最後の恋人

第27話 約束

悦子と別れた傷心の門野だったが

毎日、普通に仕事をし、普通に暮らしていた。

門野自身、自分で気づかない別れのショックが

所々言動には表れてはいたが、誰にも気づかれなかった。

大体、社内では門野はおとなしい部長さんであったし

この年代の男というのは友人も少ない

仕事上の付き合いはあるが基本は孤独なのだ。

門野のショックに気づく者は一人も居なかった。

そんな静かな独りの夜。

スマホが震える。

「もしもし？私に報告なしか？

　あれだけ世話してやったのにさぁ～」

栞からだった。

「なんだよ？急に」

「悦っちゃんと会ったのよお。

　で、別れたっていうからさあ～」

「うん、お別れするってこの前言ったじゃん？」

「ベトナム行くんだって？」

「ああ、ありゃ嘘さ、行かないよ」

栞は驚いた。

そこまで考えてこの人は引くんだ。

悦子に悲しみも後悔も何も背負わせないための努力。

ホステス時代、多くのサラリーマンを見てきた。

正直、深い仲になった男もいた。

でも、ここまで自分を捨てる男は見た事がない。

「でも悦っちゃんの事は好きだったんでしょ？」

「そりゃ、好きだったさ。でも、前も言ったかな？

　オレじゃあダメなんだよ。年も年だしさ」

「またそれなの？」

「うん、遠慮して、で、結局、寅さんなんだよなあ」

「寅さんって、あれは映画じゃない？

　悦っちゃんから別れを切り出されたならわかるけど」

「いや、あの子はそんな事言えないよ。　

　たぶんオレに恩義も感じてるからね。

　オレが彼氏だ～なんて居座るのもかわいそうさ」

「門野さんはそれでいいならいいけどさ

　でも、悦っちゃんが彼と別れたら復縁する？」

「別れたら終わりさ。未練がましいの嫌いなんだ」

栞は今まで未練がましい男は嫌になるほど出会った。

男女の仲で、男の方がしつこく未練がましい。

そう栞は考えていたので、門野の言葉は新鮮だった。

「でもさ、栞ちゃん」

「ん？」

「オレは悦っちゃんと別れたけど

　君はこれからも仲良くして見守ってやれよ」

「あ～私も悦っちゃんとはお別れしたのよ」

「え？なんで？」

栞は先日悦子と最後のごはんに行った事を伝えた。

「正直、私たち、店で仲良くなったでしょ？

　お互い傷の舐め合いみたいな所もあったんだよね

　でももう辞めたんだしね、関係もリセットよ」

「店辞めたって友達でいられるだろ？」

「ん～そういう考えもあるけどさ。

　あの子には彼がいて幸せのまっ最中じゃん？

　別に私なんか居なくてもいいかな？ていうか」

「本音言うとさ、私は独りじゃん、嫉妬もあるしね」

「まあ惚気聞くのも嫌だよな？」

「ていうか、あの子の事だし私に気をつかうよ。

　今まで通りごはん行くとかさ、難しくなると思うの。

　たぶんそうなるよ、私も気つかうしさ、お互いに」

門野は思った。

すこしつっけんどんな所があるけど

栞は繊細で優しい子なんじゃないかな？

たぶんオレに言われたら激怒するだろうけど。

「栞ちゃんもがんばって彼氏探せよ」

「私？ダメだよ～こんな気性だしさ」

「でも独りでいつまでもなあ、まだ若いんだし」

「門野さんこそがんばれよ、独りは寂しいでしょ？」

そう言って栞は笑った。

「ん～でもこればかりは、相手いないとな」

しんみりと本音が出た。

「じゃあ、私がつき合ってあげようか？」

「バカ言ってんじゃないよ！」

あら？こいつ怒るんだ？と栞は思った。

「たしかに独りで寂しいけど、その穴埋めに

　栞ちゃんにアタックなんて、そんな失礼な。

　君は代用品じゃない、そこまでバカじゃないよ」

「へえ～？そういう男って結構多いよ

　寂しさ紛らわすために誰でもいい。みたいな。

　門野さん、偉いね！」

栞は門野の男気を見た。

というか、昭和の男のかわいい強がりを

かっこいいなと感じた。

「まあでも君にもいろいろ世話になったよね。

　悦っちゃんの事調べてもらったりさ。

　オレ、ほんと助かったよ、感謝してます」

「いや、そんなのいいのよ。

　それこそさ、これだけ話していてさ

　私たちもう友達じゃん？気にしなくていいよ」

「いやいや、ほんと、感謝してるよ」

栞はそれを聞いて思った。

「ねえ！門野さん？」

「そんなに言うならさ、ごはんご馳走してよ！」

「え？」

「最近東京には来てないの？

　来た時でいいからさ、お礼にごはんおごってよ」

「別にいいけど…いいのかい？オレとで？」

「何言ってんの？私たちもうラインの友達じゃん」

「まあそう言われたらうれしいけど

　じゃあ、栞ちゃんの都合のいい日教えてくれたら

　オレ、それに合わせるよ」

「私いつでもいいよ？」

「え？でも昼御飯でしょ？オレ昼だと…」

「あ～夜だよ！実は私も引退して

　今ね、昼の仕事してんのよ」

「おお、そうなんだ。それはおめでとうだな。

　じゃあ栞ちゃんの就職祝いのディナーって事にするか？」

「おお、いいね～じゃあさ、悦っちゃんと行った所より

　高級な所へ連れて行ってよ。いいホテルのレストラン」

「どこか行きたい所とかあるのかい？」

「私そんなのわかんないよ、おまかせするわ」

「わかったじゃあ、オレ考えるよ

　またラインで連絡するから、相談しよう」

「了解！　門野さまご指名ありがとうございます～」

「バカ、辞めたんだろ？変な事ゆうなよ」

「ワハハ。楽しみにしてるよ」

そう言うと栞は楽しそうに笑った。