冴えないオタクが推しのアイドルと心中する話

第22話：リアルタイム執筆を開始しました⑭

　重たい足取りで、僕は星座橋㮈月の元へと戻ってきた。

　そんな僕に対して、彼女は仕事終わりの夫を労るように。

「おかえりなさい。死にそうな顔をして」

「あぁ、死にたいよ。今すぐにでもね」

「何かあったの？　というか、標的は殺せたの？」

　核心を突く質問が飛んできた。

　死んだ魚のような瞳を向けると、彼女は口元を緩めた。

　僕が返事を出さずとも、彼女は真実を知っていそうだ。

　それにも関わらず、訊（き）いてくるなんて……。

「——無理だったよ。僕は殺せなかった」

　千石柱一家殺人事件。

　その殺人鬼になるはずだった。

　それなのに——。

「あの男の瞳には、僕の姿が全く映ってなかったんだ」

　忌々しいと思っていた父親の側を通った。

　利発そうな顔立ちに、筋肉質な身体付き。

　出で立ちから自信に満ち溢れ、如何にもモテそうな男性だ。

　僕の母親や麻衣の母親が恋に落ちるのも納得できるほどに。

「僕の瞳には、アイツの姿が見えていた。でも、アイツの瞳には僕のことなんて見えていなかったんだ。その辺に落ちている石ころみたいにさ」

　もしかしたら。

　あの男が、少しでも僕を思ってくれている。

　そう願っていたのかもしれない。

　少しでもあの男が見捨てた僕のことを心に病み、今でも思い返す日々を過ごしている。そんな都合の良い話を思い描いたのかもしれない。

「もういいの？　殺さなくても」

「いいよ、別に」

　ぶっきらぼうに答え。

「僕だけ想い続ける復讐心なんて虚しいだけだから」

　少しでもアイツに罪の認識があるのならば。

　僕はアイツから大切なものを奪っていたかもしれない。

　だけど、罪の意識がない人間を裁いても、何の面白味もない。

「何だが、片想いみたいだね。自分だけを想い続けるなんて」

「片想いか。アイツのことを憎みながらも、心のどこかで僕は父親のことを信じていたのかもしれないよ。まだ、僕のことを愛しているってね」

　もしかしたら、もう一度家族三人で暮らせる日が来るんじゃないかと。

　そうしたら、壊れた母親も元通りになって、幸せな生活を送れるんじゃないかと。それだったら、どれだけよかっただろうか。心の底からそう思う。

「代わりに私が愛してあげるよ、灰瓦礫くんのことを」

　星座橋㮈月が抱きついてきた。

　熱い抱擁を受け、僕は力なく立ち尽くしてしまう。

　目蓋が急激に熱くなり、頬へと水滴が落ちてくる。

　可愛い女の子の前では、カッコつけたい年頃なのに。

「私だけは愛してあげる、ちっぽけな存在であるキミを」

　僕は涙を流し、逆によしよしと頭を撫でてもらう始末だった。