蒼に捧ぐ

エピローグ

「蒼に守られし街、ね……元からあったものじゃなかったのか。それで納得したよ、この場所にも。生贄の風習ってのも、そのためのものか。考えたね、昔の人も」

　街の門を出たところで、クラーレは一人ごちた。

「しかし……代償つきの授け物、か。延々と代償を求める辺りが、何とも言えないね。天というのも、その程度ってことだね？　……おっと、これはこの大陸じゃご法度の発言か。シスター・リュノルが聞いたとしても嫌がるだろうね」

　もう一度だけ、と思いクラーレは街の方を見た。蒼い街。蒼に守られた街。

　クラーレは思った。エルロイは気付くだろうか。石板の言葉の意味に。そして、一人増えた乙女のレリーフに、と。

「ま、エルロイ君なら大丈夫かな。さて、行くか」

　目元をぐっと袖で拭うと、クラーレは荷物を背負って、街を背に歩き出した。

　行く手には、どこまでも続く砂の海が広がっていた。