恋愛発電

第24話 別離

　わたしの恋愛発電がピンチだ。

　ハイキングデートを終えてから、堀切くんを見ても、胸キュンしない。発電できない。

　イケメンを見れば、即発電というわけではないのだ。

　スマホには彼からのデートの誘いのメッセージがあるが、それを見てもときめかない。

　心が離れてしまっている。

　この恋はもう終わっているのかな。

　千歳が一色くんと楽しそうにおしゃべりしているのが、すごく羨ましい。

　わたしは堀切くんの祖父母に電気をあげたときから、しらけてしまっている。

　問題は彼とどう別れようかということに気を取られて、他の男の子を見ても発電できないことだ。

　これは困る。

　早急にこの問題を解決し、次の恋をしたい。

『放課後、校門で待っているね』　

　これが彼からのメッセージだ。

『わかった』とわたしは答えている。

　別れよう、と決めている。

　放課後、堀切くんはわたしをまたあの親水公園に連れていった。

　コードを取り出す彼を見て、もうコードキスはしたくない、この人とは絶対に、と思ってしまった。

　完全に彼から心が離れている。

　今日はまったく発電できていない。

　こんな状態にわたしを追い込んだ彼が、はっきりと嫌いだ。

「コードキスしよう」

「こんなの全然キスじゃないよね。ただの送電だよね。したくない」

　わたしがきっぱり言うと、堀切くんが傷ついた顔をした。

「祖父と祖母だけじゃなくて、うちも貧乏なんだよ。父親がいなくて、母さんの収入だけで暮らしているんだ。電気を施してほしい……」

「よく発電する子は好きだって言ってたよね。堀切くんはわたしの電気が目当てでつきあってるの？」

「そうじゃない。いや、電気はほしいんだけど、それだけじゃない……」

「電気も目的ってことだね」

「そうだね。ごめん、それもある……」

「電気をあげるのは別にかまわない。でも、なんだか恋愛よりも電気が目的なのかなって思うと、がっかりしちゃった」

　堀切くんはうなだれていた。

「コードをつないでみようか」

　わたしはコードを手に取り、プラグを胸の端子に差し込んだ。

　堀切くんものろのろと接続した。

　ポポポポポと音がした。堀切くんの蓄電機から、わたしの方へ電気が流れ込んでくる。

「こ、これはどういうことなんだ？」

「多い方から少ない方へ流れるって言っていたでしょ。つまりそういうことだよ。わたし、今日は全然発電していないもん。電気をくれてありがとう」

　堀切くんは怒った形相になり、コードを自分の端子から引き抜いた。

「おれの電気はやれない」

「一方的だね。わたしは堀切くんにあげたのに、あなたはわたしにくれないの？」

　彼は無表情になった。

　わたしも端子からプラグを抜いて、コードを堀切くんに渡した。

「もうつきあえない」

　わたしはあずまやのベンチから立ち上がり、美しいけれどひとけのない寂しい公園から出て行った。

　短い恋だった。

　コードキスはしたが、唇のキスはしないで終わった。