ハッピーガール

自転車

「笑美（えみ）ー、そろそろ行くよ」

「はーい」

　テレビの方を向いたままママに返事をする。

　今良いところだから、目が離せない。

　大谷さんがツースリーで追い込まれて……。

　……と、ママはテレビを消してしまった。

　暗い画面に、私の顔とママが映る。

　うー……。

　朝のニュース番組は、お友達と話すときのネタになるから毎日チェックしているのに……。

　大谷さんの話が今の旬の話題。

　暗いテレビ画面越しのママは、怒って見える。

　……しょうがない。

　今日は、昨日のアニメの話をしよう。

　テレビの方からママの方に振り返ると、ママはニコってしてくれた。

「よし！　今日も幼稚園に、行こう！」

　出かける準備は終わっていたので、玄関へと向かう。

　家を出るときは、通園鞄と水筒とヘルメットを持って。

　おっけー！

　玄関を出ると、眩しいくらいに晴れていた。

「晴れて良かったー！　今日は自転車で行こー！」

　幼稚園に行くときは、車か自転車。

　今日は晴れてたから自転車の後ろに乗せてもらうんだ。

　まずは、ヘルメットを着けて。

　私のヘルメット、ピンク色してて可愛いの。

　お花が何個か咲いてて、とってもお気に入り。

　顎紐（あごひも）のところにある、ばっくるっていうのをしっかり締めた。

　一人でできるようになったんだ。

　ママの方を向くと、うんうんって頷いてくれる。

　自転車の後ろに乗るときも自分一人で乗れる。

　もちろん、ママが自転車を押さえてくれているけれど。

　しっかりとチャイルドシートを掴んで、足置きのところまで頑張って足を上げる。

「よいしょ！」

　うんうん。一人で出来た。

　ママを見ると、またうんうんって頷いてくれた。

　チャイルドシートのベルトをつけるだけはママの仕事。

　私は手を挙げて待っている。

　カチッ！と、バックルが鳴る。

「これでオッケー！」

　最近になって、ママもヘルメットを着けようになった。

　私と一緒で、可愛いお花柄。

「しゅっぱーつ！」

　ママが自転車を漕ぎ出す。

　電動自転車。

　普通の自転車よりもタイヤが小さめで、22いんちって言ってた。

　自転車だと、ママの背中が近いんだ。

　ママの背中をとんとんってする。

「どうしたー？」

「ママ頑張ってのとんとん！」

　そしたら、ママは体をひねって手を後ろに回してくれて。

　ヘルメット越しだけど、頭を撫でてくれる。

　……とっても幸せ。

　自転車は安全運転。

　ゆっくりしたスピードだけど、走っていると風がとっても気持ちいい。

「ママ！　あそこに花咲いてる！」

　季節が変わるたびに、見える景色も違って。

「ママ！　風が気持ちいーー」

　夏には涼しい風が気持ちい。。

　自転車ってとっても楽しい。

「ママ！　タケノコ生えてる！！」

　ママの背中にいっぱい話しかける。

　話すたびにママの背中が答えてくれる。

「笑美の『笑（え）』の字はね、竹冠っていうのが入ってるんだよ。タケノコみたいにおっきくなるんだよー！」

　そういって、また頭を撫でてくれた。

　見える景色はいつも違くて。

　お話することも毎回違くて。

　ママとの距離がとっても近くて。

　自転車って、好き。