくん、その右隣に長髪で赤髪のハクトくんが座った。

　ラドくんは……随分大人っぽい顔付きだけど髪は若々しい。

　ハクトくんは私から目を逸らしてる。

　ラドの左隣には金髪の名垂くんが座ってる。

　でもこんな金髪の子いたっけ……他己紹介はブラッドたちで最後だったはずなのに、見なかった気がするような。

　そして三人とも、私より少し背が高い。

「尾長さま、われの名前分かる？」

「ラドくん」

「やっぱ覚えてくれてるんだな。コイツは誰か分かる？」

　ラドは嬉しそうに笑いながら私から見て右隣のこの肩を叩く。

　他己紹介見て覚えただけなのに、ちょっと馴れ馴れしい気がする。

「ハクトくん」

　ハクトは私から目を背けたまま、徐々に顔を赤くした。

　……もしかして好かれているのだろうか。

「よかったなハクト。こっちはナダレな」

「名垂くんって他己紹介してた？」

「いや……グループ分けで余ったんだけど、勝手に進められて結局やってない。その後のも隠れて終わるの待ってた」

　なぜか少しホッとする。

　それじゃあ、レクリエーションで死んじゃったのは二人なんだ。

　……名垂の顔をよく見ると、目元に隈ができてる。

　クロの存在がストレスでそうなったのだろうか。

「名垂くん。クロが悪さするの、止められなくてごめんね。寝不足になっちゃうよね」

「気にしなくていいよ。昨日は隠れてる間に転移門が閉じてさ、何とか帰ってきたんだ。やっぱ疲れてるように見えるか、アハハ……。それでそっちの可愛い小学生は？　名前なんだっけ」

　私の右隣に三人の視線が向く。

　そちらに注目すると、レアールは少しもじもじしながら上目遣いする。

「レアールだよ。……中学生」

「レアールちゃん。われ思うんだけど、猫耳付けたら似合うんじゃないか？」

　ラドはそう言いながらハクトに揶揄うような笑みをむけていると、ハクトから脇腹を肘で小突かれた。

　ラドは苦しそうに机へ顔を伏せる。

　二人以外はどういうことか分かってない感じだ。

　私の耳を外せたらすぐに試せるけど、二人を見るに、この内容の話を続ける雰囲気でもなさそう。

「そういうのやめなよ。……それじゃ、始めようか。僕から時計回りね。魔法使った感想は、魔法で武器を作れるっていうのが新鮮だった……かな。それじゃ、話し合いの内容は僕がまとめるよ」

　——それからはみんなで順番に感想を言い、話し合いというよりはお喋りをした。