「王都に来いと言う。ニーナを見たいらしい」

「私を見たい！？誰がですか？」

「辺境伯で、魔物討伐してる忙しいオレをこんな理由で呼びつけられるのは１人だけだ」

「……もしかして陛下ですか？」　

　そうだと頷く。

「まったく……オレがいない間の兵の編成、護衛に連れてく騎士、兵力の分散で頭が痛い」

　普段、不平不満を口にしないアデル様がここまで言うなんて。

「お断りできないんですか？」

「できない。王命だと言ってきた。なにかと叔父上はうるさい」

　そうだった。陛下は彼の叔父さんになるのね。アデル様のこと心配されてるんじゃないかしら？と思ったけれど会ってみなければわからない。

「ミランダからニーナは陛下の前に出しても申し分ないという返事をもらった。すごいな……あのミランダからそんな言葉が出るとは思わなかった」

　褒めてくれてるのかな？セレナのおかげだけど、その言葉に嬉しく思う。

「ボロを出すなよ。叔父上は勘がいい」

「………ハイ」

　あれ？釘を差しただけ？一瞬で、叩き落してきた。

「なんだ？褒めて欲しかったとか？」

　私、顔に出てた！？

「そんなことないですよっ！」

　どうせセレナのおかげだし、努力は半分くらいだし！改めて聞かれるとバカバカしくなってしまう。

「授業だけでなく、よく城の中も外もきちんとしてくれていると思ってる………その……なんだ………ありがとう」

　えっ！？えええええ！？

　アデル様が視線を逸らし横を向いて、お礼言い照れてる！？かっ可愛すぎる。

「い、いえいえ………っ……私、なにか役立てているなら……ほんとに良かったです」

　私の方も、なんだか恥ずかしくなって、赤面してしまう。

　コホンと咳払いし、アデル様が言った。

「さっきも言ったけれど、叔父上は勘がいい。バレないように本当の夫婦のように振る舞ってくれ。頼むぞ」

「はい。私、頑張ります！」

　ふふっ。二度目の結婚だから、大丈夫よ！夫婦とはどんなものなのか演じて見せましょう！って、……あれ？私、セレナの時は……病弱で、ガルディン様も幼くて……えっ？夫婦ってどんなんだっけ？

　自信を持って、二度目の結婚だし余裕ね！とか思っていたのに、よく考えてみると、夫婦らしくなる前に亡くなってしまった！しまったーっ！

　王都へ行く前に不安になってきた私だった。

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