魔法少女に憧れた俺が、魔法少女になるまでのお話。

第六章「守りたいもの」

第７３話「迫る不穏」

「ねえ、渚くん」

　俺たちの住むマンションへ着き、俺と晄が車を降りたところで、朱音が俺に聞いてきた。

「なに？」

　朱音も車から降りドアを閉めると、運転手に聞かれるのを気にしたのか車の方をちらっと見た後、口を開いた。

「渚くんは明日、自分の正体を藤村さんに言うつもりなんだよね？」

「……うん」

　それ以外にないと思っている。隠し続けても、俺の想いが届くことはないだろうから。

「渚くんは、本当にそれでいいの？」

「……なんで、そんなこと」

「自分の正体を、しかも魔法少女を嫌っている人間に伝えるのは、かなりのリスクじゃない？　話をまともに聞いてくれなくなるだけならいいけど、もし口外されたりしたら」

「……そうだね。でも、俺はまっすぐに向かって行きたいから」

「……うん、そっか。わかったよ」

　朱音がなぜ、そんなことを聞くのか、この時の俺にはまるで分らなかった。

「渚くん、じゃあね。また明日」

「うん、また明日」

　朱音が乗り込むと、プレジデント（高級車）は走り去って行った。

　そのまま、俺たちは自分の部屋へと戻る。一年以上も住んでいると、もうすっかり我が家と言う気がしてくるのだから不思議なものだ。

「さてと」

　もうあと一時間もせずに日が落ち切るだろう。その前に、昨日着ていたものの洗濯とか荷物を整理して、夜は、明日へ向けて気持ちを整理する時間にしたいところだ。

　そう思って、自室へと向かおうとしたのだが。

「お兄さん」

「ん？　どうかしたの」

　いつにもまして真剣な様子だ。

「ちょっと、お話したいことがあるのです。いいですか？」

「うん」

　晄に促されるまま、リビングのテーブル席に腰かけると、晄はいつも通り向かいの席に座った。

「お兄さんはとりあえず、明日以降も群馬に残って、私と朱音さんは明後日栃木に移動するって話で、合ってるですか？」

「うん、そうだね」

「……」

　晄は険しそうに顔をしかめている。どうしたというのだろう。

「晄？　何かあったの？」

「……はい。あ、えっと、何かがあったわけではないのです。ただ、気持ちが悪いのです」

「気持ちが悪い？　どういうこと？」

「えっと、ですね。はっきりとはわからないですが。でも、群馬に、ううん、このあたりに戻ってくるにつれてブルートの歪みと言うのですか？　淀みのようなものを感じるのです」

「……もしかして、アグレッサーが集結してるってことなの？」

「それは……そこまではわからないのです。でも、嫌な感じなのです」

「そっか……」

　そこまで確信がないとなると、何とも言い難い。思い過ごしということもあるだろうし、群馬ではアグレッサーが暗躍しているらしいから、それが違和感の原因だと言われてもうなずける。

　とにかく、ここまで抽象的なことを言われても、何ともしようがないというのが実情だ。

「お兄さん、一つお願いがあるのです」

「なに？」

「えっと、ですね。スマホを私に預けておいてもらえないですか？」

「え？」

　スマホをなんで？

「私はあいにくと、スマホを持ち合わせてないのです」

「それは、知ってるけど……」

「もし、明日襲撃があったとしたら、朱音さんに連絡できないのです」

「……そう言うことか」

　襲撃があれば、俺は藤村さんの元へと向かう可能性が高い。そして、そのタイミングがいつになるかわからない以上、朱音と晄が連絡をとれないのはまずい。デバイス（コンパクト）があれば晄に連絡をとることはできるわけだし、問題はないはずだ。

「わかった。スマホは晄に預けるよ」

「ありがとうなのです」

　そうして俺は晄にスマホの使い方と、朱音に連絡する方法を簡単にレクチャーした後、いつも通りの夜を過ごした。