冒険者ギルド始めました！

第9話

「ご依頼の品こちらでよろしいですか？」

　私はアークライトの原石を机に並べる。

「まあ！　まあ！　なんてこと！　こんなにアークライトの原石を見つけてくださるなんて！」

　ルネールさんは驚いて声をあげると、机の上の原石をいとおしそうに見ている。　私は渡された依頼料を受け取り数える。

「こちら依頼料金いただきました！　では全てお持ちください！」

「い、いえ、全てなんてその額ではいただけませんわ！　ミイエ」

　ミイエと呼ばれた女性はうなづくと、鞄より袋を出した。　

「では、こちらを」

　そういってルネールさんたちは袋を机に置くと、嬉しそうに雑談しながら帰っていった。　それを見送ってペイスと二人でお茶にする。

「やったね！　依頼料プラスこれ！」

　机におかれた袋をたたくと、じゃらじゃらと音がした。

「ええ、ラッキーですね。　では歳費の記入があるので」

　袋をペイスがあけると、その手が止まった。

「ん？　どした？」

「こ、これ、全て白金貨ですよ！」

「白金貨、確か金貨の上だよね......　ということは！」

　その金額は100万にもなった。

「ひ、100万......　ど、どうしよう、金庫、金庫買わないと！」

「ち、ちょっと落ち着きましょう。　落ち着いて金庫をかいましょう」

　二人であわてふためき、わたわたする。　そしてしばらくして落ち着いた。

「ま、まあ、とりあえず当面の運転資金は確保できました」

「そうだね！　こんなにあるもんね......　いや最悪だ！　月末にギルドに半分持ってかれる！　隠しとこうか！」

「ダメですよ！　ばれたら犯罪者ですよ！」

「く、くぅ、しかたない......　断腸の思いで諦めるか」

「あの、だったらそのしっかり抱き締めてる袋を返してください」

　ペイスは私がぎゅっと抱いていた袋を非情にも持っていった。

「......しかたない、切り替えるぅ」

「涙目でこちらをみないでください。　心が痛むから......　しかたないんですよ」　　

「うー、わかった」　

　その時ドアがノックされる。　出ると中年の男の人がいた。

「あのすまんが、ここがなんでも依頼を受けてくれるって店かな」

「ええ！　そうです！　冒険者の店です。　まあ中へ！」　

　席に招くと、男の人はイスにすわり、部屋を見ている。

「二人だけかい？」

「ええ」

　そう答えると、男の人はがっかりしたようだった。

（まあかよわそうなかわいい女の子二人だけだと、不安なのはしかたないか）

「ですが、私たちはもう一人と一緒にコアモンスターを二体倒していますよ」　

「それは聞いてはいるが、遺跡絡みだとな......」　

　いいづらそうにおじさんはいいよどんだ。　

「遺跡？　コアモンスターを倒せと、それはさすがに」

「いやそこまでは......　俺はクローグ、グエスクにすんでいるんだが元漁師でね。　本当はこの町の西にあるワーゼンの村出身なんだが、漁ができなくなり、グエスクにすんでいるんだ」　

「ワーゼンは漁師町でしたからね」

　ペイスがお茶を運んでそういった。

「ああ、だがモンスターの出現で漁ができなくなってな。　ほとんどの村の者が移り住むしかなくなったんだ......」

　苦悶の表情でクローグさんはいった。

「それで私たちに依頼って？」

「実は元々海にはモンスターがいたんだが、それを俺たちの村の奥にある遺跡が守ってくれていたんだ」

「遺跡が守る？」

「正確には遺跡の前の台座に奉られてた宝玉だ。　それがモンスターの接近を阻止していたらしいんだが、数年前地震と津波でその宝玉が遺跡に流れたらしい」

「それ以来モンスターが増えたと」

「うむ、元に戻そうと俺たちも遺跡までいたんだが、遺跡の中間でモンスターが侵入していて入れなかったんだ」

「おそらく台座に宝玉があって発動する魔法のようなものでは？」

　ペイスがそういう。

「なるほど、それを台座に戻せばいいってことですね」

「だ、だが二人なんて、俺たちは三十人でいって逃げ帰ってきたんだ。　やはり、頼むのは......」

「その話聞かせてもらった！」

　ドアが勢いよくあき、カンヴァルが大きな荷物を背負って現れた。

「カ、カンヴァル！？」

「ああ、ヒカリそれあたしたちで解決しようじゃないか！」

　そう宣言する。

「だ、だれかね」

「ええ、コアモンスターを倒したときの仲間ですけど」

「そうか、そんな三人なら......　一応逃げ帰っても依頼料は支払うから一応いってみてくれるか、ムリならすぐ引き返してもかまわない」

　ペイスと顔を見合わせうなづく。

「わかりました！　私たちがやってみます！」

　そうその依頼を受けることにした。

「カンヴァルなんでここに？」

「あれだよ！　あれメタルクラブの加工したんだよホレ」

　そういうと大きな鞄を床におき、中から胸当てやすね当て、盾、小手などをとりだす。

「加工できたんだ！」

「ああ、かなり固い素材で熱量がかなり必要だったから苦労した。　ちょっとだけ不格好だけど防御と強度はかなりのもんだ。　ペイスにはスタッフ胸当てや各防具、ヒカリは防具とナイフとロングソードも作ってきた」

