【第一部完結】異世界帰りの召喚士、悪霊祓いのお手伝いはじめました！

第2部・1章 隣り合う世界

第62話 気怠い朝に

「うん・・・・・・」

少し身体が重い感覚を覚えながら、目を覚ます。

「ん・・・おはようございます、アカリ。」

ほとんど同じくらいに起きた様子で、ソフィアがゆっくりと瞼を開いた。

「おはよう、ソフィア。もしかしてだけど・・・」

「アカリもですか・・・疲れがだいぶ残っているように感じるのは。」

私とソフィアは召喚で繋がっているし、思いあたる節も確かにある。

「力の使いすぎ・・・でしょうか。」

「うん、そうだろうね。」

昨日は私達に干渉してきた、探知魔法では姿の見えない存在を見付け出すため、

夕立に紛れる形で水神様の力と風の子の力、そしてこちらの動きを掴ませないためにお狐様の力も使っていた。

いずれもソフィアがお借りしているものではあるけれど、発動する時の元となるのは、結局は魔力だ。

あの時は正体の分からない相手を探すのに必死だったし、

いざそれを見付け出せば、私達が出会った世界の英雄だったことが分かり、舞い上がってしまったけれど、疲れはしっかりと蓄積されていたようだ。

「ごめんなさい、アカリ。私がもう少し抑えることが出来ていれば・・・」

「何言ってるの。二人で決めたことだし、魔力だって分け合っているんだから、

　ソフィアが私に謝ることなんて何も無いよ。」

「ありがとうございます、アカリ。」

ソフィアの髪を撫でて言えば、微笑んで顔を寄せてきた。

「そういえば、熱とかはないよね。」

そのまま額を近付けて、ぴたりと合わせる。

「はい・・・こうすれば、お互いの考えていることが分かるんでしたっけ？」

「あはは、そういう場面が出てくる物語、いくつかあるよね。

　私達には必要ないやり方だけど。」

「なんでしたら、召喚を解いてアカリの中に戻れば、完全に心で通じ合う状態になりますよ？」

「それはソフィアに触れられないから、嫌かな。」

「ん・・・・・・」

そうしてもう少し触れ合った後、二人で微笑みあった。

「しかし、こうしているのも良いですが、

　食事くらいはしないと、体力が回復しませんね。」

「そうだね。ここは私に任せて・・・」

「あっ、アカリ！　そういうつもりではなく、私が・・・」

二人で起き上がろうとした時、枕元で異変が起こる。

「あれ・・・何か光ってる？」

「・・・！　『水の賢者』様・・・いえ、ウヅキさんからいただいた珠ですね。」

「これは、どうすればいいんだろう。とりあえず手に取って・・・」

『あっ、繋がりましたね。おはようございます。

　アカリさん、ソフィアさん、聞こえますか？』

「わっ・・・？」

私が触れた瞬間、急に声が響いて少し驚いてしまう。

『あ・・・びっくりさせてしまいましたね。ごめんなさい。

　ヤヨイとまたこちらへ来ましたので、ご挨拶をと思いまして。

　お二人とも、お元気ですか？』

「お、おはようございます・・・」

実のところ、元気ではないのだけれど。

ソフィアと目を合わせ、どう答えるか逡巡する。

『あれ・・・？　少し声に元気が無いですね。

　・・・！　よくよく確かめれば、弱っている感じでしょうか。

　すぐに転移で向かいます・・・！』

「えっ、待ってください。そこまで大事では・・・」

「あわわわ・・・お二人がここに？」

慌てる間もなく、近くに転移魔法陣が展開され、ウヅキさんとヤヨイさんが現れた。

二人で布団をかぶったままの私達が、対応に困ったのは言うまでもない。

「お騒がせしましてごめんなさい。

　それで本題ですが・・・やはりお二人とも消耗されているようですね。

　あの、もしかして・・・」

「ああ、私達のことは気にせず、実態を教えてもらって構わないよ。

　そのほうが、対処もしやすいから。」

察してしまった様子のウヅキさんに続いて、ヤヨイさんも私達が遠慮するのを見越したように伝えてくる。

そこまで言われては仕方ないので、ソフィアとありのままを話した。

「なるほど・・・変に接触してしまった上に、姿を隠した私達を見つけ出すために、

　普段以上の力を・・・完全にこちらのせいですね。ごめんなさい。」

「い、いえ、私達の力の使い方が未熟なだけで・・・」

さすがに英雄と呼ばれる二人に頭を下げられるのは、心臓に悪い。

特にソフィアのほうが。

「ひとまず、症状については分かりましたので、回復しましょう。

　少しじっとしていてくださいね。」

「えっ・・・肉体的な傷ならともかく、

　この状態を治せるのって、向こうにいた時に聞いたことは無いのですが。」

「わ、私もです・・・」

「あっ、だ、大丈夫ですよ。ほら、私は『水の賢者』ですから。」

・・・うん、何か誤魔化された気はするけれど、本人が言うなら出来るのだろう。

「ウヅキ、やりすぎないようにね・・・？」

「き、気を付けます・・・！」

待って、やりすぎたら私達どうなるの・・・！？

そう尋ねる間もなく、ウヅキさんの魔法が私達を包み込んだ。

「・・・・・・あれ？　本当に回復してる・・・

　いや、むしろ絶好調・・・！？」

「これは・・・力がみなぎるようです。

　さすがは『水の賢者』様の魔法・・・！」

「・・・・・・ウヅキ？」

「ごめんなさい、まだこの身体にあまり慣れていなくて・・・」

あっ、少しやりすぎだったみたい。

＊＊＊＊＊

「本当にありがとうございました。お礼にこちらの食事でもどうですか？」

すっかり元気になったところで、起き上がって二人に尋ねる。

「あ、ありがとうございます・・・

　でも、私達は精神を少し飛ばしてきた状態で・・・

　実体はありますけど、食べられるんでしょうか。」

「うーん・・・物は試しかな。

　せっかく勧めてくれてるんだし、私が食べてみようか。

　こちらの世界の食べ物も気にはなるし・・・それで悪い影響があるなら、次からは止めておこう。」

「そうですね・・・」

「あの・・・私が向こうに召喚されている時は、普通に食べていましたし、

　今のソフィアも大丈夫ですけど、何か良くなさそうですか？」

「・・・一つ違いがあるとすれば、

　アカリさんもソフィアさんも、召喚者はその世界にいる状態ですよね？

　私達は自分から世界の境を越えてきていますので、まだ手探りという状況なのです。」

「そ、それは確かに・・・

　いや、自分達の時には、何も考えていなかったというのが正しいですが。」

「なるほど・・・それはある意味、すごく心が強いかもしれないね。」

「・・・ヤヨイ、この話の流れは、初めて会った頃の誰かを思い出しそうなのは、気のせいでしょうか。」

ウヅキさんが少し遠い目をしたけど、誰のことだろう。六人の英雄のうちの一人・・・という感じはするけれど。

「お待たせしました。簡単ではありますが、

　この国でよく食べられている食事です。」

さて、ウヅキさんとヤヨイさんの相手はソフィアに任せて、

手早く作ったものではあるけれど、簡単な朝食が出来たところで、

いつも食事をしている部屋に来てもらう。

「・・・・・・え？」

「・・・これは、不思議だね。」

お二人の目が点になっているけれど、どうしたのだろう。

「なぜここに、東大陸の料理があるのでしょうか・・・？」

「「・・・えっ？」」

私達がいたのは通称『南大陸』で、交易路が繋がっていたのも『西大陸』だったから、そちらの文化は想像がつかないけれど、

どうやら、二つの世界を巡る不思議に、触れてしまったようだ。