第５３話 赤崎華穂
東北地方が有力であることまでは突き止めたが、正体の特定に繋がるほど有益な情報には至らなかった。彼女が異世界人であることがほぼ確定したことで、その線の捜査も中止することとなった。
捜査を打ち切る際、土方は何の気なしに音声記録をデータベースに照会してみた。地球の惑星保護官のデータベースには、インターネット上にあるほぼ全ての音声と、保護官が任務時に録音した音声が保管されている。しかし、まさか一致する人物が居るわけが無い。駄目元の照会だった。
ところが、だ。信じ難いことに、ある地球人の音声記録と声紋の一部が一致した。
何故、部分的に一致するのか。白髪の少女とその人物の声紋を詳しく比較してみると、発声器官は異なるが、口調や発音の癖は完全に一致することが判明した。
とんだ偶然もあったものだ。天文学的な確率で起きた奇跡のような部分的一致だが、決して手掛かりではないと土方は判断した。彼は誰にも報告しなかった。何故なら、その部分的に声紋が一致した人物は、二十年も前に死んでいたからだ。
報告には至らなかったものの、故人である赤崎華穂は興味深い人物だった。
彼女はその場でテロリストを一名、殺害していた。テロリスト役が装着していたカメラに、詳細な様子が映っている。
無差別に銃を乱射するテロリストに飛びかかり、両目を潰し、頸動脈を噛み切った。すぐに別のテロリストに射殺されたものの、発砲がもう少し遅ければ、彼女はもう二人か三人は道連れにしていただろう。
当時十五歳の中学生がそれをやってのけた。赤崎華穂は特に武術や格闘技を習っていたわけでも、素行が野蛮だったわけでもない。一般家庭で健やかに育った子供だった。これらのごく平凡な背景は、彼女の稀有な性質を浮き彫りにする。
殺人に一切の抵抗を持たず、また興奮も覚えない人間。潜在的にこの性質を持つ人間は一定数、存在する。現代においては、大半がこれを発揮することなく一生を終える。戦争が減り、殺人が必要となる機会が減ったためだ。
彼らは率先して殺人を行うわけではない。衝動も執着も持たない。ただ、危機的状況などで殺人の必要を迫られた際、躊躇わずにそれを実行できる。実行したことについて悔いることも、反芻することもない。殺人という行為に、特別な想い入れや意味や象徴を見出さない。
ただ、それだけの人間である。
エイリアンは彼らを
原初の価値観。殺し、殺される。自然界の掟に従っていた頃の名残り。
普通に暮らしていれば、特徴を発露しないことが特徴である彼女の一生は、何事も無く平穏に過ぎていったことだろう。ラスティギアのテロに居合わせてしまったために、彼女はそれを発揮せざるを得なかった。
危機的状況に面すると、大多数の人間は逃げるか、隠れるなど、
赤崎華穂はテロリストを前にし、殺さなければ殺されることを悟った。逃げるより、隠れるより、殺すことが最善だと判断した。
だから殺した。
その選択ができる人間だった。
テロ現場の生存者がゼロ人であったことは、彼女の選択が
現代を基準に一言で表すならば、凶暴。
必要とあらば牙を剥く。
赤崎華穂は、ヒトの形をした獣だったのである。
「……よくも……紫穂を……」
神は勇者をランダムに選ぶ。人間界の死者の中から、差別無く一人を摘まみ取る。
作為は無いが、しかし、引き寄せる。
勇者に相応しい者。堅い意志と強い正義感を持つ者を。神だから奇跡を呼ぶのか、奇跡を呼ぶから神なのか。望んだ器を、意図せず手に入れることができる。
魔王にも同じことが起きた。
レイド・イービルの器は、意図せず選んだ。
たまたま選んだ赤崎華穂が、魔王の求めたものを持っていた。
凶暴であること。獣であること。
奪われる前に、奪える者であること。
奪われた時、
必ず、奪い返す者であること。
「ぶ っ 殺 し て や る」
かつて、魔王が魔王になると決意した日のように。
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