男子高校生なのですがメンヘラヒロインのママやってます～どうしましょう、ママと呼ばれていますが本当にどうしましょう……～

第34話・太陽の蛍

　一面の青い空、自殺防止のためといえ、ポリカーボネートで作られているのは少し残念です。きっと胸のすくような匂いがするものでしょう。こんな晴れの日は、欲を言えば高いところで駆け回りたいものでした。

「気持ちのいい天気ですね」

　とはいえ、それには変わりなく。

「うん！」

　空に向かって両の手を拳にしては突き上げて、すずめさんは背をぐーっと伸ばしていました。

　そんな時です、チャイムが鳴り響き、おそらくホームルームが始まったでしょう。

「ふふふ！　サボってしまいました。これで俺も不良ですかね？」

　自発的にサボるというのは初めての経験です。それは、俺にとって背徳感がある行為。だから、非日常的で楽しかったのです。

「アキラが不良だったら、みんな不良だよ！」

　すずめさんはそう言って笑いました。なんだか少し、気分が清々しいようで、ここに連れてきたのは間違いではなかったような気がします。

「そうですか？　こう見えてワルですよ？」

　そう、中学の時です。それは俺にとって、一瞬前の人生。そして、今のところ人生最大の悪ガキ時代でした。

「どこか！？」

　そんなに優等生ではありません。少し恥ずかしいですが、そんな過去も明かしてみましょう。

「両親に言ったのです。曖昧ではっきりしない答えばかりをいうのは、答えを決められない愚か者の行為ですとか、そういった反抗的な言葉を」

　両親にそんな暴言も吐きました。ですが、今はわかります。はっきりと、善悪に分けられることなどさして多くないことが。

　物事を大きな括りにすればするほど、答えは抽象化することを。

「それって悪いの！？」

　すずめさんは、きょとんとした顔をしてらっしゃいました。

「えっと……。未熟で、一方的に他者を愚かと言ってしまいました。恥ずべき行為です……」

　しかし、そのような抽象的な言い方すらも、場合によって用いるか用いないかを吟味したほうが良い。確か、アリストテレスがそんな考え方でした。

「なんか、アキラって哲学者みたいなところもあるね」

　哲学者と自分を言うには、まだ俺は未熟だと思っています。

「どちらかといえば、哲学徒ですね。勉強中です」

　人間らしく豊かに生きるためにも、哲学は唾棄できないもの。少なくとも、俺はそう思っています。

「そっか……。アキラの話しは難しいなぁ……哲学なんてハードルが高いよ」

　なんて、すずめさんは言いました。でも、俺はそうは思っていないのです。

「答えの出ない問題です。だからこそ、誰でも考える権利がある学問だと俺は思っていますよ」

　学ぶと学ばざるとに関わらず、誰もが考えてよくて、そしてまた誰もがふとした時に考えていたりする。だからこそ、哲学に興味があるのです。

「そっか……。ねぇ、アキラ。なんでこんなに付き合ってくれるの？　彼女でもないのに……」

　彼女の息抜きの助けになれれば、それは俺にとって幸いなことです。

　幸いだから……というのは理由にならないでしょう。そこに更になぜと投げかけられているのでしょう。

「友人であるから。それ以上の答えはないですよ」

　そう言って俺は微笑むのです。すずめさんが安心することを祈って……。

「友達ってそうなの？」

　すずめさんは、たずねました。その問は悲しかったのです。

「これまでそのような友人はいませんでしたか？」

　それに帰ってくる、答えが分かってしまうから……。

「いなかったなぁ……。友達って言っても、みんなマウント取り合ってた。友達だけじゃない、親も、先生も……」

　きっとそうだったのだろうと思っていました。だからこそ、いつ嫌われるのかわかったものじゃない。そんな環境、周囲は敵だらけと感じる気がします。

「もみじさんとナツさんはどうですか？　マウントの取り合いと感じますか？」

　証明したい。彼女に……。

　困ったときに全力で助け合う、お互い様な友達のあり方が存在することを。そして、俺もそうだということを。

「しないから、戸惑ってる。わからなくて、正体不明だから、不安で……」

　だけど人間は、理解不能を基本的に嫌います。それはそうです。考えることは、基本的にめんどくさい。“わかりづらい”は、“敵である可能性を否定しづらい”です。

「そうですね。わかりづらい人って、付き合いづらいですね。でも、一つだけ保証します。俺はすずめさんの味方でいたい」

　だから、手っ取り早く、敵でないと言葉にしてしまいます。でも、だからといって信じられるものではないのもわかっています。味方の顔をして近づいてくる敵なんていくらでもいるのですから。

　余裕があれば、騙されたらその時はその時となるでしょう。でも、崖っぷちだったら、裏切られれば即死です。だから、すずめさんの心は警鐘を鳴らすのかなとも思います。

「ありがとう。なんとなく、アキラが酷いことをするっては思えないよ。でも、なんとなく、嫌われる気もするんだ。そうならないように、離れちゃえって思ったり、本当にわけわかんないね私……」

　そう言って、すずめさんは自嘲気味に笑うのです。その顔の、なんと悲しいことでしょうか……。笑っているのに、まるで泣いているかのよう。

　それは、青い天井に輝く蛍光灯のような笑顔でした……。