小丸との日々

第26話 苦手

「どうしたんですか」

　獏さんは縁側の向こうの庭にいる小太郎を見つめていた。

「いや、もしかしたら、小太郎もそのうちしゃべり出すのかなって」

「いや、それは・・」

　ないとは言えないが・・。私は足元の小丸を見る。

「ここはいいとこだよ」

「えっ」

　ふいに獏さんがまた口を開き、私は慌てて顔を上げる。獏さんは庭を見つめていた。

「みんなやさしいし、僕を必要としてくれる」

「・・・」

　そう、必要としてくれる。私もそれを感じていた。私という存在を必要としてくれる。そして、それが何よりもここに移住してうれしいことだった。

「はい」

　私は気持ちよく同意した。

「じゃあ、お邪魔しました」

「ああ、またね」

　玄関先まで見送りに来てくれた獏さんが右手を上げる。

「はい」

　私と小丸は獏さんの家を後にした。

「よかったわ」

「にゃ？」

　帰り道、並んで歩いている小丸が私を見上げる。

「いい人で、獏さん」

「うんにゃ。ミルクおいしかったにゃ」

「うん、コーヒーもおいしかった」

　本当においしかった。獏さんと、これから仲よくやっていけそうだった。

「小丸も小太郎と仲よくしたらいいのに。友だちになりたがっていたよ」

　私が体を横に傾ぐようにして小丸を見下ろす。

「にゃにゃにゃ」

　すると、小丸は困った顔をして、その顔をしきりに前足で撫でる仕草をする。

「苦手だにゃ」

「小太郎が？それとも犬が？」

「両方だにゃ」

「そうなんだ。怖いの？」

「怖いにゃ」

「猫は犬が苦手なんだね」

「そうだにゃ。猫は犬が苦手だにゃ」

「でも、いい子そうだったよ」

「う～ん、にゃにゃにゃ」

　小丸はまた困ったように顔を前足でしきりに撫でる。これが困ったの時の小丸の仕草らしい。それは何ともかわいかった。

「ふふふっ、まあ、時間をかけて仲よくなったらいいわ」

「う～ん、にゃにゃにゃ」

　小丸は、またしきりに顔を撫でた。