オホ国再建神話

ルイ

「やめろ。おれはおまえの下僕じゃないぞ。」

　おれは、いってやった。

　よし、ちゃんといえたえらい。

　「はあ？あんた、あたしがいないとただのゴミよ。何の結果も出せないじゃないの。あたしに使われているのが、あんたには丁度いいのよ。」

　ヒメカは、容赦なく、おれの心を抉って来る。

　「お前とだって今日会ったばかりだ。なんで、行動を共にせにゃならんのだ。」

　「なによ！あたしに逆らう気？あんたはあたしのものなんだから、あたしの為に働いて、一生、仕えていればいいのよ。」

　「ちょっと２人とも、仲間割れはよそうよ。」

　カナちゃんが、震えた声で、割って入る。

　きっと勇気を出して喧嘩を止めようとしてくれているのだろう。

　喧嘩といっても、しょぼい言い合いみたいなものだが―。

　大人げない。

　「カナちゃんは黙ってて。今はハルトのばかと話をしてるのよ。わからせてやらないとダメだわ。」

　「おれはおまえと仲良くしたいだけなのに。下僕だなんていうなよな。」

　なんだか、じぶんでいってて悲しくなって来た。

　「あたしと仲良くねえ。あたしといられるだけでもありがたく思ってほしいものねえ。」

　ヒメカは、少し、気を少し治した様子だった。

　「お二人は仲が大変よろしいのですね。じいやは、ヒメカお嬢様のお友達が増えて嬉しいでございます。」

　じいやは、ニッコリと笑っていた。

　なあんだ、案外いい人そうじゃん。

　ヒメカの召使、てっきり、ちょっといかれた人かと思ってたけれど、意外に常識がありそうだ。

　「誰が、こんなバカと。あたしとハルトのバカには圧倒的な上下関係があるのよ。あたしが絶対的な君主でこいつが下僕なの。」

　なんか、もう下僕でいいような気がしてきた。

　こいつと話していると頭おかしくなってくる。

　「ごめんな、ハルトくん。お嬢様はいつもあの調子だが、君のことをだいぶん気に入っているようだ。よくしてやってくれ。」

　じいやが、小声でおれに耳打ちした。

　悪い気はしないな。

　「はい。わかりました。」

　「お嬢様につく蠅かと思っていたが、君は大丈夫そうだ。悪いやつではない。」

　じいやは、少し安堵の表情を浮かべた。

　ヒメカは心配されているのだとわかった。

　いい使用人がいてよかったな、あいつ。

　「なによ、じいやまで、ハルトの味方をするわけ？」

　ヒメカは不満そうに、じいやをみた。

　「わたしはいつでもヒメカお嬢様の味方ですよ。ハルトくんも悪い人ではなさそうだ。じいやは、安心しました。」

　じいやは、優しく微笑んだ。

　「申し遅れましたが、私、ルイといいます。よろしくお願い致します。」

　じいやはルイという名前らしい。

　「もう日も跨いじゃったことだし、はやく車に行きましょ。」

　「この瓦礫の山を越えれば、すぐのところに車はありますぞ。徒歩５分くらいでしょうかな。」

　おれたちは、瓦礫の落下や、転倒、打撲に注意しつつ、車に向かった。

　「このあたりの瓦礫もどうにか撤去して、ちゃんと道を作りたいわね。」

　道なき道を進む途中、ヒメカは、街の建て直しについてイメージを膨らませ、語っていた。

　なんか、無茶苦茶なやつだが、いろいろと考えているやつなのだと思うと憎めなかった。

　瓦礫を出ると、大きな、キャンプカーが停まっていた。

　６～１０ｍくらいの長さがあるように思われる。

　小さなバスのようだった。

　「ここで寝泊まりするわよ。」

　ヒメカは、キャンプカーの中に入って行った。

　中に入ると、まるでホテルだった。

　入口から入るとまず、小さなキッチンと机椅子があり、ダイニングキッチンのようになっている。

　ゆったりとしたスペースで、インターネット対応のテレビが取り付けられている。

　キッチンにはガス台が２台とシンクがあり、電子レンジやポット、ＩＨヒーター、冷蔵庫が設備されている。

　奥に進むと通路の右横には洗面所とトイレが、左横にはシャワールームがある。

　一番奥には、ベッドがあり、大人２人ほどがゆったり寝られるスペースがあった。

　シャアアアアア

　シャワールームからヒメカが、お湯を浴びている音がきこえる。

　「ヒメカお嬢様は、綺麗好きですからね、外から帰って来るとすぐに、シャワーを浴びられます。」

　じいやは、気を使ってか、話はじめた。

　「あたしと、カナがベッドで寝るから、あんたとじいやは、この寝袋つかって床で寝るか、外でテントでも張って寝て。」

　シャワールームから出て来るなり、ヒメカは、いった。

　少し濡れた髪が美しく、見蕩れそうになる。

　パジャマ姿になっていた。

　それにしても、相変わらず、おれに対する扱いが雑だ。

　「わかったよ。ルイさん、ぼくたちは外で寝ましょう。」

　「そうだな。お嬢様を床で寝かせるわけにもいかない。」

　ぼくとじいやは、外に出た。

　キャンプカーの横にテントを張る。

　寝袋の中に入り、テントの中でおれたちは眠りについた。