転性したら元エルフがついてきた

第16話 朝日奈巡は巡らせる

　朝日奈巡。行きたいと思った日もありませんが、今日は過去一会社に行きたくないです。

「おい巡。遅刻するぞ」

「藍……。会社爆発させられない……？」

「それはあれか？　ウロボロス召喚できない？　みたいなノリか？」

「異世界のノリなんて知らないよお……」

　ある日全裸で現れて居候になった元ダークエルフ。藍に引っ張られて私は家を出た。涙目になりながら。

　天宮さんと顔を合わせられない。一度家に帰って冷静になると、わたしは悶えた。ベッドで暴れて藍にうるさいと怒られた。

　新人さんに初手嘔吐をお見舞いして、介護され、日和ちゃんには魔法で癒やしてもらい。どれだけ迷惑をかければ済むんだという話だ。

　嫌だ嫌だと心の内で唱え続けていたら会社に着いてしまった。二日ぶりの会社。

「おはよう、ございます……」

　なるべく小声で、颯爽と自分の席へと向かう。気づかれなければいい。気づかれなければ。

「あ、朝日奈さんおはようございます」

「はあっ！　……お、おはようございます」

　天宮さんに見つかって、変な声が出かけた。一応私は落ち着いた人、もしくは冷たそう、みたいな印象を抱かれやすいので、今みたいなのは控えたい。

「体調はもういいみたいですね、よかったです」

「は、はい……。　その、色々とありがとうございました。記憶がほとんどないんですが、大変ご迷惑をおかけしたようで」

「いえいえ。急に誘っちゃった私も悪いですし。そんなに気にしないでください。……同じ境遇同士ですし、これからよろしくお願いしますね」

　元エルフと暮らす者同士。そう言って天宮さんはデスクに戻っていった。

　天宮さんは優しい。私みたいなのにも声をかけて、気を遣ってくれて、こっそり入ってきた私を見つけて。なんだか、高宮先輩みたい。

「休んじゃった分、頑張ろ」

　一人呟いてパソコンと向かい合った。

　って、嘘……。

　私は慌てて隣の席の子に聞いた。

「あの、これどうなってるんですか」

「うわ、びっくりした。朝日奈さんって日本語話せたんですね」

　後輩の女の子が失礼だけど今はそんなことどうでもよかった。

「おかしくないですか。私が二日も休んで、どうして普通に仕事が回ってるんです」

「あー。それなんですけど。あそこの、ほら天宮さん。すっごく仕事できて。なんとかなっちゃってるんですよね」

「天宮さんが……？」

「皆残業はありますけど早く帰れるーって。ちょー喜んでます。まあ私は何があろうと定時上がりですけど」

　後輩の話が本当なら。天宮さんのこと、ますます高宮先輩にしか思えなくなってくる。

　私は天宮さん観察計画を始動させた。

　　　　　　　　　　✳︎

　一週間かけて天宮さんを観察し、私は一つの仮説に辿り着いた。

　天宮さんは高宮先輩の生まれ変わり説。

　そこに至った最大の根拠は。

　私が天宮さんに惚れそうであること。

「だってそっくりなんだもん。あんなの反則だよお……」

「巡、くねくねしないで。気が散る」

　ベッドで悶えていたら、宿題中の藍に怒られてしまった。

「藍。天宮さんって可愛いよね」

「まあ。可愛いけど」

「女の子同士って、ありかな？」

「……否定はしないけど。どうしたの？」

　藍は宿題の手を止めて、ベットに腰かける。

「私、フラれたの」

「は！？　誰に！」

「高宮先輩って人がいて、私が告白したら突然いなくなっちゃって」

「え？　たか、え……？」

「でも私が思うに天宮さんって高宮先輩の生まれ変わりなの」

「それは……。どうだろう……」

「だから今度こそ上手くやる」

　顔が熱かった。枕を抱いて誤魔化しても藍には諸々見透かされている。どんな反応が返ってくるか伺ってみたら、なんとも言い難い難しい顔をしていた。

「藍……？　やっぱり駄目かな……」

「いや、駄目というか。うーんっと……」

　藍は長いこと唸って、判然としないまま話を逸らした。

「巡。それよりもまずはあれをどうにかしないと」

　指を差す先には缶の山。お酒の空き缶だった。

「今回は日和に助けられたけど、私は回復魔法が得意じゃない。今日だって私が止めなかったらどれだけ飲んでたか……。このままだと生活が破綻する」

　そう、最近の私はいつもほろ酔いだった。あれ以来藍がお酒を管理しているのだけど。

「もっと飲みたいー……」

「駄目。どうせ私に隠れて飲んでるんでしょ？　私が許可した量よりも空き缶が多い」

「……けち」

「はいはい。けちでもなんでもいいから、今日はもう寝て」

　藍は話を聞かない姿勢だった。電気を消すと私と添い寝をして魔法をかけてくれる。

「ごめんね巡。日和みたいに上手くなくて」

「なんで謝るの。いつもありがとう、藍」

　日和ちゃんのを見せてもらってわかったけど、藍の回復魔法は不安定。光が強くなったり弱くなったり。

　それが私は好きだった。藍が苦手なことでも頑張ってくれてるって、伝わってくるから。

「巡、明日は二本減らしてみない？」

「それは無理かも……」

　眠気に負けて本音が漏れる。お酒への依存脱却はまだまだ先になりそうだった。