風介粋姿

第10話 甲非の国2

　季節は、たぶんあっちと同じ初春、4月ころかな。ハーフパンツにTシャツで、さほど寒くはねえからな。そんなところだろ。

　ど田舎のひなびた町中を3人で、いや2人と1匹でそぞろ歩きだ。月明かりに薄ぼんやりと舗装もされていねえ道を歩いていく。

　さあ、何をするかな？特にあてがあるわけじゃねえし。

　道なりにあてもなくブラブラ歩いていると、景色が少しずつ変わる。

　貧しそうな町人の家並みから、少し小綺麗な家並みに、そしてかなり立派な門塀付きの御屋敷に変わっていく。

　ふふん、やっぱりか。こっちの世界でも金持ちはいい暮らししてやがるな。

　いくつかのバカでかい屋敷の横を通り抜け、ひときわでかい屋敷の前に近づいた。

　ほとんどの屋敷の門はしっかりと閉じられていたが、このでか屋敷の門は開いている。しかも恐そうな2人の門番さままで立っていやがるぜ。

　おい、おい、睨んでるぜ。なんか2人でゴソゴソ話ながら。と思った瞬間にイヌコロが跳んだ。

　まさしく空中を跳んだ。あっという間に門番2人を噛み倒す。まさしく野獣そのもの。止める間もない一瞬の出来事。

　「おい、おい、イヌコロちゃんよ。噛み殺しちゃったのかい？」

　「いや親分、でぇじょうぶ。ちょっとばかり大人しくさせただけでさぁ。俺の命令がなけりゃ、命を奪うことはしねえから」

　「熊、それでよ、このご立派な御屋敷は、どちらさんの御屋敷だい？」

　「ここは、この地域の代官の屋敷でさ」

　「代官屋敷か。さすがに、でけえはずだな。ところでよ熊、ここは何て国なんでい？」

　「親分はやっぱり人間じゃねえな。自分がいる場所もわからねえんだから。やっぱり魔人さまなんだな」

　「熊、からかっちゃあいけねえよ。俺はちょっと遠くから来たんだ。だから地の理がきかねえんだよ」

　「まあなんでもかまわねえ。親分は親分だ

ここは甲非(かひ)の国って処でさあ」

　「甲非(かひ)の国？ 甲斐(かい)の国じゃねえのか？」

　「甲非、甲州(こうしゅう)とも呼ばれてまさあ」

　どうも俺が学校で教わった山梨県、甲斐の国じゃなくて、かひの国だとよ。

　まあガッコの先生のすべてが必ずしも正しい訳じゃねえだろうし、歴史なんてあてにならねえからな。

　違う時空間に跳び込んで来たんだ。歴史も違う場所に来てもおかしかねえな。