ハッピーガール

サイクリング

　気持ちが良いこと。

　それは、敵を倒すこと。

　画面の中で味わえるの。

『爽快感』っていうやつ？

　これを超えるものは無いよ。

「おりゃーーー！」

　画面の中のアバターが、銃弾をまき散らしてくれる。

　敵にヒット、ヒット、ヒット！

　赤い血を噴射させて、敵が倒れていく。

　辺りは、赤い血の海に染まる。

　そのうえで、アバターがガッツポーズ！

「よっしゃ！　どんなもんですか！」

　ふふふー。

　今日も連戦連勝♪

　敵なしだね！　気持ちいいー！

　私の休日の過ごし方、第一位。

　それが、FPSで無双すること。

　よーし、次のステージが、私を待っているよ！

　そう思った時、着信があった。画面を見てみると、典子（のりこ）だった。

「おいっす！　今日ヒマしてるでしょ？　ちょっと外出てきてよ！」

「はっ？　私はヒマなんかして……」

「どうせ、ゲーム三昧でしょ？　もっと気持ちいことあるから、教えてあげるよ！」

「むぅ……」

　そんな誘い文句。彼氏がいたら言われてみたいけれども、相手は典子か……。

　――チリンチリン。

　窓の外から、ベルの音が聞こえた。

　典子だな。自転車オタクの典子。

　二階の窓を開けると、案の定、典子が玄関前にいた。

「ほーら、いくよー！　潮風浴びに行こっ！」

　ガチのサイクリングスタイルの典子。流線型を意識したスタイリッシュなヘルメットに、サングラス。膝上あたりまでのピッチピチのパンツ。そして、上半身もピチピチなシャツ。まさに、ガチ勢。

　そんなガチ勢な装いを見せられたら、私は委縮するわけで……。

　窓から、典子に返事する。

「私はインドアなんですよー。じめじめした場所を好むんですー。そんな私が潮風なんて浴びたら溶けちゃいます」

「はっ？　何言ってるの！　何事も、やってみないとわからないよー！」

「典子は私に、溶けてしまえって言ってるんですかー！」

「千鶴（ちづる）が溶けちゃったら、私も一緒に溶けてあげるよ！」

　男前なセリフと一緒に、爽やかスマイルを輝かせる典子。

　まさに初夏を体現したような人だよ、まったく。

　典子が男の子だったら、外に出る前に溶けちゃってるな……。

「アイス奢ってあげるからさー！」

「わかったよー！」

　……まぁ、たまには付き合ってやるか。

　◇

　サイクリングと言っても、私は普通のシティサイクル。

　典子は、ロードバイク。

　全然性能が違うんだけれども、典子は私に合わせてゆっくりと漕いでくれる。

　私たちが目指したのは、しまなみサイクリングロード。

　広島と愛媛を結ぶ道。

　最後まで行くのは、さすがに体力持たないから、途中までっていう約束で、橋をわたっていく。

　初夏の潮風が、頬を撫でていく。

「どう？　気持ちいいでしょ？」

「まぁまぁかな！」

「なんで上から目線よ！」

「だって、私の方がFPS強いし」

　他愛のない会話は、風に乗って瀬戸内の海の上へと流れていく。

　爽やかな青色に包まれて、波が楽しそうに笑っているみたい。

「どうー？　外に出るのも気持ちいでしょ！」

「確かにね。サイクリングっていのも悪くないね！　気持ちいから、ちょっと好きになっちゃうかもー！」