冴えないオタクが推しのアイドルと心中する話

第24話：リアルタイム執筆を開始しました⑯

　千歳駅に着いた。

　僕たちは電車を降り、ホームへと出た。

　その瞬間、凍える空気が僕の肌に突き刺さる。

　息を吐くと、白く染まり、頭上へと上がっていく。

　駅を支える鉄柱は錆びつき、塗装が剥げている。

　昔からこの街の住民が使う場所なのだろう。

　悪く言えば、小汚さが残る駅だった。

　階段を降り、自動改札口を出る。

　それから僕は正面玄関を出たわけだが——。

「……す、凄い……ゆ、雪だ」

　千歳駅周辺は、五十センチほど雪が積もっていた。

　僕が住む九州地方ではありえない光景だ。

　あるとしても、数年に一度の割合。

　それに積もったとしても、十センチ程度しか積もらない。

　それなのに、ここは膝が埋もれるほど降り積もっているのだ。

「これでもまだ序の口だよ。二月はもっと積もるからね」

「えっ……やばすぎるだろ」

「それが私の世界。私が生まれ育った場所だよ」

　そう呟き、星座橋㮈月は走り出す。

　雪が溶け、滑りやすい道路だと思うのに。

　彼女はお構いなしだ。

　地元に帰ってきて、気分が昂っているのか。

　それとも、本来の彼女は活発なのだろうか。

「私が生まれ育った街を見たいんでしょ？」

「うん」

「まぁ〜見て回るような場所はないんだけどね」

「……探索する気満々の僕に言わなくても」

「二十分以内にお願いね」

「……あ、あんまりだ。ここまで来たのに」

「ゆっくり観光する時間がないの。私たちにはね」

　二十分で何を見るか。

　逆に何ができるというのか。

　千歳駅周辺の街並みを確認し、道幅が広く、住みやすそうだ。

　そんな感想しか出てこなかった。あと、雪国と言えども、車道や歩道を通れるように除雪されているようだ。科学の発達は素晴らしい。

「ねぇ、何もなかったでしょ。千歳市は」

「……観光場所に行けなかっただけだよ」

　落ち込む僕の腕を星座橋捺月は掴む。

　彼女の手は氷のように冷たかった。

「よし。それじゃあ、行こうか」

「どこに……？」

「決まってるでしょ。死に場所にだよ」

　死に場所か。

　やっと死ねるか。もう死ぬのか。

　僕の感情はどっちだろう。

「死に場所ってどこなの？」

　単純な疑問を投げかける。

　彼女は満面の笑みを浮かべて。

「支笏湖（しこつこ）だよ」

「……シコシコ？」

「支笏湖だよ、支笏湖」

「どこそれ……？」

　聞いたこともない単語に、僕は首を傾げる。

　でも、彼女は何も言ってくれなかった。

　僕の腕を引っ張って。

「ほら、行くよ。時間がないんだから」

　欺くして、僕は彼女に引っ張られ、千歳駅周辺に止まっていたタクシーに乗り込むのであった。