いじめを受けて限界に達し、警察を呼んだ。いじめの中心人物は学校から消え、クラスメイトから恐れられるようになった。しかし、風紀委員や学級委員、生徒会などの美少女から好まれ、興味を持たれた

第59話 遭遇②

「ようやく補習が終了したね！ 」

　玲香がご機嫌な調子で、そう言う。

「ああ……やっと終わった……」

　疲れきった声で、晴斗はそれに答えた。

「そうだね。うちも補習は好きではなかったから。ようやく解放された感じ」

　玲香の言葉に千里が同調する。

　今日は架純も祐希も用事があるらしく、この場には姿は見えない。

「明日から夏休みだけど。俺の気分は憂鬱かな」

　晴斗は独り言のように呟いた。

「どうして？」

玲香は不思議そうな顔を浮かべて問う。

「いや。だってさ、明日から山本さんのトレーニングがあると思うと。…身震いがする。あの２度とやりたくない柔軟を体験すると思うと。うわ、きつ」

　晴斗は嫌なことを思い出したのか、顔をしかめた。明らかに不快そうだ。

「た、確かに。それはあるかな。そんなに嫌な顔しないでよ。玲香が傷つくから」

　千里が少し笑いながら、そう言った。

「う、うん。正直悲しい」

　ショボーン。

　玲香の表情には悲しみの色が見える。明らかに気分が落ちる。

「あぁ、ごめん。別にそういうわけじゃなくて、本当に辛いんだよ」

　慌てて弁明をする晴斗。

「ふふっ。冗談だよ。でも、そこまで嫌なんだね」

　玲香はクスリと笑う。

「まぁ、その話は置いといて。みんなこの後予定はある？ 」

「特にないけど、どうしたんだ？」

　晴斗は首を傾げて問う。

「これから3人でどこか遊びに行きたいなって思ってるんだけど、どうかな？」

　玲香の提案に、千里と晴斗は互いに目を合わせた後、微笑みながら首肯した。

「いいね！ この３人の組み合わせは初だから楽しみ！」

　千里が嬉しそうに答える。

「俺も構わないよ。どこに行く？ 」

　晴斗が訊く。

「もちろん。カラオケだよね！？」

　玲香は目を輝かせて言った。

「えー、玲香歌上手いから。なんか行きたくなくなってきた」

　千里が苦笑しながら、やんわりと断る。

「そんなこと言わずに行こうよ〜。千里ちゃんの声可愛いから聴きたいな〜」

　玲香は甘えた声を出しておねだりする。ニヤニヤしながら。

「仕方がないな。その代わり、白中君の歌も聞かせてもらうからね」

　千里は溜め息混じりに承諾する。

「やったー！！ ありがとう千里ちゃん！！」

　玲香は無邪気に飛び跳ねている。まるで子供みたいだ。

「それとして、２人は一緒にカラオケに行った経験があるの？ 」

　2人のやりとりを見ていた晴斗が言う。

「あるよ。すごい楽しかったんだよ」

「１回だけだけどね」

　玲香が答えた。千里が補足するように続ける。

「玲香…」

　晴斗が何か言いかけた時だった――

　突然、目の前から声が聞こえる。聞き覚えのある声だ。

　見るとそこには、やせ細った岸本の姿だった。以前までの清潔さは皆無だ。覇気もない。

「あんたか。悪いけど名前で呼ばないでくれない。虫唾が走るから！ 」

　玲香が嫌悪感を露わにして言う。顔も明らかに歪める。

「あら。うちから退学を伝えた岸本君じゃないですか」

　千里も蔑むような視線を向ける。普段の温厚な雰囲気からは想像できないほど冷たい。

「そ、そんなこと言わないでよ玲香…」

　岸本が泣きそうな口にする。その姿を見た千里が口を開く。

「自業自得ですよ」

　しかし、冷淡な口調で言う。まるで、見下すように。底冷えするような眼差しで睨みつける。

「ひ、ひどい、なんで人間達は俺に冷たいんだ…」

　岸本の瞳に涙を浮かべた。完全に怯えきっている。

「もういい加減に諦めたら？ あんたには無理だってわかってるでしょ。もう手遅れだから」

　玲香が吐き捨てる。

「どうして…俺の人生はここまで底辺に落ちてしまったんだ。……どうして……どうしてこんなことに……誰か助けてくれ……」

　岸本は、地面に崩れ落ちてしまう。哀れで惨めな姿だ。

「あのさ、はっきり言って迷惑なんだよね。うちの視界に入らないでくれるかな？ 」

　玲香の辛辣な言葉に岸本は絶句してしまう。

「さっ！ 行こ！！ ２人共！！ 」

　玲香は満面の笑顔で2人に呼びかけた。

「うん！ そうだね！ 行こうか」

　千里も嬉しそうに返事をする。晴斗は無言のまま小さく首肯した。

　正直、申し訳ない気持ちになる。岸本に同情もしてしまう。

　3人がその場から離れようとした瞬間。

「あぁ……俺はどうすればいいんだよ。玲香、俺を助けてよ」

　岸本が情けない声で呟き、頭を抱える。

「だから、その名前で呼ぶなって言ったの聞こえなかった？ 」

　玲香は呆れた様子で振り返る。その顔には苛立ちが滲んでいる。

「お願いだよ。俺を見捨てないでくれよ。なぁ」

「はぁ……。何度言われても答えは変わらないから。じゃあね」

　そう言い残して、3人は去っていった。

　残された岸本は、ただ黙って見つめることしかできなかった。