隣の席の中国人美少女がなにか言っているが、普通に何を言ってるのかわからない～機械翻訳によると僕のことが好きらしい～

16 気にする人、しない人

保健室の先生視点 1

　いつかぶち当たる悩みだとは思っていた。そんなことは、もちろん彼女だってわかっていただろう。

　保健室に現れた彼女は、いつもよりも落ち込んでいるようだった。

『まぁ……』彼女の答案用紙を見ながら、私は言う。『林（いむ）さんにとっては、母国語じゃないもんね……』

　韓国からの転校生林（いむ）盧羅（のら）。

　彼女が転校してから、初めてのテスト。

　問題文は日本語。しかし彼女は日本語がわからない。

　当然……点数が良いわけもない。赤点の教科が多数だった。

　とはいえ……

『英語は86点……』

　英語のテストとはいえ、問題文の指示は日本語だ。その部分は読めていないのに、86点。

　英語の部分から推測したのだろう。このことからも、林（いむ）さんの頭の良さが伝わってくる。

　さらに……

『他の教科も、0点じゃない』10点前後だけれど……問題はそこじゃない。『しっかり、理解しようとしてるね』

　彼女はほとんど日本語を知らなかった。その状態から、かなり勉強したのだろう。高校レベルの問題に、対応しかけている。

　この調子なら……次の試験のときに赤点はなくなるのではないだろうか。それほどの成長具合だった。

　答案用紙に書かれている、拙い日本語から彼女の努力が伝わってきた。

　とはいえ赤点は赤点。彼女は落ち込んでいる。

『そんなに落ち込まなくても……うちの追試は、問題はまったく同じだから』基本的には留年する人を出さないような、救済措置に近い。『この調子なら大丈夫。追試はきっと通るよ。不安なら、私も手伝うし』

『……ありがとうございます……』

　うーむ……かなりヘコんでいる。イスに座ってうつむいたままだし……

　この状態では、機械翻訳の彼の話題でも落ち込んだままだろうな……

　きっと彼女は、今までの成績がかなり良かったのだろう。だからこそ、今回の結果に落ち込んでしまっている。

　……そんなに落ち込まなくてもいいのに……彼女ほど頭が良ければ、高校の試験の成績が1つくらい悪くても影響はない。

『点数が低いのは、予想してたんですけど……』不意に、彼女が語り始めた。『ちょっと……自分の甘さに、驚いて……』

『……甘さ……？』

『……もっと、できたはずなんです。日本語をもっと勉強して……いえ、クラスメイトともっと積極的にコミュニケーションを取れば……今頃、もっと日本語が理解できて……』

　それはそうかもしれない。

　言語を身につけるには、やはり使うのが手っ取り早い。クラスメイトと毎日、日本語で会話していれば、今回のテストの成績だって変わったかもしれない。

『でも……私は怖がってばかりで……』涙を堪えるように、彼女は顔を歪めた。『私が話しかけても迷惑だろうし……どうせ通じないって、嫌われるって言い訳ばかりして……私から誰かに話しかけたことなんてなかったんです』

　それは多くの人がそうだろう。同じ国の人と話すのも大変なのに、言語が違えばさらに労力は多くなる。

　教員がサポートするべきなのだけれど……その教員だって人間だ。言葉の通じない生徒が、怖かったのだろう。

『私が、甘いんです……』静かに、彼女は涙をこぼした。『だから、もっと頑張らないと……今の苦しみは、甘えだから……』

　……自分に厳しい人なんだな……だからこそ、彼とのとりとめのない会話が安らぎなのかもしれない。

　それにしても……苦しみが甘え……

『苦しみに甘えとか、関係ないよ』常々思っていたことである。『今重要なのは……キミが泣くほど苦しんでいるということ。それ以外はどうでもいい』

　苦しみの原因が本人の甘えなら、その苦しみは無視していいのだろうか。

　そんなわけはない。苦しみは苦しみだ。どんな原因であれ、苦しいことが問題なのだ。

　それに……本人にとっては甘えじゃない。多くの人間が甘えだと思う事柄でも、本人には大事なのだ。だから苦しんでいるのだ。

　問題の解決とか、原因とか……とりあえず後回し。

　重要なのは、今の苦しみを和らげてあげること。

『今が苦しいんなら、助けを求めていいんだよ』

　それだけのこと。なにも難しく考える必要はない。甘えだとか……そんなことはどうでもいい。

『……』林（いむ）さんは私の話をしっかりと聞いて、しばらく下を向いていた。『あの……先生……』

『なに？』

『ちょっと……』林（いむ）さんは恥ずかしそうに、『抱きついても、いいですか？』

『どうぞ』

　少し驚いたが、それを表情に出してはいけない。当然のように受け入れるべきだ。

　それからゆっくりと、林（いむ）さんは私に抱きついた。その身体は震えていて、彼女の苦しみが伝わってきた。

　……なんでこんな若い子が、苦しまなきゃいけないのだろう。子供なんて未来に希望だけを抱いていればいいのに。大人が絶望ばかり教えるから、こうやって苦しむことになる。

　テストの成績は、結果に過ぎない。今まで苦しんできたものが溢れ出したきっかけに過ぎない。

　本来成績なんて、そこまで気にするほどのことじゃない。別に成績くらい悪くたって問題はない。

　とはいえ……

　まったく気にしないのは問題だけれど。