「あんがと！！　でカンヴァルもついてくるの？」

「ああ、前からワーガンの村の遺跡には興味があったけど、村の聖域だから、村人以外入れなかったんだ。　絶対いい素材があるはずだ」

「カンヴァルかいてくれると心強いです」

　ペイスが笑顔でそういう。

「じゃあ！　さっそくいってみよう！」

　私たちはワーガン村へと立ち寄る。　そこは打ち捨てられた廃墟のようになっており、人の気配はしない。

「何か数年の割には、家とかボロボロじゃない？」

「人がすまなくなると劣化が速いですしね」

　ペイスが悲しそうにそういった。

「クローグさんは仲間をつれてついて一緒にくるといってたけど、置いてきてよかったかな」

「守る人が多くなると余計に危険ですから」

「それより、遺跡はどこだ？」

　カンヴァルはキョロキョロと辺りを見回している。

「確か村の北側にある海岸を先にいったところにある小島だって」　

　私たちは海岸に向かって村をあるいていると、人ほどもある大きな岩が道を塞いでいる。

「ん？　道が塞がってる」

「まあ、ぶっ壊していこう！」

　カンヴァルがハンマーをふり砕こうとすると岩が動き出し、ハンマーをかわした。

「モンスターです！！」

　ペイスがそういうと、岩のしたからハサミが出て振り下ろしてきた。　それを剣で防ぐ。

「この剣なら切れるか！」

　ハサミを弾き、そのまま岩を上から切ると岩はまっぷたつになった。　カンヴァルもハンマーで岩のモンスターを砕いた。

「切れ味もすごいね！　このメタルクラブの剣！」

「だろ！　並みのモンスターなら刃こぼれひとつしないぞ！　このハンマーもな！」

　ヴァルカンは背丈もある黒い大きなハンマーに持たれ胸を張る。

　私たちは海岸にでて、砂浜を歩く。

「あっ、あれです。　あの小さな島」

　ペイスが指差す方に砂浜から続く細い道のさきに、小さな島がある。　私たちはたえず襲ってくるモンスターを蹴散らしながら、島へと上陸した。

「あれかな」

　島の真ん中に遺跡らしきものがある。　その前に石でできた柱が円状に八本立っていた。　その真ん中に四角の石の台座があり、その真ん中にへこんだ穴があった。

「ここに宝玉があったのか」

「みたいですね。　それが津波に流されて遺跡のなかに」

　私とペイスが話していると、カンヴァルがモンスターをさがしている。

「まあ、入ってみればわかるだろ。　倒したモンスターじゃ、いい素材にならないからさっさといこう」

　遺跡に入ると、石の壁が続いている。

「カニの遺跡とつくりは同じようだね」

「同じ人たちが建てたのでしょうか？」

「そんなことより、モンスターだ！　モンスターを狩るぞ！　素材を手に入れるんだ！」

　カンヴァルはどんどん先にいく。

「カンヴァル！　あぶないって！」

「ええ、ですけど、私の魔法もかけてますし、少しは大丈夫かと」

「ああ、あたらしく覚えたっていうなんだっけ？」

「【マテリアルディフェンス】物理耐性の魔法です」

「確かに身体強化のストレングスを使ってたから覚えたのか......　私はまだサンダーボルト以外覚えてない......」　

「まあ、魔力を使えば覚えていきますから、ヒカリは銃で魔力を使っていますので、すぐ覚えると思います」

　ペイスはそうフォローしてくれる。

（ペイスはいいこだ）

「きたぞ！！」　

　先に進むカンヴァルが叫ぶ。　すぐに駆けつけると通路の角から先に大きな青い蛇が三体見えた。

「あいつはアクアスネーク。　あいつの皮は腐食に耐性がある。　欲しい！　ただ魔法をつかってくる」

「モンスターが魔法使うの！？」

「知らなかったですか？　そういえば今まで魔法を使うモンスターはであってませんね」

　驚く私にペイスがそういった。

「なら、さっさと倒した方がいいね」

　私は角から出ると銃を撃つ。　正確に三体の眉間に穴を空ける。

「すこいな！　三体とも一撃か！」

「スキルを使えば正確に撃てるようになったよ」

　カンヴァルはさっさとアクアスネークを解体し始める。

（今の......）

「どうしましたペイス？」

「なんか今魔法で倒すか、銃で倒すか迷ってたんだけど、撃つとき銃がいつもと違うような感じがして......　まあ、気のせいか」

　何か気になるがとりあえず先にいくことにした。　それからもモンスターがでてはカンヴァルは素材を確保する。

「もうカンヴァル持てないよ。　少し置いてきなよ」

「いやだ！　持って帰る！　これがあればいろんな効果の装備が作れる！」

「まあ、仕方ないですね。　持っていきましょう」

「さすがペイスはわかってる！」

　階段があり、下へと降りると、そこはとても大きな部屋で奥まで続いている。　そして部屋のほとんどが水に浸かっている。

「どうやら津波のときの海水がたまったみたいだね」

「あたし泳げないんだけど......」

　カンヴァルはそういって後ずさりしている。

「でも床は見えていますし、そこまでの深さでは無さそうですね」

「うん、ちょっといってみよう」

　私が足をつけると、だいたい腰の辺りに水がきた。

「ちょっと冷たいけど、まあ進めるね」

「ですね。　モンスターも視認できそうです」

　ペイスも水につかる。

「ええ！！　いくつもり！？」　

　カンヴァルは不服そうにいう。

「当然でしょ、私たちは宝玉をさがしにきたんだから、まあカンヴァルはそこで待っててくれてもいいよ」

「ま、待てよ！　行くよ！　ひゃ、冷た！！」

　いやがりながらもカンヴァルはついてきた。