小さな妖精に転生しました

120. アホなのか？

「ここもか。おのれ王国め……」

　ファルシアン城攻めが失敗した後、残った奴らをとりあえず私が指揮して退却した。自身の部隊員はほとんど捕虜に取られており、連れて帰れたのは上官を失った各部隊の寄せ集めだった。

　そうして、なんとか地上に戻った我々を待っていたのは、地下道再確保という指令だった。残存兵は50人も居ない。少人数での敵陣直下の再確保、どう考えても成功しない。

　気付かれていない状況であれば可能だろうが、1度城攻めに失敗している今、王国側も我々の侵入経路を全力で潰そうとしてくる筈。捨て駒だ。本国（上）も本当に再確保できるとは期待していないだろう。

　ただ、王国側も我々を放っておくことはできない。開戦間近に自陣の真下に敵が居るなど許容できる筈もないからな。本国（上）は王国のリソースを多少でも地下に引き付けておければ良し、戦力を削れれば上々、地下道再確保はできればラッキー程度にしか考えていないだろう。

　下水道にしては比較的清潔な道を進む。入口から一定の範囲はコウモリなど野生動物が多いが、ここまで奥に来ると小さな虫程度しか居ないのは有難い。少し前まで水不足で干上がっていたおかげで、水路に危険な大型水生生物が居る心配もない。

　しかし、少数と言っても50人近く居るのだ。大人2人分程度の通路だけでは部隊が前後に伸び過ぎるため、水路に浸かって進んでいる。いくら比較的清潔とは言っても下水道だ。不衛生極まりなく非常に不快だ。

「今度は開いているか……。王国め、近くに居る筈なのだが」

　そんな不快な状況を、先程からさらに不愉快にする現象に見舞われている。鉄格子の位置が変わるのだ。短時間の内に、向こうにあった鉄格子が気付けばこちらに、目の前を塞いでいたと思い1度離れると無くなっている。罠にしても意図が分からない。

「隊長、左から何かが」

兵の1人がささやくように伝えてくる。

「王国兵か？」

「いえ、何か小さな……」

「う、うわあああああ！　出たぁ！」

「妖精だぁ!?」

「ああああああ……」

　現れたのはボロボロの妖精だった。あいつだ！　我々帝国兵を恐怖のどん底に突き落とした爆発魔!!　とたんに部隊が混乱に陥る、まずい。

「おい、落ち着け！　アレは光と音が出るだけで殺傷能力はない！　脅威にはならない！　前衛、叩き落せ！」

「うおおおっ！　この羽虫がぁ！」

　キン……、ボシャン。

　前衛の1人が剣で叩き落そうと斬りかかった次の瞬間、軽い金属音が鳴ったと思えば、直後に水音がした。妖精は健在だ。何だ？　何が水路に落ちた？

「お、おい……」

「剣が……」

　よく見ると斬りかかった兵の剣は、半ばから先が無くなっていた。そして妖精の手には小さな剣が……。あの妖精が兵の剣を斬り飛ばしたのか!?

「ああああ！　もうお終いだぁ！」

「に、逃げろぉ!!」

「あ、おい！　逃げるな！　落ち着け！」

　駄目か、ここまで混乱すると立て直すのは難しい。城攻めのときも一早く逃げたことで捕虜にならずに済んだ奴らだ。何か起きればまず逃げようとする。不幸中の幸いは、妖精の移動が遅いことだろう。スピードを上げて追ってくるような動きは見せていない。

「仕方ない、後退だ！　後退！　焦るな、アレは遅い。後退して、走っていった奴らと合流するぞ」

「おわああ！」

「あああ！」

ええい、今度は何だ!?　次から次へと！　走っていった奴らが戻ってくる!?

「隊長、王国兵です！　前方！」

「なにっ!?　まずい、魔術師がいる！　対魔盾、前へ出ろ！」

『ぐごおおおおおおおおお!!』

　うるっせええ！　地獄の咆哮のような絶叫と共に火炎が飛びくる！　辛うじて対魔盾が間に合い被害は軽微だが……、無詠唱で絶叫による攻撃魔術！　あれが悪名高い王国の悪魔か！

「魔術師団長殿、このような狭い空間で絶叫は控えてください！」

「無理じゃ！　絶叫せんと魔力が乗らん!!」

　どうやら敵も混乱している。前は魔術師（あくま）、後ろも妖精（あくま）、なら混乱している前の方がまだ可能性はあるか？

「行け！　突撃だ！　後ろは妖精が居る、前しか道はないぞ！」

　全員で走り出すと、王国兵が後退を始めた。

「離されるな！　魔術師相手に距離が開くと不利だ！　接近して畳み込め！」

幸い上り坂だ。老いぼれジジイ相手に走り負ける筈がない。

「うおおおお！」

「おおおお！」

「おおお……、お!?」

「隊長！　王国兵反転！　こちらに走ってきます！」

「やり合う気か！　迎え撃……、なんだ？　……後退！　後退！」

　ゴロゴロゴロゴロゴロゴロゴロゴロッ！

「わああああ！」

「おおおおお！」

「うぎゃあああ！」

　王国兵の後ろから大きな丸い岩が転がってくる！　アレに触れれば圧死は確実だ！　王国め、気でも狂ったか!?　敵味方入り乱れて坂を駆け降りる。脇道の無い1本道だ、逃げ場はない！

「た、隊長っ！　前っ！　前っ!!」

「鉄格子だぁあ!!」

　畜生ッ！　さっきまで無かった鉄格子が行く手を塞いでいる！　しかし、この場には王国兵も居るんだぞ？　諸共死ぬ気か!?

　ガスッ！　ガンガンガン！

　先頭が鉄格子にたどり着き、何とか鉄格子を外そうとする。しかし後ろから走ってきた敵味方に押され、とてもじゃないが鉄格子を外せるような状況ではない。そして大きな丸い岩が迫ってきて……、最早ここまでかッ!?

「うわあああああ！」

「いやだ、死にたくないいいい！」

「あああああ、お母さああああん！」

　ゴロゴロゴロゴロゴロゴロゴロゴロッ、……ちょん。

「……？」

「なんだ？」

「か、軽いぞ、この岩」

「ほ、本当だ」

「……」

「…………」

「散開ッ！　魔術師を狙えッ!!」

『おじゃああああああああああああああああああッ!!』

「ぐ、耳がッ！　耳がぁ！」

「あああ！」

　畜生ッ、魔術師（あくま）め！　こんな至近距離で絶叫しやがって!!　もう無茶苦茶だ！　しかし人数差はでかい。相手6人に対してこちらは50人弱、負けは無い！

「た、隊長ぉ！」

「ええい、今度はどうした!?」

「よ、妖精ですぅ！」

「離脱だ！　逃げるぞ！　ああもう、邪魔な岩だな！　畜生ッ！　殿（しんがり）は対魔盾で固めろ！　行け！行け！」

　それから俺たちは死に物狂いで走り続けたのだった。畜生ッ、踏んだり蹴ったりだ！

「はぁはぁはぁはぁ……、隊長」

「はぁはぁ……、なんだ？」

「はぁ……はぁ……、ふぅ、……箱が、あります」

「…………あるな」

「………………宝箱です」

「………………そうだな」

「……………………開けますか？」

「……………………開けてみろ」

「はい……」

　ガチャ、ぴよ～ん♪

　兵が宝箱を開けると、カエルのオモチャが飛び出した。

「なんなんだ!?　なんなんだよホントに!?」

「落ち着いてください、隊長！」

　王国はアホなのか!?　アホばっかりなのか!?