⑪
俺は、あの日からまた、数日城に通っては、会計課の仕事を手伝いつつ、様々な事を調べる。そんな日々を過ごしている。
ウーラオリオの職場には、レライーエさんから、連絡がいっており、俺はこうして通う事が出来ているわけだ。そして、今日もまた、仕事を終えて、夜帰っていた。
もう夜は遅く、人の姿もまばらである。残業といまでは、言わない、いや、誤魔化すのは止めよう。間違いなく、あれは残業だ。というか、仕事量多いな、あの職場。あんな激務なのに、なんで人が多いんだ？ 絶対ウチよりも忙しいのに。
そんな事を考えながら、俺は歩く。そして、いつの間にか、裏通りへと入っていた。別に、迷子になったわけではなく、これもレライーエさんから言われた事の一つだ。これを、俺はここ数日している。昨日までは、特にこれといって変わった事は起きなかったが、どうやら今夜は当たりみたいだ。
俺の目の前に、フードの人物が立って居る。認識阻害の魔法。間違いないな。目の前の人物は剣を抜くと、俺に襲い掛かる。
前回とは違って、真っ向から来るとはな！ 俺は
「！」
殺気！ 後方から迫ってくる、斬撃を剣ですべて弾く。弾かれた斬撃は、廃屋の壁や道に当たり、破壊していく。今のは『
「くっ！」
即座に剣を背中に回し、背後から切り掛かろうとしていた剣を受け取ける。俺が魔法をすべて弾いた瞬間を、狙っての強襲。本当に、戦い慣れし過ぎだろ。
それに、この連携、
「ふん！」
回し蹴りで、相手を蹴り飛ばして、距離を取る。そして、襲い掛かってくる。『
だが、問題ない。耳に身命を集中させる。例え、位置を変えていても、隠れていても、関係ない。俺の、耳が対象の位置を補足した。即座に足に集中。場所は、俺の右後方の廃屋の中。
一瞬でそこまで、距離を詰め、廃屋の壁を剣で破壊すると、
「かくれんぼは終わりだ」
フード被った魔導士が居た。先に、面倒なこいつから仕留める。放ってくる魔法を躱しながら、相手に接近する。命までは奪わないが、意識は奪わせてもらうぞ！ 俺の手は、相手を捕らえる………瞬間、俺は廃屋の外へと叩きだされた。
「がはっ！」
俺を外へと叩きだした人物がゆっくりと出てくる。その人物も認識阻害のフードを被っている。
「おいおい、伏兵とか聞いてないぞ」
やっぱり、仲間がまだいやがったのかよ。くっそ、完璧に不意を突かれた。まずい、早く体勢を…だが、そんな事を黙って待ってくれるはずもなく、剣を持ったフードが、攻撃してくる。
迫って来る剣を受け止めるが、さっきまでと違って余裕がない。片膝を付いてしまって、上手く力が入らなくなっている。この鍔迫り合い、どこまで保てるか。
そんな事を俺は考えていたが、どうやら相手は鍔迫り合いにすら付き合う気はないらしい。現れた三人目が、俺に迫って来る。まずい！
「！」
だが、その三人目が、俺の元にたどり着くことはなかった。その人物と俺との間に割り込んだ人物がいたからだ。その人物は、
「無事かい？ バアル」
第一騎士団副団長ギャランが、愛槍を携えて俺にそう訊いてくる。俺は、相手の剣を押し返すと、ギャランの傍に寄る。
「これが、無事に見えるか？」
「うん。第一騎士団では無事な部類だね」
「判った。お前の騎士団がおかしい事が」
どう見ても、無事じゃないだろ。
「とりあえず、あれを捕まればいいんだろ？」
「ああ」
俺とギャランが武器を構えると、フードの人物達は襲い掛かってくるかと思ったが、その場から離れる。ギャランという援軍が来た事によって、計画の変更でも余儀なくされたか、まあ、知らんが。
「いいのかい？」
「ああ、予定通りだ。だけど、援軍がお前とはな」
「僕もいきなり団長から、言われて驚いたよ。まさか、そんな事をしていたなんてね。出来れば、もっと早くに僕も混ぜて欲しかったよ」
「知る人間は少ない方がいいだろ」
「そうだけどね」
「それじゃあ、ここから本番だ」
俺は懐から、地図を取り出した。
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