最後の恋人

第12話 奇跡

「門野さん、分かってくれた？

　信じてくれるんだね？マジか？」

「いや、オレのほうこそ大人気（おとなげ）なかったよ。

　しおりちゃん、あなたが誠心誠意、悦っちゃんのために

　話してくれたのに、あなたの優しさに対して

　ひどい言葉で返して、本当にすまなかったよ」

「な、なに言ってんの？優しいとかじゃなくってさ。

　私は門野さんの誤解を解きたかったのよ。

　 風俗嬢はドロボウって思われるのは嫌だもん」

「いや、ほんと許して、ごめんね」

「でも分かってくれたし気分いいわ。

　お酒買ってこよ！ちょっと行ってくるわ。

　あとは悦っちゃんと話してね！」

「おいおい。待てよ、急に代わってって

　悦っちゃんに話の流れが分からないだろう？」

「大丈夫よ、ずっとスピーカーだったんだから

　悦ちゃんもずっと聞いてたよ」

「え～まじか？」

「隠し事なくていいじゃない？」

門野は悪態をついたことを反省した。

「悦っちゃん、ほら、話しなよ。

　私ちょっとお酒買ってくるわ。

　気分いいし、もうちょい飲もう～」

「え、ちょぉっと、待って栞ちゃん」

焦る悦子に家の鍵を受け取り、栞は出かけた。

ドアが閉まり鍵をかける音が聞こえる。

少しの沈黙が2人を包んだ。

「悦っちゃん、話聞いてたんだろう？

　ごめんよ、ガキみたいな態度とって」

門野が優しく声をかけると悦子はまた泣き出した。

門野は泣いている悦子に、返事はしなくてもいいと

前置きをして話をしだした。

正直、金目当てで近づいたんだと思って悲しかった。

やっぱりこんなじじいは結局は金づるなんだと思った。

あの夜、問いただすのが怖くて一人で拗ねていた。

栞に怒鳴られ、自分が君を見下していたのではないか？

と気づいた。許してほしい。

悦子も悪いのは私ですと謝り続けた。

門野が心配だったら直接話をすればよかったのに

つい、財布があったので見てしまった。

信じてほしい。私は本当にあなたを愛しています。

泣きじゃくりながら何とか門野にその思いを伝えた。

＊　＊　＊

「おい、声かけてこいよ、暇そうじゃん？」

「おめ～行けよ！」

「いや、ダメだって、あの手の女はヤバいって」

「かもな？美人局（つつもたせ）かもよ？」

「で、これから男が来るんだよ」

「カモは見つかったか？ってか？」

男2人が笑いながらチラチラ後ろを向く。

ここはコンビニ外の喫煙所。

店の中のイートインコーナーが見える。

ガラスに面したカウンターに1人の女が座って

缶チューハイを飲んでいる。

背は170㎝近い？全体的に細身の体系。

すらりと伸びたジーンズに黒いパンプス。

パステルブルーのざっくりとしたニット。

手首には男物のスイス時計が光る。

栗色の長い髪がきれいだ。

切れ長の目、鼻筋の通った細面（ほそおもて）の美人。

女優の黒木メイサに感じが似ていた。

女が男たちの視線に気づき顔を向ける。

2人は慌てて背中を向けて逃げた。

そんなシーンは昔から慣れている。

いろんな男に見つめられ目が合えばみんなが下を向く。

こそこそと喫煙所を後にする男を見ていた栞は

いつまでここでヒマをつぶすのか？考えていた。

帰って2人の会話が途切れてもかわいそうだな。

そう思ってここで飲んで時間をかせいでいた。

いっその事、家に帰ろうかな？と思ったが

家の鍵も持ってるし、2人は自分のスマホで話をしている。

しかたない。戻るか…

悦子のマンションは歩いて5分ほど。

駐車場の男たちが遠巻きに栞を見ていた。

彼らの眼差しを置き去りにして歩く。

圧倒的強さで周りをフリーズさせる栞は

ランウェイを闊歩するスーパーモデルに見えた。

年齢32歳（らしい）恐ろしいほどの美人。

手首の時計が歩く度に街灯に照らされてギラギラ光る。

反社の彼が居ると言ったら誰もが[やっぱりね]と納得する風貌。

そのプライベートがまったく見えない謎の女、栞だった。

＊　＊　＊

その栞はコソ泥のようにそっとドアを開けた。

部屋からは、栞ちゃん？と声がかかる。

え？話をしていない。まさか？ケンカ別れ？

慌てて部屋に入る。

「ちょっと？大丈夫なの？」

「あ、栞ちゃんのスマホだったからすぐ切ったの」

門野が気を遣って切るように言ったらしい。

些細な事だが電話代の事を考えたのだろう。

悦子は完全に誤解は解けた事

当然つきあいは再開する事を伝えた。

コンビニで飲んでた時間は10分くらいだったかな？

まあそれだけあれば話はできるか？

栞は今回の電話が成功したことに満足して

手に持っていたビニール袋から買って来た

スイーツをテーブルに並べた。

「お祝いに食べようぜ～」

「うん」

頷いた悦子は栞に心の底から感謝した。

自分には何の関係もないのに真剣に相談に乗ってくれた。

栞のおかげで門野の本心も読めたし

よけいに距離が縮まったように思った。

2人でスイーツを食べてシャワーを浴び眠る用意をする。

悦子のパジャマを着てソファに寝る栞。

いつの間にか、かわいい寝息が聞こえる。

悦子もベッドにもぐりこむ。

あらためて門野を想う。

本当に素晴らしい人。

奇跡の出会いに感謝。

この時はそう思いつつ、眠りについた

のだが…

アニメソングの歌詞にあるではないか。

「巡り会うため

　　　奇跡は起こるよ何度でも」

と…。