オホ国再建神話

ヒメカの配信への想い

「ぼくに性別はなくてね。男でも女でもない。ジェンダーレスってやつだ。生殖器もない。」

　ユキは、じぶんの性別を告白した。

　「産まれた時は、男だったらしいが、機械と融合するにつれて、男を失った。そして、女でもない。ぼくに性別はないが、心はある。」

　ユキは、胸に手を当てた。

　ユキは心のイメージを胸に持っているのかも知れなかった。

　心臓は心と密接に繋がっているのかも知れない。

　機械と人の交じり合った存在だとしても。

　あるいは、設計上、人と近しくされているのかも知れなかった。

　「恋愛とかはしないの？」

　おれは、気になってきいた。

　失礼な質問だったと後で、少し後悔した。

　意地悪とでもいればいいか。

　「恋愛はしてるよ。ぼくは、世界に恋してる。今日出会った君たちにだってね。生殖器がなくても、恋はできるよ。愛することだってできる。そう思ってる。」

　「素敵な考えだね。」

　「ありがとう。でも、僕は、誰かと深く親しくなったことは一度もないんだ。ずっと１人で旅をしてきた。」

　「１人でねえ。」

　「だから、ヒメカに、仲間に誘ってもらえた時は嬉しかったんだ。」

　ヒメカも、時にはいいことをするな。

　彼女からすれば、ユキに利用価値があると思っていただけだろうが。

　ずっと１人ぼっちだったユキにとっては、誰かと時間を共にして、深い仲になっていくことは、意味があるのかも知れなかった。

　ある意味、利害関係が一致しているのだ。

　「あ、配信。今どうなってる？」

　ふと、配信のことを思い出して、声に出していた。

　「あんたが瓦礫に埋もれて、あんなになっちゃたもんだから、心配のコメントで埋め尽くされてたわよ。」

　ヒメカは、呆れた様子でいった。

　「そっか。おれ、大丈夫だったって、みんなに伝えないと―。」

　「そうね。一応、カナちゃんに動画は撮っておいてもらってたから、あんたが怪我で死にそうなところとか、手術の時の雰囲気とかは残ってるわよ。」

　ヒメカは少し、気恥ずかしそうにいった。

　「でも、あたしの取り乱したところも、映っちゃってるから少し恥ずかしいのよね。」

　ヒメカも、おれを心配してくれていたということだ。

　それは、おれじしんが一番近くで感じていたことだ。

　ヒメカは口には出さないものの、おれを大切に思ってくれている。

　「それはそうと、配信するわよ。準備してハルト。」

　配信か。

　なんか、１日ぶりくらいなのに、久ぶりに感じるな。

　たった２日ほどで、おれの人生は大きく変わった。

　転機はある日突然、劇的に訪れて、急速に変わっていくものなのかも知れなかった。

　「わかったよ。」

　おれは、スマホを開いて配信の準備をした。

　「ユキさんは映っても大丈夫ですか？」

　「大丈夫だよ。」

　配信をつけようとした時ふと、思った。

　ヒメカが配信をする意味はなんだろうと。

　ヒメカは別に、再生数や同時接続数、なんて必要ないだろうし、そういった数値にあまり頓着していないようにみえる。

　「どうしてヒメカは、配信をするの？」

　おれは、なんとなく疑問に思ってきいていた。

　「本当のことを伝えたいのよ。あとは、やっぱり影響力がないと、出来ないこともある。一緒に街を作ってく仲間を集めたいのよ。」

　なるほど。

　配信からおれたちのことを知った人が、労働力になってくれるかも知れない。

　壊滅された街は、おれたちだけでは到底、復興できるものではないのだ。

　「今のオホ国はとても暗い。誰もかれもが、もうオホ国の復活を諦めてしまっている。でも、あたしはできると思う。」

　だとしても、わざわざ毎日配信する必要はないように思えた。

　必要なことだけ伝えれば十分なのだ。

　どこか、ヒメカは配信を楽しんでいるような気がする。

　たぶん、じぶんでは気が付いていないけれど、ヒメカは配信が好きなのだ。

　「じぶんが配信したいだけじゃないの？」

　おれは、少し意地悪な質問をした。

　「そうかも知れないわね。配信してると、気分がいいの。」

　ヒメカは、正直にいった。

　案外、じぶんの気持ちに素直になれる気質なのかも知れないと思った。

　ヒメカは、頭がいいのだろう。

　じぶんのことをじぶんでちゃんと、認知できている、じぶんの気持ちをじぶんで把握できている。

　いわゆるメタ認知というやつだ。

　これは、頭がある程度よくないと、できることではない。

　「ま、あんたの方が配信歴は長いだろうけど、あたしは昨日今日はじめたばかりだもの。」

　「どうして、おれの配信に出るようになったんだ？」

　「成り行きよ。なんか、できそうな気がしてね。使えそうなものは全部使ってやろうと思ってたの。」

　「普段は何をしてるの？」

　「家で、ずっとお嬢様として、勉強勉強勉強勉強勉強―、ずっと勉強よ。来年は大学受験だから気が億劫よ、ま、成績は全国摸試１０位以内だから問題ないけど。」

　「うっ。かしこすぎる。」

　「あなたは、ミジンコ以下だから、大学にさえ入れないでしょうね。未来の高卒無職引きこもりおじさんくーん。」

　舐めてやがるこいつ。

　確かに、おれは殆ど勉強してないけど、いちおう、地方の偏差値４５自称進学校普通科の中では、上位の成績なんだぞ。

　現代文は、満点しか取ったことないんだぞ。

　数学は終わってるけど、国語はまあまあ勉強してなくても、点数取れるんだぞ。

　「そんなお嬢様がどうして、旧首都の危ないところになんて来たんだよ。」

　「曽曽爺様が死んでから家がゴタゴタしてて息苦しかったから、ちょっと旅をしてたの。ルイじいの協力もあって、高校は通信にして、定期的に授業もサボタージュしつつ、こうやって、旅をしてるの。」

　いいな。

　おれは、ゴールデンウィークが終わったら、学校再開だ。

　でも、そうなると、放課後か休日しか配信できなくなるな。

　今日は、５月５日金曜日。

　土日休みが終わった７日からまた学校だ。

　「富めるものは資本を増やしてさらに裕福になってく、あたしの家はお金に困らないし、むしろ年々資本が増えてく一方で、何を目標に生きてけばいいのかわからないのよ。」

　贅沢な悩みだなあと思った。

　「あたしは、刺激がほしいのよ。なかったものを作り出して、世の中の仕組みそのものを作り変えて価値観を逆転させたい。」

　ヒメカはイノベーション的なことに憧れているのかも知れなかった。

　「それはそうと、はやく配信開始しなさいよね。」

　「了解。」

　おれは、スマホの配信をＯＮにした。