ハッピーガール

ポケモン

　アニメの世界って、いつか行ってみたいなって思ったりする。

　そういう思いって誰でもあるっていうのは、ネットの中では聞いたりもするけれど。

　実際の友達にそんな話をすると、引かれちゃうかなって。

　もしくは、そこまで引かれなくても、友達からは子供っぽいって言われたりしそうだから、誰にも言えないんだよね。

　私だけじゃないと思うんだけれども。

　私は遠慮しがち……。

「おっすー！」

　お母さんと街中を歩いていると、声をかけてきた人がいた。

　赤いキャップを被って、つばを後ろの方に向けている。

　大きなリュックを背負っていて、そこからぬいぐるみがいっぱい垂れ下がっていた。

　リュックの横には、ちらっと見えるだけで、缶バッチが大量についている。

　なんだか変な人に声をかけられてる……。

　お母さんは、何か気づいたようで声をあげた。

「あーっ！　誰かと思ったら、聡（さとし）君！？」

　聡君と呼ばれた、変な恰好をしている男の人は、元気に頷いた。

「うん！！」

　お母さんの知り合いなのかな……？

　私が不思議がっていると、お母さんが教えてくれた。

「小春（こはる）の従妹の聡お兄ちゃんだよ」

「えー？　聡お兄ちゃん？」

　以前見たことあるお兄ちゃんでは無かった。

　もう少し、地味目の恰好をしてたと思うんだけれども……。

　私も面識があったのだが、あまりの変わりように、恐る恐る聞いてみた。

「あの、聡お兄ちゃん……？　その恰好どうしたの……？」

　聡お兄ちゃんは、笑って答えてくれた。

「これから、ポケモンセンターに行くんだ！」

「……ほぇ？」

　どうも、今日はポケモンセンターでイベントがあるらしかった。

「小春、一緒に行く？」

　聡お兄ちゃんの誘い、私も行ってみたいと思った。

「うん」と自然と答えていた。

　◇

　友達とは、こういう話はあまりできなかったけれども、聡お兄ちゃんは恥ずかしげもなくアニメの話をしていた。

　これが好きっていうのが、全身から伝わってきた。

　聡お兄ちゃんは言う。

「アニメだろうと、ゲームだろうと、自分の好きなものを我慢してもツマラナイでしょ？」

　そういう聡お兄ちゃんは、とても楽しそうな顔で笑っていた。

「好きなものは好きって言う！　‌小春もそうしないと人生後悔しちゃうぞ！」

　私もそうしたい……。

　誰に遠慮することなく、好きなものを好きって言いたい。

「私、ずっとこういう所に来てみたかった……」

「うんうん。大丈夫！　‌ここにいる人は、みんな大好きだからここにいるんだよ！」

　言うことは、恥ずかしいことじゃない……！

　聡お兄ちゃんの方を向いて、私も言った。

「私も、ポケモン大・大・大好き！！」