【第一部完結】異世界帰りの召喚士、悪霊祓いのお手伝いはじめました！

第2部・2章

第65話 夏の装い

「今日はあなた達に相談があって来たのよ。」

異世界の精霊達を紹介してから二日、夏休みに入っても、会う頻度がそう変わらない気がするけれど、私達の家に美園がやって来た。

「相談というと、悪霊の類いでも見付かったの？」

「この国では、夏にそうした話がよく語られるそうですね。実際に現れることも多いのでしょうか。」

「いえ、まだそこまで確定的ではないのだけれど・・・だからこそ、少し厄介かもしれないわ。」

「うん・・・？」

「来週、近くの市で花火大会があるのは知ってるわよね。」

「うん。何度か行ったことはあるし、子供の頃に美園と一緒だった時もあるよね。」

「ええ、まさにその場所なんだけど、準備中に原因不明の強風が吹いてくることがあって、困っているらしいわ。

　そこでうちの神社に、お祓いの依頼が来たのよね・・・」

「うん・・・何か起きてる可能性もあるけど、ただの自然現象だったら、効き目があるか分からないよね。」

「ええ。そういうこともあって、原因調査も含めて二人の力を借りたいのよ。」

「うん、それはもちろんだけど・・・こうなったら何としてでも、花火大会を成功させたい状況になったかな。」

「え・・・？」

「アカリ、ミソノ、花火大会とは何でしょうか？」

「ああ、そういうこと・・・」

強く興味を持った様子で、尋ねてくるソフィアの姿がそこにあった。

「花火というのは、向こうの世界でも使われてる狼煙から発展したと言われていてね。空に模様を描くことが出来るんだ。ほら、こんな風に・・・」

「・・・！　これは綺麗ですね！」

携帯端末で検索結果を表示させれば、ソフィアが早速目を奪われている。

「うん。この国では元々、信仰されている神様に祈りを捧げたり、亡くなった人を弔うために行われたそうだけど、今はみんなで見て楽しむもの、という印象が強いかな。

　これがたくさん描かれるお祭り・・・花火大会が、今の季節は本当にたくさんの場所で開催されてるんだ。」

「えっ・・・！　この印が付いている所全てですか・・・？　確かにすごい数です。」

「まあ、同じ国とはいえ、ここからだと遠い所も多いから、実際に行くなら近場の何ヵ所かになるだろうけど、

　一番近いのが、美園の神社に依頼が来た所なんだ。」

「それが、強い風が吹くと困ってしまうのでしたね。」

「うん。こんな風に、燃えやすいものを丸い形に詰めて、空に飛ばすからね。

　風が強い日だと、予定していない場所に流されたり、空に上がりきらずに爆発したりして、近くにいる人が危なくなるんだ。

　それで中止になる大会も、毎年いくつか出てると思うよ。」

「なるほど・・・ここに細かい仕掛けをして、色や模様を作るのですね。

　私もぜひ見たいと思いますし、何かが邪魔しているようなら、絶対に止めましょう！」

「うん、方針は決まったね。」

「ええ、こちらとしてはありがたいわ。」

近場の花火大会が無事に開催されるよう、私とソフィアも力を入れて美園を手伝うことで、話はまとまった。

「じゃあ、現地での打合せは二日後だから、うちの神社と向こうの間で詳しく決まったら、連絡するわ。」

「了解！　それで、ここからは当日についての相談なんだけど・・・」

「うん・・・？　どうしたのよ。」

「ソフィアと三人で浴衣を着て、花火大会を楽しむってことでどうかな？

　これは成功報酬と捉えてもらっても良いよ。」

「あ、アカリ・・・この催しを楽しめるのはもちろん嬉しいですが、浴衣とは・・・？」

「この国の伝統的な服の一つで、普段から着る人は少なめだけど、この時期の催し物では割と見られるし、それを楽しみにする人も多いと思うよ。

　ソフィアが着るとすごく華やかになるだろうし、もし良かったらぜひ着てほしいかな・・・ほら、こんな感じ。」

「・・・！！　す、素敵です。

　良いのですか？　これほどの服を私が・・・！」

携帯端末で検索した画像を見せると、ソフィアが驚きの声を上げる。

「もちろん、これを着たソフィアを想像するだけで、私は楽しみだよ。」

「う、嬉しいですけど、アカリも・・・似合うと思いますよ？」

何を思い浮かべたのか、その頬が赤くなるのが分かった。

「・・・灯、大事なことを忘れていないかしら。」

「うん？　何かあるかな。」

「ミソノ・・・？」

「いつもの認識阻害は厳重にしておきなさい。ソフィアがこれを着てお祭りなんかに行ったら、人だかりが出来て身動きが取れなくなるわ・・・！」

「もちろん！　水着の時と同等かそれ以上に、そんな形で人目に触れさせるつもりはないよ。」

「アカリ・・・？　それにミソノも、普段と勢いが違いませんか・・・！？」

うん。美園は家が神社の影響か、こうした装いが好きなところがあるからね、仕方ない。

こうして花火大会の成功と、ソフィアの浴衣姿を目指す、私達の計画は幕を開けた。