恋愛発電

第7話 森口くんで発電

　午後の授業中、わたしは堀切くんを見つめなかった。

　教師と黒板を見ていた。

　でも授業に集中していたわけではない。

　意識は後ろに向けていた。窓際最後尾の席。

　森口くんがわたしを見ているのかどうか、ずっと考えていた。

　彼がわたしを見つめているかもしれないと思うと、胸がキュンとして発電機が起動し、エネルギーをつくり出す。

　ヴヴヴヴヴヴヴ。

　心地よい発電音を聴きながら、わたしに向けられている視線を意識する。

　本当に見られているかどうかは、確認していないのでわからない。

　でもおそらく彼は見ているのだ。

　宇津木さんがそう言った。

　聡明で嘘つきではなさそうな彼女が言うのだから、きっと森口くんの瞳にはわたしが映っている。

　わたしは黒髪を後頭部でまとめて、ポニーテールにしている。

　露出しているうなじが見られていると想像すると、その皮膚が熱くなった。

　振り返れば森口くんの視線を確認できるが、わたしは後ろを向くことができなかった。

　心臓の動悸と発電ユニットの稼働音が大きい。

　わたしの顔面はたぶん紅潮している。興奮して、耳まで赤くなっているような気がする。

　それを見られるのが恥ずかしい。

　ヴヴヴヴヴーン、ヴヴヴヴヴヴヴ、ヴヴヴ、ヴヴヴヴヴーン。

　発電機は午前中より激しく動いている。

　堀切くんより、森口くんを意識した方が、発電量が多いのに気づいた。

　これはどういうことなのだろう。

　見るより見られる方が、発電量が多いのだろうか。

　堀切くんは手が届きそうにないけれど、森口くんとなら両想いになってつきあえるかもしれないから？

　彼はノーマークだったけど、意外と可愛らしい顔をしていたから？

　ぼっちの彼にやさしくして、やさしくされた森口くんがわたしにめろめろになって、めっちゃ愛されてしまうとか妄想できるから？

　彼は単にわたしの胸を見ているだけで、恋愛感情なんかちっともないんじゃないかと不安になるから、かえって発電機が反応するの？

　いろいろ考えていると、わけがわからなくなってきて、さらに回転数が上がった。

　少しは授業にも意識を向けた。

　６時間目の授業は古文で、教師が万葉集の恋の歌を解説していた。こういうのなら、聞いていて楽しい。

　古にありけむ人も吾がごとか妹に恋ひつつ寝かてにけむ

　昔の人たちも私と同じように愛しい人に焦がれて、夜を寝つかれなかったことだろう。

　柿本人麻呂よ、あなたは昔の人だけど、さらに昔の人を引き合いに出して、自分の恋を歌ったのね。

　人麻呂が現代に生きていたら、きっとすごく発電するんだろうな。

　６時間目が終わったとき、一色くんがわたしにささやいた。

「いつもより激しく発電してたみたいだけど、なにかあった？」

　どうしてわかるんだろう。音か、それとも仕草なのか。

「なんにもないけど、確かに発電ユニットは動いてたよ。なんでわかるの？」

「なんとなく」

　一色くんもクラスの中ではイケメンの部類に入るのだけど、少しずるそうで、痩せすぎているから、わたしの好みではない。

　放課後、また沖館さんに誘われた。

「ハンバーガーでも食べていかない？」

　このまま沖館さんと宇津木さんとグループになれば、わたしは高校生活を平穏に送れるかもしれない。

　断ればもう誘ってもらえなくなって、ぼっちに戻ることになるだろう。

　わたしはうなずいて、「行く」と答えた。