第392話 余計なことをしてきたもの ③
バーネットが空になったペットボトルを受け取ると『落ち着かれたようなので確認させてください』ニゲラが声を掛けてくる。『指定した物は持ってきましたか？』
「ああ、ここにある」ニゲラがとまっている石像の前に行き、両手の小指に填めている指輪を見せると『結構です』確認して頷く。
戻ってくるロイに「どんな指輪なの？」興味を持つバーネットが傍に来るので、右手の小指に填めてある指輪を見せる。
それはシルバーと思われる金属でできており、ブレスレットと同じ模様が刻まれ、菱形をした薄紫色の宝石が一つ付いていた。
「ずいぶんと大きな宝石ね」
「マーティ、ペンダント、一角獣の、瞳、同じ色」バーネットの隣に来るアニス。
「あら、そういえばそうね」
「よく気付いたね。そう、同じ宝石だよ」
「ロイは知ってたの？」
「いや、ニゲラから聞いたんだ」
「エッ、彼女に？」振り返ってニゲラを見ると「なぜ知ってるのか、とか、どうして第一の門の象徴の石と同じなのかって聞いても、教えてくれないでしょうね」
「私が答える質問ではありませんって言われるよ」
『よくわかってますね』
「ほら」
「……わかったわ」肩を
その後、アニスが剣をロイに渡すと「ありがとう。シュール、大丈夫だった？」
『大丈夫じゃない。待ちくたびれた』
「ごめん、ごめん」
『そういえば、ニネに会ってきたんだよね。突然帰ったから、ビックリしたんじゃない？』
「僕のほうが驚いたよ」
『どうして？』
「ニネとお師匠様が、僕が戻ってくることを予知してたんだ。みんな宇宙ステーションにいると思ってたのに、自宅に入ったら玄関に親父たちが立ってるから、度肝を抜かれたよ」
『そっか。みんな宇宙ステーションに移動してるんだっけ』
「まあね。そのお陰で、宇宙ステーションに行く手間が
『でも、久しぶりに会えたからって、戻ってくるのが遅すぎるよ』
「仕方ないだろう。時間がないって言ってるのに、連絡できなくなってからのことを話せと親父が
『ああ、クレイモアの谷に入ってから連絡してないんだったね』
「できる状態じゃなかったからな」
『それに、ニネが止めたからでしょう？』
「……鋭いところを突くな」
『やっぱり』
「止めなかったよ。でも、またあの悲しそうな顔をされるとね」
「ネェ、ニネって誰なの？」バーネットが話に入ってくる。
「ニネは親父専属の予言者なんだ。僕にとっては妹分の子だよ」
「フウン、そうなの。妹分てことは、ロイより年下よね？」
「そうだよ。確か、今年で十七になったんじゃないかな？」
「その年で統治者専属なの！」
「ニネが親父専属になったのは十四のときだよ」
「十四歳！」顔を見合わせるアニスとバーネット。
『後ろ髪を引かれたでしょう？』とシュールが言うので「どこでそんな言葉を覚えたんだよ」
『この前見たヒューマンドラマ』
「あれか。まったく、何でも吸収する巨大スポンジのような脳細胞だな」
『戻るのやめようか迷ったんじゃない？』
「やけに突っ掛かるな」
「シュール。戻ってきたんだから、そこまでにしなさい」バーネットがやんわりと注意する。「それに、彼女は長いことロイに会ってなかったのよ。少しくらい多めに見てあげなさい」
『べつにィ、どうでもいいけどォ』
「何だよ、その言い方は」ムッとすると「ロイ、ダメよ」バーネットが小声で注意する。
「ロイ、箱」アニスが預かった小箱を差し出すので「ああ、ありがとう」受け取ると「それ、何？」
「お師匠様から預かってきたものなんだ」
「何、入ってる？」
「さあ。第四の門に入ったら開けるよう言われてるから、わからないな」
「今、開ける、いけない？」
「言われたことは守るようにきつく言われたからね」
「そう……」
「ところで、マーティは戻ってきてないのか？」
「ごらんのとおり、まだよ」バーネットが答えると「何やってんだ？ 最初に行ったのに」
『ロイだって十分遅い！』まだまだ不機嫌なシュール。
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