ラディウスソリッシュ ～古代神の聖剣～

第399話 二枚目の鏡の在処 ①

『皆さんの入るドアが見付かったようなので、この先のことをお話します』ニゲラは部屋の中央へ飛んでいき、床に降りると説明を始める。『皆さんが入るドアの一つに、二枚目の鍵があります』

「そうきたか」驚かないマーティ。

「部屋のどこにあるんだ？」ロイが聞くと『それは、中にいる者に聞いてください。ある特定の者が知ってます』

「中に人がいるのか？ どのくらい広い部屋なんだ？」

「部屋だとは限らないぞ。これだけのドアの先に個別の部屋があるとは思えないからな。たぶん通路か何かがあって、別の場所に行くんじゃないか？」

「ああ、なるほど」

「そうなると、最初は人捜しか」考えるマーティが「どんな人物が知ってるんだ？」

『部屋によって知ってる者が違うので、説明できません』

「聞いて回れと」

『そうですね』

「時間が掛かりそうだな」予測するロイに『もちろんです。どんな事が待ち受けてるかわかりません。しかし、その難関を潜り抜けなければ、二枚目の鍵がある場所まで辿り着けません。そして無事、二枚目の鍵がある場所に着いたら、あなたたちが持ってきた物を使って、取り出してください』

「取り出す？ どうやって取り出すんだ？」

『それは、鍵がある場所へ行けばわかります』

「俺が持ってきたブレスレットは、アニスたちに渡してしまったぞ」

『何を言うんですか。影の森の精霊から、新しいブレスレットを貰ったはずですよ。あなたの友人たちも』

「なんだ、知ってたのか」

『当たり前です。知らないとでも思ったんですか？』

「いや。試しに聞いてみただけだ」右腕の袖（そで）を捲（ま）くると、同じ種類の金のブレスレットが填めてあった。

「それもソレルの作品なのか？」

「そうらしい。ミルが次のブレスレットだと言ってくれたんだ」

『マーティは戻ったとき、あの二人に会わなきゃいけなかったんだね』そうなのかと頷くシュール。

『ここで先に言っておきますが、ドアの中では、どんな事があっても、誰も助けに行きません』

「エーッ！」不満の声を出すバーネット。

「そんな！」悲鳴に近いアニス。

「まあ、そうだろうな」驚かないマーティ。

「自分の身は自分で守れか」難しい顔をするロイ。

「一人、行く……」不安そうに呟くアニスに『強制はしません。行く、行かないはそれぞれの判断に任せます。でも、あなたが入るドアの中に、二枚目の鍵があるかもしれませんよ』

　そう言われてジッとドアを見るので「無理しなくていい」声を掛けるマーティ。「もしアニスのところだったら、俺がいく」

「でも……」

「構わないだろう？」ニゲラに聞くと『無事に戻ってこられたら、構いませんよ』

「バーネット、行けるか？」ロイが確認すると「こ、ここまで、バ、バカにされて、ひ、引っ込むわけ、な、ないでしょう！ い、行くわよ！」下を見ることができず、上を向いている。

「無理だったら僕が行くから」

「だ、大丈夫！」

　バーネットの返事を聞いて、ニゲラが『あなたはどうしますか？ 行きますか？ やめますか？』とアニスに確認すると、彼女はまたジッとドアを見つめ「……行く」

『アニス！ ここで待ってたほうがいいよ！』シュールは止めるが「大丈夫……行く」顔を引き締める。

『では尋ね人、剣を置いてください』

『また！ なんで一緒に行っちゃいけないの？』