可愛い迷子の黒猫を拾ったら、クラスで大人気の猫系美少女に懐かれた

第20話 女子会と企画決定

　「もしもし」

　「あ、紬。どうしたの？」

　「……少し相談したいことが」

　私、花野井紬は電話の向こうの氷室さんにそう言いながら、膝の上に座ってきたクロを撫でる。最近は、考え事をしているときとかに、自ら座りにきてくれるようになった。

　「急に電話がかかってきたから、少しびっくりしちゃった」

　氷室さんは、くすっと笑いながら言う。

　「友達と放課後に電話、してみたかったんです」

　電話の向こうの氷室さんには見えないけど、私も微笑みながら言う。

　高校に入ってから、猫村くんと氷室さんという友達ができて、毎日が楽しい。

　「ほんと、紬は可愛らしいよね」

　「あ、ありがとうございます。……今後の参考にします」

　「今後の参考って？」

　不思議そうに、氷室さんは聞き返してくる。

　「……い、いえ。なんでもないです」

　「可愛らしい」って、言ってもらいたい人はもうひとりいる。けど、電話をかけるのはなんだか勇気がいる。インターホンを押す方が、楽に感じるくらいだ。

　「で、相談って、どうしたの？」

　「文化祭のことです」

　「……」

　しばらくなにも返事がないので、誤って電話を切ってしまったのではないかと思って確認する。まだ通話中だった。

　「メイド服とか言ってたよね。ほんと、男子ってそういうことしか考えてないのかしら……呆れる」

　氷室さんは、いつもより低い声で言う。

　「……そうなんですか？」

　正直、話し合いの進行と記録でいっぱいだったので、細かい発言は聞いていなかった。

　「え？」

　「あと、男の子は……そういうの、着てほしいって思ってるというのも」

　「え……まあ、そうなんじゃないかしら」

　氷室さんは、よくわからない、という感じで言う。

　そういうものなんだ。……猫村くんも、そうなんだろうか。

　「紬がそういうこと聞いてくるなんて、珍しい」

　「そ、そんなことないですよ。私は、いつも通りです」

　氷室さんは少し間を置いて言って、私は慌ててはぐらかす。

　「……もしかして、好きな人でもいたりするの？」

　「ひゃっ！？」

　豪速球が投げ込まれて、私はスマホを落としてしまった。ベッドの上で電話してて良かった。

　「……もっと、仲良くしたいと思っている男の子はいます」

　私は、正直な気持ちを打ち明ける。

　「そうなんだ。……紬にそう思わせるようなまともな男子も、いることにはいるみたいね」

　氷室さんは、少し安心したような声音で言う。

　「そういえば、紬は相談があるんだったよね？　ごめんなさい、遮っちゃって」

　「あ……。喫茶と縁日、両方とも魅力的で悩んでました」

　私も、たったいま相談があって電話をかけたんだ、ということを思い出した。

　「そういうことね。どちらになっても、紬なら楽しめると思う」

　「そうですね……！　長話に付き合ってくださり、ありがとうございます」

　私は電話中なのに、ぺこっと頭を下げる。ちょっとしてから、氷室さんには見えていないことを思い出した。

　「気にしないで。……私も、その……紬の声が聞きたくなるときはあるから」

　「氷室さんも、可愛らしいです」

　「なっ！？　……からかわないでよ」

　私たちは、電話を切る流れになった後も、話し足りないような気がしてしばらく話し続けた。

　クロは、いつの間にか膝の上で幸せそうに眠っていた。

　◆◇◆◇◆

　翌日。

　再び、文化祭についての話し合いの時間が設けられた。

　昨日と同じように、また同じ票数だと埒が明かないので、花野井さんに一票入れてもらうことにした。

　「……あれ、なんでだろ」

　昨日は決選投票しても同じ票数だったはずなのに、なぜか花野井さんが手を挙げた分よりも喫茶の方が一票多い。計算ミス、ではないはず。

　まあ、決まったんだしいいか。

　クラスの反応も、おおむね好印象そうだし大丈夫だろう。

　「次は、コンセプトについて話し合いたいと思います。男子の方で、メイド服とか意見が出てましたが、他にも意見が欲しいです」

　メイド喫茶は、文化祭の企画としては定番のイメージだ。他のクラスとコンセプトが被ってしまうのも、あまり良くないだろう。

　メイド喫茶になにか要素を足すというのもいいが。

　と言っても、そんなにすぐ良いコンセプトが出てくるはずもなく、少し気長に待つことにした。

　「猫耳を付けてメイド喫茶をする、というのはどうでしょうか」

　「……えっ」

　思いがけない方向から意見が飛んできて、俺は驚く。

　爆弾級のインパクトがあると分かっているのかいないのか、俺にだけ聞こえるぐらいの囁き声で花野井さんは言う。心臓が跳ねたような気がした。

　「……猫村くんが見てみたいって言ってくれたら、提案してみます」

　花野井さんは、相変わらず耳元で言う。なんだかむずむずするな。

　「正直に言うと……見てみたい」

　あけすけな言い方な気もするけど、可愛いに決まっている。猫好きが猫耳を見たくないはずがない。

　猫好きは最低でもケモミミストである（俺調べ）

　そんなことを考えているうちに、花野井さんはもう提案していたので、急いで黒板に書き始めた。

　そして、花野井さん提案の猫耳メイド喫茶は、かなり高評価で、俺たちのクラス企画はそれに決まった。

　「準備から、楽しみです」

　「今日の放課後からやる？」

　「いいですね」

　なにがあったのか、花野井さんは嬉しそうな表情だ。俺も、一緒に放課後残れるというのは楽しみだ。