小丸との日々

第21話 道行

「小早川さんはなんでここに？」

　私は歩きながら隣りの小早川さんを見上げた。

「獏でいいよ。もう慣れたから」

「私はななでいいです。みんなそう呼んでたし」

「今はふらふらしているけど、僕も昔はちゃんと働いていたんだ。大学を卒業して、就職活動して、大手企業に就職していたんだ。でも、鬱病になってしまってね」

「えっ」

　同じだ。私は驚く。

「今じゃそんな風には見えないだろ」

「はい」

　全然元気そうだ。快活そうにすら見える。

「このままでは僕は死んでしまう。そう思ったんだ。そして、僕は会社を辞め、旅に出た。世界中色んな所を巡ったよ」

「世界中・・」

　なんかすごい。

「うん、色んな所に行った。インド、チベット、南米のアマゾンの原住民のところにも行ったよ。アフリカのサバンナを彷徨ったこともある。アラスカでオーロラを見た。そして、ここに辿り着いた」

「・・・」

　世界中を巡ってここに来たのか・・。ここはそんなにすごいところなのか・・？私はあらためて漁村内を見回す。

「ここに来て、僕は生まれ変わったんだ」

　獏さんは、遠くを見つめるように言った。

「生き返らせてもらったと言った方がいいのかな」

「そうなんですか・・」

　私も生まれ変わっていた。生き返らせてもらった。第二の人生を生きているような感覚だった。ここでも話が合う。私はなんだかうれしくなってきた。

　でも、なんとなく、この時、私も鬱病だったということや、ここで生まれ変わったことは言いそびれてしまった。

「ん？」

　ふと足元を見ると、小丸が私の足にしがみつくように歩いている。小太郎が小丸に関心を示していて、でも、小丸は小太郎が怖いらしく、固まったままそんな小太郎から逃げるように私の陰に隠れる。小丸と小太郎とは全然気が合っていないみたいだった。