オホ国再建神話

ヒメカ

「あたしはヒメカ。よろしくね。」

　ヒメカは、手を差し出した。

　初対面なのに、ヒメカと名乗る女はおれを警戒している様子は微塵もなかった。

　少し、ヒメカという人が心配にもなってくる。

　危なっかしい印象を憶えた。

　「よろしく。ハルトです。」

　おれは、ヒメカの手を握った。

　どこか、同じ生き物とは思えない程、細く柔らかく、冷たい手だった。

　「へえ。ハルトくんっていうんだあ。ありがとう、教えてくれて。」

　ヒメカは、愉悦に浸った様子で、僕の名前を反芻していた。

　「でハルトくん。ゴールデンウィークだってのに、こーんな何もないとこに来てるってことは、君も１０年前の生き残り？」

　君もということは、おそらくヒメカも生き残りなのだろう。

　「ああ、そうだよ。」

　「やっぱり。なんか同じ匂いがしたんだよね。家族も大事な人みーんな、お亡くなりになられたんでしょ？」

　ききにくいことをズカズカと質問してくるな。

　遠慮というものがないように思われた。

　「ああ、そうだ。でも妹だけは助かったよ。運がよかったと思うしかない。」

　おれは、妹を思い浮かべた。

　「ああ、そうなんだ。あたしは、もうあたししかいなくなったよ。あれから１０年、友だちはできたけれど、なかなかに大変だったよ。」

　ヒメカは、憂鬱そうに、両手で顔を抑えた。

　一緒だ。

　ヒメカの苦労がじぶんのことにように感じられた。

　「気持ち悪いわね。あなた今あたしと似ている境遇だなとか思って、共感憶えてない？あたしはあなたみたいな陰キャコミュ障童貞野郎とは違うわよ。」

　ん？

　ちょっと待て。

　今、おれバカにされてないか。

　「ちょっと、ヒメカさん、陰キャコミュ障童貞野郎は、あんまりじゃないかなあ。あははあ。」

　「あー。だから、いつまでも童貞なのよ。顔に書いてあるわよ。友達だって１人もいないんでしょ。」

　図星だ。

　僕は童貞だ。

　でも、陰キャでコミュ障だと言われるとなんだか腹が立つ。

　「あなたは陰キャでコミュ障なのよ。友達が１人もいない、弱者男子なのよ。自覚ないの？それを受け入れて、前向きに生きない限り、永遠に孤独な儘よ。しかもシスコンと来ている。」

　なんなんだ。

　こいつ、めっちゃ毒舌だぞ。　

　胸が痛くなる。

　「そうですよ！あなたのいうとおり、おれは陰キャコミュ障童貞野郎ですよっ！。」

　「わかればいいのよ。自分の現状を自覚するところからはじめなさい。あとシスコンもね。」

　一言余計なんだよなこいつ。

　おれってシスコンなのか？

　確かに妹は好きだけれど、恋愛感情はないぞ。

　「わるかったわよ。気を悪くしないでね。あたし、あなたには利用価値があると思って話しかけたのよ。使えそうな駒がライブ配信なんかしちゃってるなあと思って―。」

　駒？

　こいつ、人をなんだと思っているんだ。

　おれが使える駒ってどういうことなんだ？

　使えるといわれて少し嬉しいような気もした。

　ダメだ。ヒメカという女に好感を感じているじぶんがいる。

　いっていることは、最悪なのに。

　「使える？」

　「ええ、使えるわね。丁度、頭がちゃんと回ってある程度会話ができて、かつ黒い手のことを忘れていない人間を探していたのよ。あと、あたしのいうことをきく下僕の素質のある人をね。」

　下僕？

　本当に最後が余計なんだよな。

　なんだよ下僕って、おれはおまえの下僕にはならないぞ！

　「あなたはオホ国がどうして１０年経っても未だに、主要都市の１つも復興出来ていないのかわかる？」

　ヒメカの雰囲気が少し変わった。

　シリアスに暗い影を落とし俯いている。