小丸との日々

第29話 海辺

「ごめんよ」

　獏さんがあやまる。

「絶対に許しませんよ。どんだけ悲しい思いをしたと思っているんですか」

　私はまだむくれていた。

「だから、あやまっているじゃないか」

「私が悲しみのあまり自殺とかしたらどうしたんですか」

「まあ、そう怒らないで。ねっ」

　海辺では、私の歓迎会のために、集落の人たち総出のバーベキュー大会が行われていた。この日の朝、この港で獲れたばかりの魚介類に加え、お肉、これまた採れたての野菜が並ぶ。

「どんどん食べなっせ」

　はなさんたちは、怒る私などまったく頓着せず、せっせと焼けたお肉や魚を私のお皿に乗せてくれる。だが、私はまだ怒っていた。

「ほんとに悲しかったんだら」

「にゃにゃにゃ」

　小丸は現金なもので、もう、魚に買収され私の隣りで、上機嫌で魚をおいしそうに食べている。

「あんた、私の味方じゃなかったの」

「猫は嫌なことはすぐ忘れるにゃ」

　小丸はおいしそうに魚を頭からかじる。

「都合がいいのね」

　私はさらにむくれる。私の悲しみを分かっているのは小丸だけだったのに。

「ほれ、むくれとらんで、食べなっせ。おいしいぞな」

　そう言って、はなさんはさらに私のお皿に焼けた肉をのせる。

「・・・」

　私ははなさんののせてくれたその肉を見つめた。それはあまりにおいしそうだった。

「うん、うまい」

　やはり、お肉はうまかった。

「どんどん食べなっせ。あんたのためにみんな準備しただで」

　はなさんが、私のお皿にどんどん焼けたお肉をのせてくれる。

「はい」

　結局、私もみんなの天然のやさしさに、許してしまうのだった。