元天才子役の男子高校生、女装をして、女優科高校に入学する。

花ノ宮香恋ルート 第１部 高校生編 舞台の上の怪物、天才子役の復活

花ノ宮香恋ルート プロローグ １０年後の柳沢楓馬

　――――たった一人のために、オレは、この舞台を最高のものに作りあげる。

　あいつを、笑わせるために。あいつを、元気にさせるために。あいつを、幸せにするために。

　どこかで見ていてくれているか？　オレは、お前を満足させられているか？

　１０年経っても、忘れられない人がいる。１０年経っても、オレの心に深く居座っている奴がいる。

　――――おかしなものだな。

　こうして久しぶりにこの地に戻って来ても、オレの心は、あの頃と何も変わってないのだから。

「……あ、いた！　こんなところで何してるんですか、柳沢せんせ――――い？」

　背後を振り返る。するとそこには、教え子の柊　灯（ひいらぎ　あかり）が、オレの顔を見つめ、驚いた顔をして立っている姿があった。

　オレは涙を拭い、再び前へと振り向く。そして、目の前に聳え立つ、学園の中庭にある桜の木を見つめた。

　すると、背後にいる女優科の優等生は、静かに口を開いた。

「泣いていた……んですか？　柳沢先生」

「あ？　泣いてねぇよ。目にゴミが入っただけだ」

　オレは胸ポケットから煙草を取り出すが―――生徒がいるので、ここで喫煙するのはやめておいた。

　まったく……確か、親父の奴がこの学校で教師をやっていた時は、そこら辺で馬鹿みたいに煙草吸ってたような気がするんだけどな。

　あの時と違って今のご時世、２０２４年には、喫煙者には厳しい世界になっている。

　まぁ、大事な生徒に副流煙させるわけにはいかねぇから、どっちみち吸わなかっただっただろうけれどな。

　オレは大きくため息を溢し、中庭のベンチに座る。そして、袋からサンドウィッチを取り出し、柊を睨み付けた。

「で、何の用だ、柊。先生は見ての通り、昼食に忙しい。用件を早く言え」

「相変わらず、生徒との無駄な交流は避ける人なんですね、貴方は……。女子生徒に人気がおありのようですが、私には貴方の良さはまったく分かりません。……顔は……まぁ、かっこいいけど」

「そりゃどうも。一応これでも、役者だからな」

「ですが、性格は難ありです。お姉ちゃんが、柳沢先生は信頼できる人と言っていましたが、私にはそうは思えません」

　あからさまにため息を吐き、肩を竦める柊。オレはそんな彼女にフッと鼻を鳴らす。

「穂乃果か。懐かしいな。あいつは元気でやってるのか？　って、元気に決まってるか。今やテレビで引っ張りだこの、大人気女優さまだもんな」

「おかげさまで。今、来夏公開の舞台の稽古で忙しいようです。あの、先生は、帰国してからお姉ちゃんとは連絡を取ったりしているのですか？」

「は？　あるわけねーだろ。オレは９年間、イギリスにいたんだ。こっちの知り合いとなんて殆ど連絡取ってねーよ。それに……穂乃果には、色々と関わりづらいところがある。彼女には、引け目があるからな」

「引け目？」

「何でもない。……いいから、さっさと用件を言え、柊」

「あ、はい。理事長が、先生のことをお呼びです」

「は？　有栖が？　何で？」

「さぁ……？　とりあえず、伝えましたから。では、次の女優科の授業、よろしくお願いいたしますね！」

　そう言って、長い茶色の髪を揺らし、柊灯は去って行った。

　灯は、遠くにいる友人たちと合流する。その友人たちはこちらに視線を向けると、キャーッと黄色い声援を上げるのだった。

　……元、女装していた変態男の割に、どうやら女子生徒には随分と人気が出ているようだ。

　まぁ、どうでもいい話か。ガキどもに好かれたところで意味無いし……いや、誰かに好かれたところで、それを受け入れる心のゆとりは、オレにはないのだからな。

　オレは胸ポケットから煙草を取り出し、口に咥える。

　そしてライターで火を点けると、頭上の上で咲き誇る桜の木を見つめた。

　……１０年、か。長かったようで、短かったような、不思議な感覚だ。

　目を伏せる。思い出すのは、この学園で過ごした一年間の記憶。

　あの時、オレは……花ノ宮家の当主候補に選ばれて、今後の自分の道先を決めあぐねていた。

　だけど、決めたんだ。ひとりの少女のために、再び、天才子役『柳沢楓馬』に戻るって。

　オレは、ゆっくりと――――過去の記憶を、過去の出来事を、振り返って行った。