最強のヤンデレ女武者が、魔王側についたら

少年の決心

　野宿で一晩を明かし、紗枝は体力が完全に回復した。

　それもこれも、ベルブが食事を分け与えてくれたおかげだ。

　樹木の傍は、地面が羽毛のように柔らかく、肉体の疲労を癒してくれた。

　本当に不思議な森だった。

　朝起きると、乾いた服を着た紗枝に、ベルブが言った。

「紗枝さんは、行く当てがあるのですか？」

「ないよ」

「でしたら、この先を進んでみてはどうでしょう。道なりに真っ直ぐに行くと、人里のある場所へ出られます」

　指示した方角は、両脇に幹の太い木が立ち並ぶ道だった。

　木々の隙間から差し込んだ白い光が地面を照らし、まるでその先には祝福が待っているかのように、幻想的な風景だ。

「紗枝さんの場合は、人間の方ですので。ボクよりは危険が少ないと思われます。仕事を探すのでしたら、ギルドに寄ってみるといいかもしれません。仕事の斡旋を行ってますから」

　刀を脇に差し、「ありがとう」とお礼を言う。

　何から何まで親切な子だった。

「ベー殿は？」

「ボクは……」

　苦笑いをして、ベルブは反対側の道を指す。

　薄暗くて、あまり光の差さない道だ。

「やる事がありますので」

「そっか」

「では。ご武運を」

　悪い夢を見て、今朝は目が覚めた。

　でも、悪夢を見たおかげで、決心が付いたのだ。

　逃げていたら、きっと後悔する。

　何日もの間、森の中で孤独に暮らして、ずっと考えていたことだ。

（お姉ちゃんを助けるために。仲間を……集めないと……）

　ベルブが気を引き締め、無理やり笑顔を浮かべて会釈をする。

　そして、日の当たらない道へ真っ直ぐに進んでいく。

　どこか儚げな少年の背中を紗枝はジッと見つめた。

　鷹のように鋭い目つきで、半分はみ出した白の小ぶりな尻。

　性格は良くて、気遣いもできる。

　可愛らしい見た目とは裏腹に、食べられる草やイモを探す知識がある。

「むう……」

　考えていることは、欲望全開。

　なのに、殺気と酷似した荒い気配が紗枝の周囲を漂い、感知した鳥たちが身の危険を感じて、一斉に飛び立つ。

　厚意に従い、紗枝は指示された方角へつま先を向けた。