魔法少女に憧れた俺が、魔法少女になるまでのお話。

第一章「平穏の日常」

第５話「昔も変わらない日曜あさ」

「プリティーでぇ！　マジカル♪　わたしはっ！　マジプリィ～♪」

　テレビから流れてくるポップなアニメソングを、当時のあたしは毎週楽しく一緒になって歌っていた。毎週日曜日の朝八時三十分になると、欠かさずテレビにくぎ付けになり、マジカルプリティーのアニメを見ていたのだ。

　東京にあった実家はいかにもな日本家屋で、その居間には大きなテレビがあり、広縁（ひろえん）側のふすまを閉めれば六畳の部屋があたしのマジカルプリティーシアターになったのだ。

　あたしの家は軍人の家系で、藤村の名字を知らないものは、少なくとも軍関係者にはいないほどで、両親共に軍人だったため、家にいることは少なかったけど、家政婦さんがいつも身の回りの世話をしてくれて、何不自由なく生活できていた。

　寂しくなかった、と言えば嘘にはなるだろう。それでも、両親のしている仕事をあたしは誇りに思っていたし、自慢だった。だからあたしも将来、あんなふうに格好よく生きたいと、そう思っていたんだ。

「お嬢様～」

　遠くから家政婦さんの声が聞こえて、あたしはエンディング途中のマジカルプリティーから目を離すと、満面の笑みで玄関へと駆け出していた。

「お嬢様。お母さまがお帰りになりましたよ」

　家政婦さんがそう言うよりもはやく、あたしはそれを知っていた。その日は、あたしの誕生日だったのだ。誕生日には帰ってきてくれると約束をしていたから。

「お母さま～っ！」

　玄関先で靴を脱ぐお母さまの姿を目にすると、あたしは勢いよく抱き着いた。腰にしがみついたあたしの頭を撫でてくれたお母さまは、にっこり笑顔であたしを見てくれた。

「祥子、いい子にしてた？」

「うんっ！」

　お母さまのサッパリと切りそろえられた黒髪が好きだった。凛々しく強いお母さまに、ぴったりだと思った。

「お母さま、お父さまは？」

「あ、えーとね」

　お母さまは困ったように目を逸らすと、顔の前で手を合わせて、

「ごめん！」

「え？　今日も帰ってこないの？」

「ごめんね、祥子」

　お母さまのせいではないのに、申し訳なさそうだったのを今でも覚えている。このころのあたしは我儘だった。

「やだやだ！　お父さまも一緒が良い！」

　あたしは不満たらたらと地団駄を踏みつつ、下からお母さまを睨みつけた。すると、お母さまは、心苦しそうな表情を見せてきて。

「祥子、いつもさみしい思いをさせてごめんね。今日はその分、私が目一杯、祥子と一緒にいたいんだよね。ダメかな？」

「むー」

　あたしは頬を膨らませて遺憾を露わにしながらも、仕方ない、と首を横にふった。それを見たお母さまは、またあたしの頭を撫でて。

「さすが祥子！　偉いね！」

　そう言ってくれたのが、嬉しかった。

「そう言えば、祥子は何してたのかな？」

「マジカルプリティー観てた！」

「そっかそっか、祥子はマジカルプリティー好きだもんね」

「うん！　あたしね、大きくなったらマジカルプリティーになって、お母さまとお父さまを守ってあげるの！」

「本当？　それは楽しみだ」

　無邪気だった。大きくなったら魔法少女になって、お母さまとお父さまを守るって、あたしは本気で思っていた。それが、どれだけの意味を持つのかもわからずに。

「祥子は何か欲しいものある？　誕生日だし、何でも買ってあげるよ」

「え！　本当！？」

「ほんと、ほんと」

「じゃあねぇ……」

　お母さまに手を引かれながら、あたしはこの日、楽しく買い物に出かけた。

　本当に幸せな時間だった。優しいお母さまと、ちょっと厳しいけど色んなことを褒めてくれるお父さま。こんな日々がずっと続くと……そう、思っていた。

　そんな幻想は、あたしが中学二年生の時に、いとも容易く打ち砕かれた。